В итоге между ударным кулаком Императора и Новым Римом стоял всего один город — Новый Трир. Молодому легату приказали сдать город и отступить, но он не согласился, ведь иначе потом пришлось бы и из столицы бежать. Его легион эвакуировал всех, кого только мог, а потом закрепился в зданиях. Боеприпасов и еды у них было достаточно для долгих городских боёв, но никак не для победы. Не представляю, о чём они думали, когда воевали с армией, превосходящей их в десятки раз.

Для атакующей армии легион Аппия Клавдия стал неприятным сюрпризом. Авангард был изрядно потрёпан благодаря грамотно организованной засаде. Передовой легион отступил, ожидая подхода основных сил, а обороняющиеся рассредоточились по городу, заняв ключевые позиции.

Прелесть городских боёв в том, что из одного здания можно отступить в другое незанятое. А потом и зайти в тыл. Затем отступить в противоположную часть города и затаиться там. Один раз отряд Клавдия даже надел плащи неприятеля, проник в его ряды и устроил откровенную бойню. За первые две недели в Новом Трире сгорело всё, что могло сгореть. Но стены домов каменные, поэтому ничто не мешало продолжению кровавого пиршества. Хорошие пушки войска Императора не привезли в Новую Европу, так как не рассчитывали на подобного рода городские бои. Потом, само собой, атакующая армия догадалась занять каждый пустой дом в городе, отрезав Клавдию все возможности для манёвров.

Не знаю, правда или нет, но нам рассказывали, что все сто процентов легионеров Новой Республики сражались до смерти. Ни один не сдался, даже тяжелораненые отстреливались или подрывали себя, когда подходил противник. А в некоторых источниках даже указывают, что последним погибшим на том поле боя был именно легат, продолжавший сражаться после потери всех своих бойцов. Но это точно миф. Однако абсолютная истина в том, что легион Аппия Клавдия на каждого потерянного легионера убил не меньше десяти бойцов противника и задержал наступление настолько, что Новая Республика сумела стянуть все свои силы для решающего боя.

Потрепанные и поникшие войска Императора вынуждены были отступить, затем вовсе погрузились на корабли и вернулись за океан. Благодаря подвигу легата Новая Римская Республика просуществовала почти сорок лет. Но в итоге это привело к самым кровавым событиям в нашей истории.

Возможно, без этих событий мы не смогли бы построить справедливое общество, равенство и мир. Поэтому да, всё, что не делается — к лучшему…

Похолодало на улице, нужно было одежду потеплее накинуть. Но забегать домой нет времени. Пора на встречу с центурионом. Лучше ускорю шаг, так и холодно не будет, и не опоздаю. Я вообще предпочитаю приходить заранее.

На берегу озера, которое мне нужно обогнуть, чтобы дойти до виллы центуриона, сегодня весьма много людей. Часть жарит мясо, как мы вчера, часть купается. Я бы тоже сейчас не прочь поплавать, это всегда меня успокаивает. Не могу сказать, что меня так уж сильно трясёт, как вчера перед испытанием, но тревога присутствует. Однако если вчера я шёл в неизвестность, то сегодня я точно знаю, что меня ждёт. Просто волнение от встречи с важным человеком.

Я был слегка шокирован, когда, проходя мимо одной компании на озере, увидел девушку со спины. Половина головы обрита, на другой волосы пурпурного и красного цветов. На секунду подумал, что это Аша, но нет, девушка куда ниже моей подруги. Забавно, что Аша заложила новую моду. Её нестандартное мышление и яркий образ всегда выделялись из общей массы. И это мне безумно нравится.

Аллея Вилл — ещё одна жемчужина нашего прекрасного города. Здесь не так много домов, по количеству старших учителей плюс один центурион, но само место просто потрясающее. С одной стороны вид на озеро и небольшие аккуратные деревья, с другой — на зелёные луга и невысокие горы. Сами виллы не отличаются огромными размерами, но зачем одному-двум проживающим там людям большой дом? Квадратные бежевые двухэтажные здания с коричнево-красной черепицей располагаются за низенькой кованой оградой, которая обозначает границы скромных участков.

На середине аллеи выделяется лишь одно строение — вилла центуриона. Три этажа вместо двух, высокий и толстый каменный забор с железными кольями наверху вместо маленькой ограды, которую можно перешагнуть, да и сам участок раза в три больше остальных. Конечно, всё это — лишь картинка, отражение статуса. Но она прекрасно отвечает на вопрос: «Кто тут главный?».

Вообще все эти домики меня всегда как-то стимулировали. Вот к чему нужно стремиться! Или к большему. Главное — стремиться. Ну, а ещё действовать…

Калитка в бардовых металлических воротах виллы была открыта. Правильно, нет таких глупцов, кто шагнёт на землю центуриона без его личного приглашения. Один раз я был на вилле у старшего учителя, мы помогали мебель разгружать. Так вот эти дворы даже сравнить нельзя.

За каменным забором вдоль основной дороги расположились два небольших квадратных фонтана из имитирующих мрамор материалов (или это настоящий мрамор?), море разноцветных растений, небольшие искусственные прудики, соединенные каналами, с золотой и серебряной рыбой, плавающей прямо у поверхности. Через каналы можно пройти по деревянным мостикам. Подозреваю, что этот водоём тянется вокруг всего дома, у главной дороги он уходит в трубу под землёй, чтобы можно было пройти или же проехать.

А проезжать было на чём — на крытом парковочном месте красовался новенький двухместный электромобиль «Юпитер». Настоящее произведение и искусства, и инженерной мысли. Несмотря на свои скромные размеры, он спокойно может разгоняться до сотни миль в час и проехать на одной зарядке до пятисот миль! Массивный движок и аккумуляторы расположены спереди, плавные формы, складывающаяся крыша, небольшой багажник сзади. Конечно же, основной цвет — красный, на бортах синие изображения молний, фронтальный противоударник в форме золотого орла, раскинувшего длинные крылья, золотые диски с серебряными лавровыми венками. Причём при движении диски крутятся, а венки нет. Выглядит невероятно стильно.

Когда-нибудь и у меня такая будет. А может и ещё лучше. И даже не «когда-нибудь», а в обозримом светлом будущем. Эх, залюбовался я этой малышкой, пора идти к её владельцу.

Металлическая дверь дома с резными деревянными вставками, в отличие от ворот, оказалась закрыта. Я постучал, весьма быстро в проеме показалась крепкая и молодая легионерша Камилла. Конечно, она была без брони и оружия, а в простой гражданской одежде.

— Марк, добрый вечер, — весьма тепло поздоровалась воительница.

— Добрый вечер, Камилла, — улыбнулся я в ответ.

— Проходи в атриум, устраивайся на кушетке, центурион скоро тебя примет, — уступила дорогу девушка.

Не могу сказать, что прихожая и внутренний двор