– Ты неправильно его держишь, – нахмурился Ворланд, – давай покажу.

Он направился ко мне. Встал сзади, взял меня за левую кисть и слегка передвинул ее на рукоятку лука.

– Так твои пальцы не будут мешать стреле правильно лечь в гнездо, – сильные руки держали мои, его дыхание слегка двигало мои волосы у виска, спиной я ощутила стальные мышцы бывшего демона. Раньше я не представляла, что он такой огромный. Ворланду пришлось наклониться ко мне. Потом он взял меня за другую руку и положил ее на тетиву, – не держи ее сильно, очень нежно, но уверенно.

– Понятно, – не знаю почему, смутилась я.

– Теперь бери стрелу, – продолжал урок демон, – аккуратно положи ее на указательный палец левой руки, а паз стрелы на тетиву так, чтобы оперение стрелы расположилось между указательным и средним пальцем правой руки, – теперь расставь ноги немного шире и повернись к мишени левым боком, – я тут же выполнила указание, – подними лук. Умница! Очень медленно натягивай тетиву.

Я послушалась. Словно пружина, тетива очень неохотно натянулась, моя правая рука оказалась практически возле моего лица.

– Смотри на острие стрелы, – проговорил мне на ухо Ворланд, – рядом с ним на луке находится мушка. Смотри прямо в нее. Ты должна сквозь нее увидеть центр мишени. Теперь дотяни тетиву и отпусти ее, только постарайся не сдвинуть при этом стрелу.

Я на мгновение закрыла глаза, глубоко вдохнула, выполнила рекомендации своего учителя. Короткое движение и стрела стремительно летит к мишени. Я почти попала!

– Очень неплохо, – похвалил меня Ворланд, отпуская и отстраняясь. Он подошел к мишени и выдернул стрелу, что воткнулась совсем близко с центром. Почти в яблочко!

– Это оружие тебе подходит, – сказал он, – оно достаточно легкое. Ты можешь им пользоваться на расстоянии.

– Еще раз, – я вошла в азарт.

Он отошел немного в сторону, сложил руки на груди, и чуть прищурив глаза, уставился на меня. Признаться, я под его взглядом немного стушевалась. Ладно! Постараюсь все сделать правильно.

Подняла лук, закинула руку за спину, поймала, скользнувшую в нее стрелу, положила на место, натянула тетиву. Вдох. Выдох. Короткий свист рассекаемого воздуха, и острие воткнулось в центр мишени.

– Йееес! – я подскочила на месте.

– Что это означает? – конечно, бывший демон не может знать этого слова.

– Это я так радуюсь, – пришлось пояснить.

– Ты очень необычная, – задумчиво проговорил Ворланд, – в тебе нет высокомерия, присущего особам королевских кровей.

– Я родилась и выросла в другом мире, – мрачно напомнила я, – там нет подобных церемоний, хотя высокомерным может быть любой человек, не имеющий к королевским кровям никакого отношения.

Вспомнилась моя невыносимая сестрица. Вот из нее получилась бы самая надменная королева! Я невольно хихикнула, представив, как Лана строит Древних. Ворланд вопросительно выгнул бровь.

– Ладно, продолжим, – махнула я рукой.

Я упражнялась в стрельбе почти до заката. Весьма радовал результат. Уже ощущала лук продолжением своей руки, посылая стрелу точно в цель раз за разом. Молчаливое одобрение моего учителя буквально окрыляло. Не то, что Древние! Особенно тот, со скрипучим голосом. Когда он обращался ко мне, хотелось убежать и спрятаться. Сегодня мне хотелось вновь и вновь добиваться успеха, чтобы еще раз получить похвалу от Ворланда.

– Если в стрелу поместить светлую силу, она станет гораздо опаснее? – прям руки чесались попробовать подобное.

– Для Темных да, для демонов не так сильно, но, безусловно, навредить сможет, – немного подумав, ответил он.

– У меня есть идея! – внезапно осенило меня.

Демон был заинтригован.

– Меня недавно учили заклинанию стазиса. Я там что-то напутала… Проще показать, – я создала огненный шар у себя на ладони, стараясь действовать как можно быстрее, другой рукой сотворила заклинание. Небольшой огненный комочек, застывший, словно в корке льда, швырнула в мишень. Раздался грохот взрыва.

Демон отреагировал молниеносно. Он сбил меня с ног, накрывая мое тело собой. Одновременно с этим, Калисфен, издалека наблюдавший за тренировкой, в одно мгновение оказался над нами.

Сверху летели мелкие камни, ошметки земли и травы, куски дерева. Когда все закончилось, и дракон освободил нас от своей защиты, я, наконец, смогла вздохнуть.

– С тобой все в порядке? – внимательно посмотрел мне в глаза Ворланд. Я ошеломленно кивнула. Он не торопился подниматься и продолжал сверлить меня своими странными серебристыми глазами. Мне стало неловко, я нетерпеливо шевельнулась, что послужило сигналом, и воин торопливо поднялся. Протянул руку и поставил меня на ноги. Калисфен угрожающе зашипел. Я в недоумении глянула на него, потом перевела глаза на мужчину. Он отвел взгляд. Странно!

– Так вот, – кашлянув, заговорила я, – я предлагаю использовать такой прием на стрелах. Так мы сможем поражать больший радиус.

– Хорошая мысль, – Ворланд стоял ко мне спиной и не поворачивался, – но мы продолжим в следующий раз.

Я оглянулась на ящера. Тот стоял в напряженной позе, слегка подрагивая хвостом. Что это с ним?

– Хорошо, – пришлось подчиниться, – как только у меня получится, я вернусь.

Демон, наконец, повернулся и посмотрел прямо на меня.

– Я буду ждать, моя королева.

Вот и все, что я услышала. Потом он попытался помочь мне взобраться на спину дракона, но Калисфен снова зарычал на него. Ворланд был вынужден отпустить мою талию и отойти. Да что происходит?

Огромный черный дракон взмыл вверх. Бывший демон стоял и смотрел нам вслед.

– Летим на скалу, – прокричала я Калисфену. Он повернулся в мою сторону, прикрыл красные светящиеся глаза и фыркнул, пустив небольшую струйку дыма.

Я не сразу поняла, что мы летим не в ту сторону. Дракон летал кругами.

– Ты издеваешься? – не выдержала я, наклонилась и поинтересовалась у ящера. Тон снова скосил на меня глаз и захлопал крыльями еще сильнее.

– Летим на скалу, – повторила я просьбу, чуть добавляя нотку приказа. Он не мог не подчиниться. Между нами существовала магическая связь, заставляющая его выполнять все, о чем я только попрошу.

Калисфен глухо застонал, и по телу прокатилась волна дрожи. Я не на шутку испугалась. Что могло причинить такую боль могучему дракону? Неужели мой приказ? Как будто внутри него боролось желание покориться и необходимость отказаться.

– Тебе плохо? – в голове не укладывалось, что с ним что-то не так. Но у дракона был такой вид, что казалось, он сейчас упадет в волны. Я бросила взгляд на заходящее солнце. Ветер трепал мои волосы, швыряя мне в лицо. Надвигался шторм. На губах ощущался соленый привкус морского ветра.