Метилирование контролирует генетическую экспрессию, которая определяет, какой ген будет «включен», а какой — «выключен». Активность любого гена в любой клетке организма целиком зависит от метилирования.

Когда это происходит, мы говорим, что химическое соединение метилировалось.

Что происходит, когда эта система дает сбой? Гены остаются активными, когда они должны быть пассивными, и наоборот. Классический пример: когда в процессе метилирования происходит сбой и гены остаются «включенными», у человека развивается рак [11]. Вот такие печальные последствия.

Помните «Сказку о двух мышках», о которой я рассказывал в начале книги? Одна зверюшка стала жирной, обрюзгшей и подверженной заболеваниям, вторая — худой, энергичной и здоровой. У этих мышек-близнецов были одинаковые гены. Откуда же такая разница?

Все дело в метилировании. У здоровой мышки процесс метилирования проходил так, как нужно, а у больной нет. Если у вас появились тревожные симптомы или болезни, от таких, как акне, головные боли, ПМС, заканчивая заболеваниями сердца, диабетом и ожирением, — то можно с уверенностью сказать, что процесс метилирования дал сбой. Отчего и стало страдать здоровье.

Каждую секунду в каждой клетке вашего организма происходит процесс метилирования. Прервитесь на мгновение и задумайтесь об этом. И учтите, что от метилирования зависят нижеизложенные процессы.

ГЕНЕТИЧЕСКАЯ ЭКСПРЕССИЯ

Метилирование отключает много генов, которые в вечно включенном состоянии привели бы к развитию хронических заболеваний [11] — тех самых, которых все боятся. Депрессия, тревожные расстройства, заболевания сердца, слабоумие, ожирение, аутоиммунные состояния, рак — во всех этих болезнях присутствует генетический компонент. Если метилирование протекает корректно, шансы развития этих недугов заметно уменьшаются, потому что метилирование в буквальном смысле изменяет указания, которые раздают ваши гены. Например, гены, которые громко кричат: «Депрессия!» или «Болезнь сердца!», вдруг затихают или даже умолкают — но только в том случае, если метилирование проходит гладко.

ПРЕОБРАЗОВАНИЕ ПИЩИ В ЭНЕРГИЮ

Если ваш организм хорошо справляется с преобразованием пищи в энергию, то здоровый вес и чувство бодрости вам обеспечены. Если с метилированием происходят неполадки, то вы начинаете больше есть, прибавляете в весе, чувствуете усталость. Многие люди также страдают от резкого повышения и понижения уровня сахара в крови. Решение проблемы они видят в более частых приемах пищи и потреблении бóльшего количества углеводов. Вскоре у них развивается ожирение и появляется быстрая утомляемость.

На выручку может прийти метилирование. Благодаря ему вырабатывается важный компонент — карнитин, который использует жиры как топливо для организма. Уровень сахара приходит в норму, и, вместо того чтобы накапливать жиры, ваш организм их сжигает [12].

ЗАЩИТА КЛЕТОК

Каждая клетка организма окружена мембраной — защитной стенкой, которая пропускает через себя питательные вещества, не позволяя просачиваться вредным. Чтобы возвести надежную стену, вам понадобится (угадайте что?) хорошее метилирование, в результате которого вырабатывается фосфатидилхолин. Он-то и помогает «строить стены».

Принимаете витамины или какие-то другие пищевые добавки? При плохом процессе метилирования ничего не поможет. Если стенки клеток не выполняют свою функцию, питательные вещества не попадут в клетки, а просто выйдут из организма вместе с мочой, которая станет дорогой и насыщенной витаминами.

Фосфатидилхолин также нужен для регуляции уровня клеточной смертности и создания новых клеток, которые приходят на смену 2,5 млн старых, которые отмирают каждую секунду [15]. Без достаточного количества новых клеток у человека появляется боль в суставах и мышцах, усталость, жировая инфильтрация печени; обостряются воспалительные процессы [16].

Наконец, фосфатидилхолин нужен для выброса желчи — вещества, вырабатываемого печенью. Желчь абсорбирует жир и регулирует уровень бактерий в кишечнике. Из печени она попадает в желчный пузырь, поэтому, если метилирование проходит не так, как нужно, берегитесь: желчный тоже может дать сбой.

ЗДОРОВЬЕ ГОЛОВНОГО МОЗГА. МЫШЕЧНОЕ ЗДОРОВЬЕ

Метилирование участвует в синтезе креатина [21], который используется мозгом и мышцами в качества «топлива». Если у вас бывают мышечные боли [22], вы ощущаете вялость, усталость или рассеяность внимания, то, возможно, причина кроется в метилировании и низком уровне креатина.

ВЫРАБОТКА И БАЛАНС НЕЙРОТРАНСМИТТЕРОВ В ОРГАНИЗМЕ

Биохимические вещества, такие как серотонин, дофамин, норадреналин и мелатонин, известны как нейромедиаторы — вещества, которые передают сообщения нейронам, то есть клеткам головного мозга.

Правильный баланс нейротрансмиттеров дает нам многое: остроту восприятия, свежую голову, концентрированное внимание, спокойствие, оптимизм и энтузиазм. При неправильном балансе вы становитесь вялым, рассеянным, тревожным и грустным. Если у вас когда-нибудь были тревожные расстройства, депрессия, спутанность сознания или СДВГ, то вы понимаете, какую важную роль играют эти химические вещества. А отвечает за все это как раз таки метилирование.