Вечером серотонин нам нужен для производства сигнального вещества сна. Ночью он исчезает и оставляет нас на милость коварного мелатонина. Нас охватывает уныние и дурное настроение – как хорошо, что мы спим!

Отсутствие ночью в нашем организме серотонина влияет и на нашу чувствительность к боли. Серотонин не только аутогенный антидепрессант, он, кроме того, уменьшает болевой порог. По этой причине, а возможно, также из-за того, что нам нечем отвлечься, ночью мы чувствительнее всего к боли. Когда серотонин возвращается в наш организм, болевой порог снова повышается, особенно около трех часов дня. Вспомните об этом, когда вам надо будет назначить время у зубного врача…

Но не любая боль нарастает к ночи. Боль от сдавливания или от ран даже несколько утихает, и это очень хорошо, потому что иначе мы просыпались бы каждый раз, когда наше тело оказывалось бы в неудобном положении. Природа позаботилась о том, чтобы мы, несмотря на боль, не оставались без необходимого количества сна.

Весь день, пока мы бодрствуем, наши силы неуклонно покидают нас. Тело устает и погружает нас в сонливость. Как оно это делает? С помощью еще одного сигнального вещества – аденозина. Он отвечает за то, чтобы наши аккумуляторы были ночью поставлены на зарядку. Как только мы выпрыгиваем из кровати, он начинает выделяться из клеток базального переднего мозга – очень старой части мозга с точки зрения его эволюции – в пространство между клетками, так, как если бы они были отчасти проницаемыми. Чем меньше аденозина в течение дня остается внутри клеток и чем больше оказывается снаружи, тем сильнее мы устаем. С наступлением сумерек в игру вступает второй, уже известный нам участник, нейромедиатор сна – мелатонин, который тоже заставляет нас чувствовать усталость. Вместе они – непобедимая команда в том, что касается сна. Когда вечером запасы аденозина внутри наших клеток подходят к концу, а мелатонин начинает вырабатываться все интенсивнее, то мы мечтаем только об одном: в кровать! Наконец-то заснуть, глубоким крепким сном, чтобы утром жить дальше, полными сил и энергии.

Во время сна аденозин, бродивший днем за пределами клеток, возвращается обратно. С первыми лучами утреннего солнца прячется и мелатонин, освобождая путь для бодрости и работоспособности. И когда на сцене появляется серотонин, тут уж мы становимся не просто бодры, но еще и веселы.

Поскольку нам известно, что сон важен для регенерации человеческого тела, нас не может удивить та бурная деятельность, какую соответствующие сигнальные вещества развивают по ночам. И следующий из этой компании полуночников – гормон роста соматотропин: он очень важен для организма и отвечает за починку и обновления. Полипептид, производимый в нижнем мозговом придатке (гипофизе), особенно интенсивно вырабатывается во время глубокого сна, в первой его половине. Именно поэтому первые часы сна и считаются самыми целебными.

Больше всего белка синтезируется у детей и подростков в пубертатном периоде, поскольку он, кроме прочего, отвечает за рост тела и внутренних органов. Из-за этого дети с нарушениями сна обычно меньше своих сверстников.

Взрослым гормон роста необходим для построения клеток и подготовки веществ, поставляющих ночью энергию организму. Недостаток этого гормона приводит к уменьшению мышечной и увеличению жировой массы. Мы набираем вес, что в свою очередь плохо влияет на углеводный обмен и может вызвать проблемы с кровообращением. Так как он способствует увеличению мышечной массы и регенерации, соматропин широко применяют в спорте как средство допинга. Глубокий сон, во время которого по организму распространяется достаточное количество соматропина, хорошо заживляет раны и способствует регенерации кожи и волос. Поэтому бриться лучше по утрам. Те, кому из-за нехватки времени приходится бриться с вечера, должны быть готовы проснуться с первой щетиной.

Тестостерон производится во сне, пока в организме идут процессы регенерации. Во время глубокого сна мозг посылает сигнал в яички мужчины, где вырабатывается значительная доля тестостерона, подготавливая нас к новому дню. Тестостерон важен для образования сперматозоидов, но также и для наращивания мускулов, в которых он способствует формированию белка.

Так что тот, кто хочет добиться успехов в спорте, должен не только много тренироваться, но и много спать. Сон – очень неплохой допинг. Исследование чикагского профессора медицины Евы ван Котер показало, что уровень тестостерона у мужчин, неделю спавших ночью меньше пяти часов, снизился больше чем на 15 %. Одновременно участники эксперимента жаловались на ухудшение настроения, подавленность, недомогание.

В еще одном исследовании уровень тестостерона снижался вдвое, если мужчины регулярно спали по четыре часа вместо восьми. Значит, сон не только дарит нам бодрость, но и прибавляет силы и повышает потенцию. Ситуация у женщин еще не ясна с научной точки зрения. В яичниках производится некоторое количество тестостерона, но его недостаточно, чтобы достичь того же эффекта, что и у мужчин.

Гормоны щитовидной железы способствуют регенерации и по этой причине очень активны во время сна. Они участвуют в построении клеток и активизируют формирование белка. Поскольку это все очень энергозатратные процессы, то во время сна сжигается много жира, и таким образом по ночам мы худеем.

Недостаток сна может снизить количество гормонов щитовидной железы и содействовать подавленности, усталости и плохому настроению днем. Если в вашем организме этих гормонов будет слишком много, то вы, напротив, станете беспокойными, пугливыми, нервными и не сможете заснуть. Так что если вы страдаете от бессонницы или ходите весь день усталым, то, возможно, вам стоит проверить, в норме ли ваша щитовидка.

Внутренняя температура тела подчиняется нашим внутренним часам. Это та температура, которую мы измеряем градусником. Температура поверхности тела может быть значительно ниже в зависимости от температуры окружающей среды. Мы все знаем, что такое холодные уши, щеки и руки в зимний день.

Внутренняя температура колеблется в течение суток. Разница между наименьшей температурой ранним утром и наивысшей поздно вечером где-то примерно 1,5 градуса Цельсия. Температура начинает подниматься сразу после того, как мы просыпаемся, и ко второй половине дня она уже достаточно высока. Сами по себе дневные дела, обмен веществ и мускульное напряжение способствуют выделению тепла и благоприятствуют повышению температуры.