Эти наблюдения касаются отдельных людей, но счастье также касается коллективных социальных единиц, например городов, регионов, стран и континентов. Существуют научные процедуры, устанавливающие, какая страна находится на первой строчке рейтинга счастья. В развивающихся странах мы наблюдаем самое значительное повышение уровня счастья, если люди тратят деньги выше определенной суммы.

Ключевой вопрос здесь: существует ли фактор, объясняющий разный уровень счастья среди наций, или нет? Как представляется, свою роль играют многие факторы, но стоит упомянуть несколько наиболее интересных. Относительно небольшие страны на севере Европы входят в число самых счастливых стран мира. Видимо, небольшие страны создают лучшие условия, позволяющие людям жить счастливо, благодаря более выраженному чувству принадлежности. В северной Европе есть еще один фактор, который мог бы объяснить исключительно высокий уровень счастья в этих странах, а именно социальное государство социал-демократического типа. Вероятно, людям так нравится социальная защищенность, что социальное государство становится важным источником счастья. Но в странах вроде США люди склонны отдавать предпочтение более либеральным условиям. Это приводит нас к вопросу о неравенстве. До недавнего времени неравенство определялось в категориях дохода, состоятельности, образования и жизненных возможностей. Однако сейчас изучаются новые измерения субъективно воспринимаемого неравенства: сообщества разделяют на довольные и недовольные слои. Существуют различные сочетания восприятия неравенства.

Выводы:

✓ Три шага к счастью: иметь (базовый уровень жизни), любить (семья) и быть (все остальное).

✓ Рост благополучия несколько отличается от его снижения.

✓ Счастье зависит не только от имеющихся условий, но и от перспектив на будущее. Плохие условия при положительном видении мира приносят больше счастья, чем хорошие условия при отрицательном видении мира. Мыслите позитивно.

✓ И помните: страны различаются. Одинаковые условия жизни не обязательно равны одинаковому уровню счастья.

Вольфганг Глатцер (профессор социологии Франкфуртского университета им. Гете, Германия) опубликовал множество книг о социальных, структурных и культурных изменениях и качестве жизни, например, «Challenges for Quality of Life in the Contemporary World». Один из основателей международной исследовательской группы «Сравнительный анализ общественных изменений», президент Международного общества исследователей качества жизни. Вольфганг Глатцер – член редколлегии журнала «Journal of Happiness Studies».

Австралия

Ю-Кван Нг

Животные не ищут счастья. Их поведение определяется четырьмя факторами. Профессор Ю-Кван Нг добавляет свои четыре фактора к рецепту человеческого счастья, но заходит и на один шаг дальше. В последние годы нам удалось провести искусственную стимуляцию мозга, заставив его испытать счастье. Почему бы нам не вложить средства в эту область науки? Это сразу позволило бы нам осуществить квантовый скачок.

Некоторые исследования (включая изучение близнецов) показали, что счастье человека имеет генетически обусловленную заданную величину, точку отсчета при изучении колебаний в уровне счастья. Тем не менее развив в себе более позитивное отношение, можно стать счастливее, по крайней мере, до определенной степени. Думайте больше не о плохом, а о хорошем, уделяйте больше времени любимым занятиям (не вредя здоровью), даже если они приносят меньше денег. За исключением обездоленного меньшинства, которому до сих пор угрожает голод и недоедание, деньги не столь значимы для счастья, особенно если уделять больше внимания действительно важным для счастья предметам, а не материальным вещам и конкуренции. В этой связи я верю в важность четырех факторов счастья: вера (религиозная или иная), форма (здоровье), семья и друзья. Эти четыре фактора отражают четыре известных фактора поведения животных: питайся, бей, беги, спаривайся.

Тем не менее общество со временем сможет отойти от генетически заданных величин только с помощью науки и техники, в частности, с помощью стимулирования мозга и генной инженерии. Как правило, мы получаем удовольствие от стимуляции периферийной нервной системы: посредством осязания, зрения, вкуса и т. д. Эти удовольствия имеют значительные ограничения из-за привыкания (сокращение выгоды в краткосрочной перспективе) и адаптации (сокращение выгоды в долгосрочной перспективе).

Разумеется, нам следует быть очень осторожными, особенно при генной инженерии своих способностей к счастью, во избежание вредных последствий. Однако в долгосрочной перспективе у генной инженерии есть потенциал, намного превосходящий стимуляцию мозга, способный осуществить квантовый скачок в нашем ощущении счастья. С необходимыми мерами предосторожности риски тут значительно меньше, чем при нашем теперешнем подходе к глобальному потеплению «давайте оставим все как есть». Почему люди терпят такие ненужные и бесполезные риски, но отказываются пойти на значительно меньший риск, в результате которого счастье мира может увеличиться, возможно, в тысячу раз? Ответ тут один: иррациональный страх перед неизвестным.

Выводы:

✓ Сосредоточьтесь на четырех факторах счастья: вере, здоровье, семье и друзьях.

✓ Не придавайте большого значения чувственным удовольствиям. У таких удовольствий ограниченные пределы.

✓ Почему бы нам не вкладываться в искусственное и прямое стимулирование мозга с целью повысить уровень нашего счастья? Это будет квантовым скачком мирового счастья.

Профессор Ю-Кван Нг родился в Малайзии. Его работа в Университете Монаша (Мельбурн) отмечена высокими наградами. Ю-Кван Нг известен своей продолжительной работой в области экономики благосостояния и биологии благосостояния. Написал более ста статей и книг, среди которых – «Economics and Happiness» и «The Unparalleled Mystery». Девиз его университета – «Ancora imparo» («Я все еще учусь»).

«Законы внутреннего счастья отличны от законов внешних достижений»

Соединенные Штаты Америки

Майкл Хагерти

Все ли исследователи счастья применяют свои открытия к себе? Давайте зададим этот вопрос почетному профессору, изучавшему счастье всю жизнь. История гонца за острыми ощущениями, ставшего исследователем счастья.

За годы, посвященные исследованию счастья, я не только сделал разные открытия, но и фактически применил эти открытия к себе, чтобы самому стать счастливее. Некоторые писатели утверждают, что «счастье приходит только тогда, когда его не ищешь», но ученые весьма успешно провели исследования, чтобы выявить законы счастья. Я узнал, что если я хочу быть счастливым, то я должен приложить усилия, чтобы взращивать и поощрять ощущение счастья в самом себе. Сейчас я читаю книги и статьи об изучении счастья. Я пытаюсь использовать те же упражнения, которые действуют у других, и потом отслеживаю, действуют ли они у меня. Каждый вечер я уделяю три минуты на заполнение «дневника счастья», где оцениваю, насколько я был счастлив в течение дня, насколько я был оптимистичен, энергичен и какие практики мне помогали. Сейчас я могу видеть, как возрастает мое счастье со временем, поскольку применяю практику «трех благословений»: практику размышления, чтобы лучше узнать себя; практику прощения, чтобы меня не поглощала озлобленность; практику зрелого оптимизма, чтобы я мог добиваться своего; практику ставить перед собой те цели, которыми я могу гордиться.