Дальше было проще. Емеля вцепился в крышку и отодвинул ее в сторону. Из ямы пахнуло сыростью и… пустотой. Потому что, кроме двух ржавых труб, в ней ничего не было.

– Вот и нашли! – разочарованно вздохнула Галка. – Можно поздравить нас с первой находкой. Значит, у Растяпы нет никаких сыскных способностей.

– Так уж и нет! – не согласился Емеля. – Даже у самой глупой собаки какой-нибудь нюх да имеется. А у Тяпы смотри, какой взгляд умный. Как у директора нашей школы. Мы просто не поняли, чего она хочет. Она же не стучала лапой по этому люку, не беспокоилась – просто сидела. Значит, она не несет никакой ответственности за свою находку. То есть за ненаходку. Может, она устала! Если бы был ошейник, на нем бы, наверное, загорелась надпись о том, что она отдохнуть хочет. Нет, без ошейника нам никак не обойтись… К тому же с его помощью мы получше изучим ее характер.

– Какой там у нее характер! – махнула рукой Галка. – Он весь в ее имени выражен. Но если ты считаешь, что ошейник поможет, то его надо просто взять у Нинели, и все. А она решит, что его потеряла.

– Украсть, что ли? – удивился Емеля. – По-моему, это чересчур.

– Когда берешь с возвратом, это не украсть, а выкрасть. И знаешь что, – догадалась Галка, – можно вообще избавиться от Нинели!

У Емели волосы встали торчком. Даже предложение о краже ошейника его испугало, а тут такое…

– Ты это о чем? Ну и ш-шуточки у тебя, – заикаясь, пробормотал он. – Как это – избавиться?

Галка звонко расхохоталась.

– Ты что подумал? Да просто как от конкурентки избавиться! Добиться того, чтобы она прекратила поиски. Дай сюда твою конфету.

Взяв у Емели конфету, Галка достала из своего рюкзачка блокнот, вырвала из него листок и написала: «Всех, кто ищет клад, просьба не беспокоиться. Он уже найден». Потом она положила записку на ржавые трубы, дала Тяпе понюхать конфету и бросила ее рядом с запиской. И сразу же задвинула люк. Тяпа стала обнюхивать края люка. Емеле стало жалко ее. Он развернул у себя в кармане еще одну конфету и незаметно от Галки сунул ее Тяпе в рот. Справедливость была восстановлена.

– Ну, и зачем ты это сделала? – спросил он. – Хотя вообще-то я уже понял… Есть люди, которые сначала думают, потом делают – таких мало. Другие сначала делают, потом думают – таких большинство. А есть еще ты – думаешь и делаешь одновременно. Вот и объясни хоть сейчас, что ты думала, когда это делала.

– Объясняю, – засмеялась Галка. – Видишь, даже Растяпа все поняла. В следующий раз, когда Нинель приведет ее сюда на поиски, она сразу бросится к люку, потому что вспомнит про конфету. Нинель откроет люк, прочтет записку и поймет, что дальнейшие поиски бесполезны: или клад действительно найден, или его вообще не существует, а план – это просто шутка ее знакомого.

– Здорово! – оценил выдумку Емеля. – Тяпу только жалко. К тому же… Ты так уверенно все мне рассказала, как будто это уже произошло. А вдруг все будет совсем не так? Вдруг Нинель не найдет этот люк, вдруг не сумеет поднять крышку?..

– И найдет, и поднимет, – уверенно сказала Галка. – Ты ее не знаешь. Когда ей что-нибудь надо, она не то что крышку люка – горы свернет. Ох и разозлится же!

– Так она же тебя по почерку вычислит! – испугался Емеля. – Давай лучше я записку напишу.

– А ты не догадался? Я специально почерк изменила. Хотя как бы ты догадался – ты же мой настоящий не знаешь.

Емеля с восхищением посмотрел на Галку и подумал: «Хоть она думает и делает все одновременно, но всегда правильно. Пока, во всяком случае. Вот бы мне так… Что толку, что я могу предугадывать события? Скорость мышления – это совсем другое дело».

Галка вытащила из кармана маленький красный телефон и сказала:

– Диктуй свой номер – завтра я тебе позвоню сразу же, как только увижу реакцию Нинели на мою записку. Когда она ее найдет, ошейник будет ей уже ни к чему.

– Не ей, а Тяпе, – уточнил Емеля.

– Тяпе он как раз понадобится. И Растяпе, и нам. Мы с ним спокойненько продолжим наши поиски.

Утром по дороге в школу Емеля с трудом представлял себе, как он дождется окончания уроков. Но оказалось – совершенно напрасно! Вообще-то к школе у него было сложное отношение: ему казалось, что она занимает слишком много места в его жизни. В школе – само собой, уроки, но ведь и дома забыть о ней не удавалось. Родители постоянно разговаривали на школьные темы, и как только он попадался им на глаза, сразу же напоминали про домашнее задание. Емеля даже сердился.

– Нам уже пора переселиться в эту школу, – ворчал он. – Главная забота в нашей жизни.

– А почему бы и нет? – возмущалась мама. – Я не о переселении говорю, а о главной заботе. Наша работа и твоя учеба – что может быть важнее?

Что на это можно было ответить? И Емеля усаживался за уроки, которые, он был уверен, ему приходилось готовить дольше обычного школьника. Он не мог представить, что его одноклассники, кроме самых отъявленных отличников, проводят за домашним заданием так много времени. Его бы воля, он расправился бы со всеми этими задачками и упражнениями в пять минут! Но родители, и в первую очередь мама, ни за что не согласились бы с такими темпами. Вот и приходилось время растягивать. Да и в школе оно шло очень медленно…

Но сегодня Емеля с удивлением заметил, что первые три урока проскочили почти незаметно. Напрасно он боялся их длительности. К тому же повезло, что его не вызывали отвечать и можно было спокойненько предаваться своим размышлениям.

Он обводил взглядом класс и думал: почему это до сих пор среди одноклассников не нашлось для него друга? Конечно, он со всеми находился в приятельских отношениях, но ведь это не настоящая дружба. С девчонками – ясное дело, они все дружат только между собой. А с мальчишками? Тоже не очень получалось. Наверное, из-за Емелиного характера… Все считали его задумчивым, а с таким много ли подружишь? Конечно, это всегда огорчало Емелю. Он успокаивал себя только тем, что они с родителями переехали сюда жить два года назад. Сначала к нему относились как к новичку, а теперь так и продолжается, наверное. Может быть, со временем такое положение исправится?

Но, если честно, сейчас это не очень-то его и волновало. Потому что он думал о своих новых друзьях и удивлялся, как быстро и естественно состоялось их знакомство. Всего один раз встретился с Галкой, а кажется, что знает ее давным-давно. Не говоря уже про Тяпу. Это в ней все дело!

Еще Емеля думал о том, что хорошо бы и школе ввести такой порядок, чтобы все приходили на занятия со своими кошками и собаками. И уроки проходили бы веселее, и дружили бы все между собой посильнее. Домашние и… школьные животные только скрепляют дружбу.

На всякий случай он не выключал свой телефон и во время уроков, хотя это запрещалось; только поставил его на виброзвонок. А вдруг позвонит Галка? Хотя, конечно же, он понимал, что еще рано. Галка тоже в школе – правда, она ходит в другую. Может, переведется со временем в Емелину? Вот было бы здорово! Жалко, что такие вопросы решают не дети, а их родители, и жалко, что на все необходимо время. А Галкины родители к тому же уехали.