Почему он не может получить от жизни то, чего ему хотелось, но так и не досталось в молодости? Неужели на старости лет он не заслужил немного счастья? Господин Лешков считал, что заслужил. Он много и упорно работал, хитрил, обманывал, устранял конкурентов... в общем, делал все, чтобы его бизнес был успешным.

Имеет он право пожить хоть несколько лет так, как ему всегда хотелось? Определенно имеет, и плевать на мальчишку. Пусть сперва поработает с его, пусть потащит на себе семью, как это всю жизнь делал он. Докажет, что чего-то в этой жизни стоит.

А он возьмет этот приз себе.

Понятно, что он сдержит свое обещание, Энцо получит девчонку.

- Если сможет ее получить, - засмеялся своим мыслям пожилой мужчина.

Потому что эта Маслова не выглядела легкой добычей. Но ведь и его итальянский друг тоже не пальцем делан, знает подход к любой недотроге.

А когда Энцо наиграется, Лешков старший знал, что это непременно произойдет, настанет его время. Он утешит девочку, окружит ее заботой и вниманием. Сделает своей, сотрет слезки, обеспечит райскую жизнь.

Она станет украшением его старости, возможно, даже родит ему ребенка...

Не такой он еще старый...

Отогнав эти грезы, Лешков старший отошел от окна, вернулся к столу и сделал звонок управляющему. Перед тем, как ехать сюда, к охотничьему домику, он велел доставить Масловой небольшой подарок.

- То, что я приказал доставлено?

Управляющий доложил, что занес лично, но отметил, что женщина приняла коробку с недоумением. Вячеслав Сергеевич повел бровью. Именно на такую реакцию он и рассчитывал, все-таки приятно убедиться, что не ошибаешься в своих суждениях.

Вечерний бал слегка будоражил его нервы, потому что сулил интригу. Лешков старший вышел из кабинета и присоединился к гостям, которые уже успели привести себя в божеский вид после эээ... экскурсии.

Настало время возвращаться. 

***

Пепельно-розовые, изумительно красивые розы на столике привлекали внимание, заливая комнату нежным ароматом. Странное жутковатое ощущение, возникшее в первый момент, исчезло. Елена была скорее ошарашена тем, что в комнату кто-то мог входить, пока ее не было, но потом подумала, что такая реакция просто глупо выглядит, тут же обслуга, конечно, они будут заходить. Нервы совсем расшалились.

Ей действительно стоит отдохнуть и привести себя в порядок. Вечером предстоит опять работать. Конечно, языком молоть - не мешки ворочать, но как же это трудно, однако...

В ушах снова прозвучали обидные слова Сергея Лешкова.

- Если ты хотя бы намекнешь, если моя жена узнает... Ты крупно пожалеешь, что сюда приперлась... Пожалеешь, что вообще на свет родилась...

Она уже сто раз пожалела, что сюда приехала, да если б она знала, во что вляпывается, ноги бы ее здесь не было. От этого всего она вдруг почувствовала себя смертельно усталой. И какой-то грязной. Пошла в ванную, но душ принимать на сей раз не стала, захотелось просто полежать в горячей воде, забыться, оставить там свое утомление и обиду. Волосы мыть не стала, просто собрала и заколола в узел на макушке

На полочке у джакузи стояло множество разных баночек и бутылочек, Лена выбрала масло жасмина, добавила в воду, потом подумала и добавила еще несколько различных масел, чтобы уж наверняка. Когда она через час выбралась из ванны, благоухала как цветочный сад.

От тепла и умиротворения кожа посвежела, стала бархатистой и упругой. Поистине, результат от применения масел был потрясающий, она записала название фирмы, чтобы впредь покупать только их продукцию. Конечно, будет очень недешево, но красота... Она оправдывает жертвы. 

Потом вытащила свои платья и понесла оба на кровать. Проходя с вешалками мимо розового букета, не удержалась, вдохнула чудесный аромат, и словно получила заряд хорошего настроения. Все, беспокоившее ее, вдруг показалось далеким, а предстоящий вечер приятным. Все-таки это ее первый бал, смешно сказать, но она почти как Золушка...

Вот только принц уже женат. Да еще цинично бросил ее шесть лет тому назад, а сегодня наговорил гадостей в коридоре, оттого что был зол как черт, когда ее увидел. Романтическая встреча, нечего сказать. К чертям таких принцев.

- Довольно! - скомандовала Лена себе.

Нужно было подавить в себе обиду, забыть все, что она когда-то к нему испытывала. Сейчас Лена все не могла понять, что же тогда заставило ее потерять голову, что в нем было такого неотразимого? Потому что теперешний Сергей Лешков неотразимым ей не казался. Да, он был так же красив, но этот его озлобленный вид вызывал совершенно другие чувства.

Возможно, если они встретились иначе...

Довольно.

Она занялась платьями. Салатовое уже надевала в обед, его точно одевать не стоит. Оставалось только кофейное. Это даже хорошо, что выбора нет, значит, нет и проблемы. Вот украшения... А что украшения? Комплект из зеленых ониксов вполне подходил и к этому платью тоже.

Приложила платье к себе, потом прикинула браслет. Отлично, очень освежает.

Внезапно раздался легкий стук в дверь. Лена даже вздрогнула от неожиданности, отложила платье и обернулась:

- Войдите.

В дверях стоял управляющий собственной персоной и держал большую плоскую коробку:

- Елена Сергеевна, это велено передать вам.

Коробка выглядела безобидно, даже соблазнительно, но почему-то вызывала тревогу и недоумение.

- Что это? - спросила Лена.

- Это? - покосился на коробку управляющий. - Можете считать это премией за хорошо выполненную работу. Вячеслав Сергеевич прислал на всякий случай, если у вас вдруг нет с собой вечернего туалета.

- Спасибо, но я не понимаю... - пробормотала Лена, но так и не пошевелилась, чтобы коробку взять.

- Ну же, берите, мне еще нужно множество дел уладить, - нетерпеливо проговорил управляющий, протягивая коробку с платьем и думая при этом, что другая дано бы уже с руками оторвала.

- Спасибо, - она взяла коробку, бормоча, - но я все равно не понимаю...

Управляющий ее уже не слушал, главное, что свое задание выполнил.

Елена закрыла дверь, посмотрела на коробку в своих руках. Дорогая упаковка, внутри явно что-то дорогостоящее. понесла на кровать и с внутренним страхом открыла. Внутри лежало вечернее платье в пол из струящегося многослойного шифона. Все оттенки от бледно розового до жемчужно-серого. А к нему аксессуары и розовый жемчуг.

Вдруг стало как-то неприятно, она быстро закрыла коробку. Нет, спасибо, но она пойдет в своем, а это вернет хозяину обратно. Тревожно забилось сердце, душа исполнилась странным предчувствием, что этот вечер изменит всю ее жизнь. Знать бы еще, принесут ли те перемены счастье...

Перед тем, как вернуться с мужской экскурсии в общество дам, Энцо Маури связался со своим человеком и велел привезти к назначенному часу великолепную корзину пепельных роз. Если белла Елена любит именно эти цветы, он подарит ей маленькое удовольствие.