«Случайно прихватил твой телефон. Готов вернуть в любое время. Марк».

И номер телефона.

Не соврал. Я улыбнулась краешком губ. Почему-то стало радостно, что в этом пустяковом вопросе Марк сказал мне правду. Возможно, потому, что в последнее время все чаще приходилось купаться во вранье. И не всегда в чужом.

— Что там? — спросила Брук, кивнув на записку в моих руках.

— Это от Марка. Я же говорила, случайно прихватил, — сунула записку в карман и повернулась к подруге. — Я готова свалить отсюда.

— Непременно. Но сначала поедим.

Мы устроились в морском ресторане при отеле. Он находился на втором этаже и выходил на огромный балкон, куда мы и сели, имея возможность наслаждаться видом океана и бескрайнего горизонта. Я заказала креветки в оливково-чесночном соусе, Брук уплетала осьминогов.

— Звонила Эшли… — Брук взяла стакан воды, отхлебнула немного и поставила обратно. — Ещё трое. Придется поспешить.

Я кивнула.

— Как нога? — спросила она взволнованно.

— Нормально. Дай мне пару дней.

— Уверена? Не хочу, чтобы тебе стало хуже.

— Два дня, Брук. И я буду в норме.

Подруга посмотрела на меня с недоверием.

— Ладно. Посмотрим. Пока поменяемся ролями. Как думаешь, не растеряла я ещё былую привлекательность?

Брук выпрямила спину, уперлась ладонями в поясницу и изобразила томный взгляд. Я усмехнулась в стакан и чуть не подавилась водой.

— Что? Все так плохо? — спросила она с шутливой досадой и улыбнулась.

— Брук, ты — красотка. Была и остаешься.

— Вот завтра и проверим. Поехали.

Она вытерла рот салфеткой, отодвинула стул и поднялась.

Без каких-либо проблем мы покинули отель, сели в машину и несколько часов ехали к югу вдоль побережья. Я, пожалуй, могла бы намертво прирасти щекой к автомобильному стеклу. Так жадно я всматривалась в расстилающийся перед глазами пейзаж.

Наш новый отель был куда скромнее предыдущего. До пляжа идти было чуть дальше, зато на самой территории располагался приличный бассейн. Гостей в это время года здесь всегда много, но в нашей ситуации это было даже хорошо.

Брук сидела у стойки с бокалом мохито, как царица. С кошачьей грацией выгибала спинку, при этом умудряясь не выглядеть вульгарно. Добрая половина бара чуть шеи себе не свернули, когда она вошла. Она всегда справлялась с этой ролью лучше меня, быстрее. Но характер у неё вспыльчивый, поэтому мне и приходилось самой выходить на первый план.

Однажды Брук не сдержалась после слов очередного подвыпившего повесы и расквасила ему нос графином. Я еле как смогла её остановить и выволочь оттуда, пока охрана не опомнилась. Нам тогда пришлось на время уехать из города, пока этот парень не успокоился и не прекратил поиски истеричной красотки.

Сегодня наш выбор пал на мужчину с огненно-рыжими волосами и светло-розовой кожей. Он одну за одной курил сигареты, собирая пирамидку из пепла в керамическом блюдце.

Вулкан. Римский бог огня и кузнечного дела. Цепь на его шее, толщиной с палец, вероятно, ковал он сам.

В считанные секунды Брук была приглашена к нему за столик. Мужчина не особо церемонился. Я видела, как сильно стискивала зубы Брук, удерживая в себе желание лягнуть этого парня между ног.

Она поднялась и направилась К бару, подав мне знак:

— «Ром».

Принято. Я заказала бокал белого рома и ещё один мохито. Аккуратно выудила из сумочки пузырёк и ливанула в стакан Вулкана. Брук вернулась через пару минут. Я подмигнула ей, и подруга с хищной улыбкой забрала напитки.

Вулкан сделал глоток… Таймер запущен. 45 минут до того, как он вырубится…

Я ждала в машине у отеля. Вот подъехало такси и из него вывалились Брук с мужчиной из клуба. На её лице явно читался плохо сдерживаемый гнев, но мужчина этого не замечал после количества выпитого алкоголя.

С дозой я угадала как никогда точно. Вулкан свалился с ног, едва коснувшись кровати. Доделав оставшуюся часть программы, мы смылись в направлении своего отеля.

Брук ковырялась в интернете, ища информацию о нашей последней жертве. Повернулась ко мне с загадочной улыбкой.

— Ты знаешь, кто этот Вулкан?

— Просвети.

— Владелец сети клиник женского здоровья, — она расхохоталась. — Хорошую же сумму он нам отстегнёт, чтобы мы не слили в сеть основные методы его работы.

— А может, наоборот.

Брук снова расхохоталась. Чуть погодя спросила:

— А для чего ты каждый раз придумываешь им какие-то имена? Ещё и богов. Уж что что, а на божества они точно не походят.

Я усмехнулась.

— Отчего же… Очень даже походят. Ты видела эти надменные лица? Они же сами считают себя хозяевами мира, людских судеб. Считают, что они на несколько ступеней выше всех остальных людей.

— И ты зачем-то этому вторишь.

— Нет. Мне просто приятно думать, что я спускаю этих недобогов с небес на землю. Творю справедливость и сохраняю равновесие.

— Так ты у нас Фемида? — театрально протянула Брук.

Я улыбнулась.

— Мне больше по душе Астрея, дочь Фемиды.

— Как скажешь. Я тогда буду…

— Афина, Дева-воительница.

Она разочарованно хлопнула себя по ноге.

— Эх, а я хотела быть Афродитой.

— Да, — смеялась я. — С графином наперевес.

Подруга снова рассмеялась и постепенно затихала.

На утро Вулкан одарил Брук пламенной речью, наверняка забрызгав слюной собственный телефон. А спустя час, наш общий счёт пополнился ещё на двадцать тысяч.

Брук радостно подпрыгивала на кровати, держа телефон в руках.

— Деткаааа! Это — фантастика. Ещё парочка таких парней и мы с тобой сможем уйти на пенсию.

— И чем по-твоему мы будем заниматься?

— Чем чем… Я могу работать тренером, — Брук встала в стойку, сделала джеб и изобразила удар ногой в прыжке. — А ты у нас — дипломированный психолог.

Я усмехнулась её оптимизму.

— Насчёт тебя я не сомневаюсь. Учитывая, как тебе нравится возиться с детьми.

— Почему только насчёт меня? — она поджала колени и плюхнулась на кровать, едва не свалившись с неё. Отсмеялась и заговорила серьезно. — Кайли, у нас может быть всё, что мы пожелаем. Всё реально. Всё достижимо. К тому же, я всегда буду рядом с тобой, всегда поддержу. Ты же знаешь.

— Знаю.

Я улыбнулась ей. В её глазах было столько тепла, заботы, сколько мне не дарили за всю мою жизнь. И чем я заслужила её? Иногда я боялась, что Брук, как мираж, растает однажды, пропадет из моей жизни, как все хорошее, которое уже из неё ушло. Но она сжала мою руку, улыбнулась, рассеивая сомнения. Она рядом. И всегда будет рядом.