А сейчас получается, что это разборки между конкурентами. И номера на лбах убитых объясняются просто. «Первая, вторая. Если не остановишься, будет и следующая. И так до тех пор, пока не останется никого. Последним трупом будешь ты, сутенер!» Решив проверить свою догадку, Гуров достал фотографию второй убитой девушки.

– А эту девушку вы знаете? – поинтересовался сыщик, едва Гуськова закончила рассказ.

– Это Лиза, – кивнула женщина и снова закрыла рот ладонью. – Что, и она тоже? Господи, да что же творится на белом свете?

– Вот что, Анна Павловна, давайте-ка срочно вызывайте Виктора, – вздохнул Гуров. – Потом расскажете мне все, что знаете о нем.

– Да, конечно, – Гуськова набрала номер телефона сутенера. – Виктор, срочно приезжай, – проговорила женщина после некоторой паузы. – Нет, я не могу тебе сказать это по телефону. Да, обязательно. Случилось нечто ужасное…

До приезда сутенера Гуров получил о нем достаточно большой объем информации. Хотя, конечно, далеко не полный. Фамилия у Виктора Витальевича была как нельзя более соответствующая случившемуся – Смертин. Ему было тридцать пять лет. Рост – метр восемьдесят шесть и вес – под центнер.

Секс-бизнесом Смертин занялся около двух месяцев назад. До этого работал вышибалой в одном ночном стриптиз-клубе. Клуб этот усиленно развивался, и из тех девушек, что оказались непригодными к дальнейшей работе, Смертин и набрал себе первый персонал.

О связях Виктора, его прошлых знакомствах и планах работы Гуськова почти ничего не знала. Единственное, что она смогла сообщить Гурову, так это марку машины Смертина, номер его телефона и адрес. Чего, впрочем, было более чем достаточно, чтобы собрать исчерпывающие данные на сутенера. До того момента, как Смертин позвонил в дверь квартиры, сыщик успел кое-что выяснить и о Лизе.

Девушка пришла работать к Смертину на неделю раньше Олеси. Где и при каких обстоятельствах ее нашел Виктор, Гуськова не знала. Однако она была твердо уверена, что Олесю порекомендовала именно Лиза.

Женщина рассказала Гурову, что почти никогда не общалась с девочками. Редкими исключениями были случаи, когда в часы безделья Смертин привозил девчонок к ней на чашку кофе. В один из последних визитов Гуськова и услышала о том, что Лиза помогла Олесе устроиться к Виктору на работу. Более того, женщина краем уха слышала, что обе девушки собираются жить в одной квартире, найденной для них Смертиным.

Этот факт тревожным звоночком зазвучал в голове Гурова. Сыщик пока еще не понимал почему, но это обстоятельство его насторожило: как-то не увязывалось оно с версией о возможном преследовании Смертина со стороны конкурентов. А вот в чем была эта неувязка, Гуров пока понять не мог. Впрочем, сыщик отложил сомнения в сторону, решив, что у него еще будет время с этим разобраться.

Когда Смертин позвонил в дверь, Гуров предупредил Гуськову, чтобы она не произносила ни слова, пока сыщик сам не заговорит. Он пошел вместе с женщиной открывать дверь. И едва сутенер переступил через порог, сунул ему под нос свое удостоверение.

– Раскололась, значит, – скривился сутенер, глядя на Гуськову. – Ну, спасибо тебе!

– Нет, Виктор, – торопливо проговорила женщина. – Он здесь не по этому поводу…

– Помолчите, Анна Павловна, – оборвал ее Гуров и посмотрел на Смертина. – Может, и по этому тоже. Смотря по тому, насколько любезно господин Смертин согласится отвечать на мои вопросы.

– Да уж соглашусь, ясен перец, – ухмыльнувшись, ответил сутенер. – Что мне еще остается?

– Тогда давайте проедем ко мне в кабинет, – сыщик взял Смертина под локоть. – Нет необходимости в том, чтобы Анна Павловна присутствовала при нашем разговоре.

– А ордерок у вас есть, господин полковник? – поинтересовался сутенер.

– Бульварных романов начитались, Виктор Витальевич? – ехидно полюбопытствовал Гуров. – Если бы вас арестовывать собрались, разве бы приехал я? Да еще в гордом одиночестве? Мне нужно снять с вас показания относительно расследуемого мной дела. Поскольку дело это очень серьезное, то я предпочитаю, чтобы все прошло в официальной обстановке. А там от степени вашей откровенности будет зависеть ваша дальнейшая судьба.

– А если я не соглашусь с вами ехать? – спросил Смертин. – Стукну сейчас вам в лоб и смоюсь. Что тогда?

– Ну, во-первых, размахивать руками я вам не советую. Себе дороже будет, – усмехнулся сыщик. – А во-вторых, тогда у меня на руках точно будет ордер на ваш арест. И уж поверьте мне, прокурор выдаст его без малейших колебаний. Только вот выбора у вас, дорогой Виктор Витальевич, уже никакого не будет, – Гуров изобразил пальцами рук тюремную решетку. – Сядете в Бутырки по крайней мере до окончания следствия. Как главный подозреваемый. Ну так что?

– А что, собственно говоря, случилось? – немного испуганно спросил Смертин.

– А это я вам, Виктор Витальевич, у себя в кабинете объясню, – сыщик слегка подтолкнул сутенера к выходу. – Пойдемте. Нечего время терять…

Прежде чем сесть в машину Гурова, сутенер еще раз проверил, как закрыта его «БМВ». Смертин попросил у сыщика разрешения позвонить другу, чтобы забрал машину от дома Гуськовой, если он вдруг задержится.

– Не думаю, что наш разговор так сильно затянется, – Гуров отрицательно покачал головой. – Но если мои предположения не оправдаются, обещаю, что позвонить другу или кому-нибудь еще вы сможете. Да, наверное, и Анна Павловна уже всех ваших знакомых обзванивает. У нее есть новости, которыми следует поделиться…

– Нет, ну я фигею! – обиделся Смертин. – Мой оператор знает, в чем дело. А я, словно лох последний, ни хрена ничего не понимаю!

– Что выросло, то выросло, – усмехнулся Гуров. – Всему свое время, Виктор Витальевич.

Сутенер обиделся и всю дорогу сидел, отвернувшись от Гурова. Сыщик следил за его реакцией и с каждой минутой все более убеждался, что Смертин действительно не предполагает, за что его могут арестовать. Более того, Гурову казалось, что сутенер совершенно не видит никакого смысла в этой поездке и считает ее не более чем блажью полковника.

Сыщик не удивлялся такой реакции Смертина. Конечно, с подозрения он никого снимать не собирался. Однако здравый смысл подсказывал ему, что сутенеру было бы глупо убивать своих девушек. Да еще таким способом. Как было бы и бессмысленно покрывать убийцу. Видимо, о смертях девушек Смертин действительно еще ничего не знал.

Пропустив сутенера в кабинет, Гуров предложил ему присесть, а сам некоторое время занимался совершенно ненужными делами, наблюдая за Смертиным. Собственно говоря, Гуров не ожидал от сутенера ничего неординарного. Просто профессиональная привычка откладывать начало допроса въелась в кровь и проявлялась независимо от желания.

– Чего мы ждем? – не выдержал наконец Смертин. – Для меня время – это деньги.

– Бедностью попрекать грешно, – улыбнулся Гуров, вызвав выражение неподдельного удивления на лице сутенера. – Ладно, перейдем к делу. Вы знаете этих девушек? – сыщик выложил на стол фотографии убитых. Сутенер мельком посмотрел на них.