Я шумно выдохнула и прикусила губу, когда его ладонь легла на мое плечо. Там, где была метка. Я этого не ожидала, но уже вскоре ее коснулись губы Арона. Недолгий поцелуй, после которого парень меня укусил. Не сильно, но ощутимо. Не знаю почему, но это было так приятно. Очень интимно и в тот же момент остро.

— Я… — начала рассказывать, но сразу запнулась. Сжала ладонями ткань его кофты и, стараясь собраться с мыслями, сказала: — Я думала, что ты умер и похоронила тебя. Сковала в кристалл и погрузила на дно озера.

— Что дальше? Где была три недели? — Арон немного сильнее укусил меня и я зашипела, невольно поерзав у него на коленях. А он оскалился и сильнее сжал ладони на моей талии: — Ты считалась без вести пропавшей.

— Ты искал меня? — я приподняла бровь.

— Рассказывай, девственница, — он поднял голову и впился своим взглядом в мои глаза. Интуитивно чувствовала, что он не успокоился. Хотел знать, где я была и что со мной происходило.

— После того, как спрятала тебя на дне озера, я сбежала из Дюран. Первое время просто бродила по городам, а потом взяла себе другую фамилию и примкнула к странствующим торговцам. С ними и была все это время.

— Они тебя не трогали? — взгляд Арона стал мрачнее. Я понимала, как для него звучали мои слова, ведь чаще всего странствующие торговцы чаще всего доблестью и высокими манерами не отличались.

— Нет, — я отрицательно покачала головой. Арон несколько секунд всматривался в мои глаза, но потом кивнул, таким образом, говоря, чтобы я продолжала. — После того, как увидела красное небо, поняла, что ты жив и пошла искать. Но увидела Ранда, который меня вообще не помнит. Еще у него другая истинная. Я уже думала покидать Южную стаю…

— Другая истинная? — Арон перебил меня.

— Да. Девушка-оборотень со светлыми волосами. Госпожа Кристер, — я удивилась тому, что Арон про нее не знал.

Оборотень еле заметно склонил голову набок и от его взгляда мне стало как-то неуютно. Руки Арона скользнули вниз и очень ощутимо сжали мои бедра, из-за чего я немного приподнялась и ногтями впилась в его плечи. Оборотень же наклонился ко мне и, практически касаясь своими губами моих, сказал:

— Ты моя истинная. Другой у меня не может быть.

— Но Ранд…

— Я и есть Ранд, — Арон укусил меня за губу и оттянул ее, из-за чего я сильнее ногтями впилась в его кожу.

— Тогда, почему у тебя другая метка? — я недовольно фыркнула. Вспоминала плечо Ранда и начала злиться. — Я видела ее. И мне стражник сказал, что истинная Тысячелетнего некая госпожа Кристер. Не просто же так он это сказал. У тебя другая, а ты об этом даже не знаешь. Да? — во мне проснулась ревность и даже захотелось отстраниться и кинуть в Арона парочку злых взглядов, но парень не дал мне сделать это.

Арон нахмурился и сейчас будто бы пытался о чем-то вспомнить. Он на несколько секунд закрыл глаза и лишь после того, как опять посмотрел на меня, сказал:

— Возможно, я понимаю, о ком ты говоришь. Нет, девственница, моя истинная ты, а не она. Я тебя искал и ты мне говоришь, что уже собиралась уходить потому, что кто-то тебе что-то сказал?

— Но я тогда не понимаю, почему метка другая, — я все не успокаивалась.

Арон поддел пальцами мой подбородок и заставил посмотреть на него.

— У таких, как я все иначе, — Арон явно имел ввиду Тысячелетних. — Если у нас есть истинная, метка возникает сразу, но это не знак истинности, а то, что нам нужно найти свою пару. Продолжение рода для нас очень важно, но только истинная может родить нам ребенка.

— Но раньше у тебя и Бранта не было метки.

— Она возникла после того, как я пробудился. Почитай об этом, Амели. Скажи, чтобы тебе принесли книги. Ты моя истинная и теперь тебе придется многое изучить про наш род.

— Расскажи мне, хотя бы вкратце, что это за метка. Когда она станет такая же, как и у меня?

— Барьер с сознания опять исчезает, — это означало, что возвращался Ранд.

— Ты сейчас исчезнешь? — я прикусила губу. Не хотела, чтобы Арон уходил, ведь нам еще о многом нужно было поговорить. Я же еще не спросила про Бранта.

— Я не исчезну. Я и есть Ранд, — повторил Арон.

— В его обличии ты меня не помнишь, — буркнула.

— Не помню, — согласился оборотень. — Но уже ужасно хочу тебя.

На моих щеках возник предательский румянец.

— Откуда ты знаешь?

— Я сейчас редкими обрывками помню то, что происходит со мной, когда в сознании нет барьера.

— А Ранд?..

— Я знаю про барьер.

— То есть, Ранд знает? — решила уточнить. Называя имена, мне было легче ориентироваться в переменах оборотня. Дикая ситуация, но я старалась под нее подстраиваться, ведь уже сейчас все это было сложнее понять. Наверное, Арон это почувствовал, ведь сказал:

— Да, Ранд знает. Барьер временами появляется. Как сейчас. Но из-за него Ранду, неизвестно, что происходит со мной или Брантом.

Арон немногословный. Наверное, мы впервые так много разговаривали и мне хотелось продлить это время. Еще о многом спросить, но я не знала какие вопросы были самыми важными. Лихорадочно размышляя, спросила:

— Так после пробуждения у тебя никого не было? Ты мне не изменял?

— Нет.

— А Ранд знает про нашу истинность? — для меня это был очень важный вопрос, так как мне нужно было знать известно ли оборотню об этом, когда он становится Рандом.

— Знает, что истинной является Амели Амбер. Рыжеволосая девушка.

В этот момент черты его лица стали меняться и, будучи так тесно прижатой к торсу оборотня, я почувствовала, что его тело становилось массивнее.

Арон поцеловал меня. Жадно. Жестко. И, отстранившись, сказал:

— Даже не думай покидать стаю, — за этими словами я услышала фразу «не отпущу тебя».

Черты лица окончательно изменились и теперь это был Ранд. Он посмотрел на меня. На то, что я сидела у него на коленях и руки оборотня были на мне.

— Привет… — попыталась улыбнуться, но получалось плохо. Взгляд оборотня слишком сильно давил на меня. Пропускал по телу опасливые импульсы и было невыносимо трудно понять, о чем он сейчас думал. Что творилось в его голове. — Я Амели Амбер. Твоя истинная пара.

Если честно, я не совсем понимала, что делать дальше. Тем более, в голубых глазах Ранда залегла жесткая чернота, явно намекающая на то, что парень не в духе. Почему? Я не понимала и Ранд ничего не говорил. Он хищно сдвинул густые брови на переносице и о чем-то думал.

«Спокойно, Амели. Это Ранд. Ты и раньше его знала и общалась с ним, но, как с Ароном и Брантом» — мысленно сказала самой себе. Значит, мне нужно было вести себя с Рандом, так же, как и с ними.