В принципе, я могла понять правителя. Особенно после того, как увидела портрет Риммы с выставленным вперед средним пальцем. Только с чего Ример взял, что я окажусь лучшей женой, чем она?

— То есть ты реально хочешь на мне жениться? — недоверчиво переспросила я.

— Почему бы и нет? — Ример широко улыбнулся. — Внешне ты мне нравишься, а Римма вообще не в моем вкусе. Да и общаться с тобой одно удовольствие.

Никакого удовольствия я в нашем общении не находила, хотя внешне правитель был даже слишком в моем вкусе. С утра от шока я толком его не разглядела, зато теперь вынуждена была признать — на мне рвётся жениться очень привлекательный мужчина.

— Спасибо, конечно, — сдержанно заговорила я. — Но я совсем по-другому представляла свою жизнь. И я тебе брачных обещаний не давала. Ни я, ни мои родители не получали никаких бонусов вроде удачи в торговле или железного здоровья. Как-то несправедливо получается: всем этим пользовались Римма и её семья, а расплачиваться по их счетам должна я.

— Согласен, несправедливо, — энергично кивнул Ример. — Я, как правитель, своей волей аннулирую перед богами магический контракт родителей Риммы с моим отцом. Разумеется, везенье в финансовых делах перейдёт при этом к твоим родителям, а здоровье и защита от всех неприятностей уже ушли от Риммы к тебе, как к невесте правителя Елинера.

Я тяжело вздохнула. Справедливо, конечно, но сейчас мне нужно было совсем не это.

— Мои родители не занимаются торговлей, — хмуро произнесла я. — Мама педагог, отец врач.

— Везенье в финансовых делах никому никогда не мешало, оно действует на все роды занятий, — сообщил Ример. — Предлагаю прогуляться, я покажу тебе замок и его окрестности.

В извилистых запутанных коридорах замка я совершенно не ориентировалась, казалось, Ример водит меня по лабиринту с множеством ходов, только в этом лабиринте ещё были двери — покои бывшего правителя, покои супруги бывшего правителя, комнаты Легета, гостевые спальни, комнаты прислуги, оранжерея…

— Какие интересные цветы, — я протянула руку к фиолетовому цветку с махровыми лепестками больше моей ладони.

Ример резко схватил меня за талию и оттащил в сторону. Не успела я возмутиться, как безобидный на вид цветочек схлопнул лепестки там, где должна была быть моя рука, причём из лепестков в этот миг вынырнули мелкие острые зубы. Лепестки зашевелились, напоминая щеки жующего человека, затем послышалось разочарованное сопение.

— Тебя не учили в детстве не трогать незнакомые растения или животных? — спросил Ример. — Это живительница, её бутон залечивает любые раны, но сорвать его — особое искусство, можно остаться без пальца, а то и без руки.

Весёлые у них в оранжерее растут медикаменты, ничего не скажешь. По мне, так лучше использовать какой-нибудь крем, мазь или обычный йод из любой аптеки нашего мира. Они залечат раны недорого и безо всякого риска.

— Тут все растения такие агрессивные? — спросила я.

Живительница при этом громко чавкнула и снова раскрыла лепестки.

— Остальные мирные, — ответил Ример. — Но только если их не трогать. Каждый цветок, каждое дерево Елинера умеют защищать себя. Здесь невозможна такая дикость вашего мира, как пустить дерево на дрова. Оно просто убьёт человека с топором.

— А как же сегодняшний костёр? — я, на всякий случай, отступила поближе к выходу.

Знакомиться с флорой Елинера у меня пропало всякое желание.

— Жрец заранее готовит для костра именно сухие ветви, деревья с радостью дают их обламывать, — объяснил правитель. — А вот за сорванный просто так листик или обломанную здоровую ветку можно поплатиться. Хотя большая часть исцеляющих растений по просьбе больного обычно разрешают взять несколько листьев.

После оранжереи мы побывали на втором этаже, где обнаружилась странная зеркальная комната. Зеркала не отражали ни меня, ни Римера. Они закрывали собой все стены и даже потолок, были разного размера, в разных рамках — золотых, серебряных, деревянных, глиняных, узорных и совсем простых, строгих и с кокетливыми завитушками.

— Это один из магических секретов Елинера, — сказал Ример, показывая на зеркала. — Сюда есть доступ всего у нескольких человек с нашей земли.

Он шагнул к простому зеркалу в широкой деревянной раме, взял меня за руку и поднёс к стеклу мою ладонь. Рука правителя была тёплой, прикосновение вполне приятным. Если бы я в нашем мире познакомилась с таким мужчиной, то наверняка согласилась бы завести с ним серьёзные отношения. Эх, если бы да кабы…

— Подумай сейчас о своей семье, — произнёс он.

Казалось, от зеркального стекла исходил холод, но воздух тут же стал тёплым, как только я представила родителей. А затем в зеркале, как на экране телевизора, появилось чёткое изображение: мама с бабушкой сидят за столом и о чем-то разговаривают, отец меняет на кухне кран.

— Твои родственники нравятся мне гораздо больше, чем родители Риммы, — сказал Ример.

— Какая разница? — буркнула я. — Ты все равно не будешь с ними общаться.

— Почему? Можем навестить твоих родственников после свадьбы. Назовусь каким-нибудь подходящим именем, представишь меня как своего жениха, придумаем правдоподобную историю твоего переезда куда-нибудь подальше.

Мысль сама по себе неплохая, родители и бабушка хотя бы не будут волноваться и искать меня. Но это — запасной вариант.

— И как мы их навестим? — в меру хмуро поинтересовалась я.

Хотелось бы немного понимать, как активируется магический портал, и что он вообще собой представляет. Если Ример ответит, конечно. Он-то прекрасно понимает, что я сплю и вижу, как отсюда сбежать.

— Каждое из зеркал — портал в один из миров, а иногда и в несколько миров, — неожиданно сообщил правитель. Он провел рукой по краю зеркала, и изображение исчезло. — Нужно представить себе место или человека, к которому хочешь попасть, и, когда увидишь его, шагнуть в зеркало.

Такой ценной информацией обязательно нужно было воспользоваться. Если Ример, конечно, не соврал. Только надо сообразить, куда именно попробовать уйти. К родителям — не вариант, за мной туда моментально рванет иномирный жених и хорошо, если без стражи.

— Не боишься, что сбегу? — поинтересовалась я, не отнимая руки от тёплого стекла.

Думай, Соня, думай. В любое отделение полиции? И что я там скажу? Стоит заявить, что я сбежала из другого мира от правителя, который собирался насильно на мне жениться, как меня попросту