– Но он был убийцей. И только случайность позволила мне выжить. Иначе бы сейчас хоронили не его, а меня. А так, получается, что я ещё и под подозрение попадаю. Неплохо…

– Артём, я знаю, что ты не имеешь к этому никакого отношения. Я тебе верю… Но кто-то его убил?

– Я думаю тот, кто помогал ему избавиться от меня.

– Так это всё не случайность? – Анна почувствовала себя совершенно несчастной, она никак не хотела верить в то, что жила с человеком, который готов был на убийство. – Ты в этом уверен?

Сергей устало откинулся на подушку. Ему было тяжело продолжать разговор.

– Анна, ты не обижайся, но мне надо побыть одному. Прошу тебя, обговори с врачом все формальности, позаботься о том, чтобы я получил нормальное лечение, а то на общих условиях я тут буду долго лежать. А мне надо поскорее стать на ноги. И если сможешь, то разыщи Ларису.

– Я всё сделаю. Ты главное выздоравливай, Тёмочка. Ты мне очень нужен. Я пойду, ты только не обижайся на меня, – её голос дрогнул.

Артём посмотрел на неё сочувственным взглядом:

– Да на тебя не обижаться надо, а жалеть. Это ты меня прости, что я вместо того, чтобы защищать тебя, валяюсь на этой постели.

– Всё будет хорошо, Тёмка, главное, что ты жив, – она нежно коснулась губами его щеки.

– Спасибо тебе, Анна. Иди, я отдохну немного.

– Я завтра приду, но только к вечеру. Хорошо?

Артём согласно кивнул.

– Ну, тогда до завтра, – Анна встала. – Ты только держись, – слабо сжала она его руку на прощание и направилась к двери.

– До завтра, – проводил он её тоскливым взглядом.

Выйдя из палаты, Анна сразу разыскала главного врача и обговорила с ним все формальности лечения Артёма. Тот заверил её, что ей не о чём беспокоиться, и пациент скоро снова будет на ногах.

Поблагодарив врача, Анна вышла из здания больницы и направилась к своей машине. Она уже садилась за руль, когда зазвонил её мобильник. Анна ответила на звонок. Это была мама. Она сообщила, что они уже в аэропорту.

– Я еду, ждите, – взволнованно ответила она. – Какой хороший день! – радостно подумала Анна, отключив мобильник. – Мои близкие начинают возвращаться. Может, ещё всё будет хорошо?! – почувствовала она волнительную дрожь, включая зажигание. – Ну что ж, будем надеяться…

Анна чувствовала себя такой счастливой и защищённой в тёплых объятьях матери. Она так была рада снова видеть её.

– Ох, мамочка! Как же хорошо, что вы приехали, я так боялась, что не успеете.

– Мы очень старались, – высокая статная женщина с красивым смуглым лицом волнующе смотрела на свою дочь. – Как же ты плохо выглядишь, моя родная. Тебя совсем нельзя оставлять одной. Папа уже несколько раз поругал нас за то, что мы согласились на этот отпуск.

– А где он? – Анна внимательно осмотрелась по сторонам.

– За багажом пошёл. Сейчас придёт. Ему так не терпелось тебя увидеть. Он так переживает.

– Да, наш военный папочка привык всё держать под контролем, – тепло улыбнулась Анна.

– Вот именно! – услышала она за своей спиной знакомый голос отца и резко развернувшись, кинулась его обнимать.

– О, папочка, я тебе так рада! Как долго вас не было…

– И заметь, по твоей вине, – сдержанно произнёс он.

Анна отстранилась и окинула отца восхищённым взглядом.

– Отпуск пошёл тебе на пользу. Ты прямо помолодел. Такой подтянутый, загорелый, свежий…

– А я, вроде бы, всегда был подтянутым.

– Ну да, ты же у нас хоть и бывший, но офицер! – горделиво выпрямилась Анна. – Какие же вы молодцы, что успели. Ну пойдёмте, что мы тут стоим, поедем домой. – Анна вдруг подумала, что близость родителей помогли ей перебороть свой страх перед собственной квартирой.

И действительно, она не испытала ни малейшего страха, открывая дверь квартиры и проходя внутрь. Она была совершенно спокойна. Ощущение того, что рядом были самые родные ей люди, которые всегда и везде умели её защитить, действовали на Анну успокаивающе.

Угощая родителей чаем, она расспрашивала их об отпуске, о пережитых впечатлениях, но они потребовали, чтобы Анна сначала рассказала о том, что приключилось с ней тут, пока их не было. Как получилось так, что Сергей умер, а Артём находится в больнице в тяжёлом состояние?

– Ой, – тяжело вздохнула Анна, я и сама ничего не понимаю.

Она по порядку рассказала родителям о событиях последних дней.

– Да… настрадалась ты, – сочувственно протянул отец. – Но главное, что и ты, и Артём живы, а с остальным мы разберёмся, я не дам вас в обиду.

– Ой, не знаю, расстроено протянула Анна, – этот следователь такой настойчивый, он так резко изменился. Он уверен, что Артём причастен к убийству Сергея.

– А почему он уверен, что Сергея убили, может он сам кинулся в реку? – возмутилась мать

– Дело в том, что перед тем как кинуться в эту реку, Сергей выпил большую дозу снотворного, и следователь не думает, что он сделал это добровольно.

– Всё понятно, – сухо произнёс отец.

– Да что тут понятного, – устало протянула Анна, – совершенно ничего не понятно. Я даже не знаю, что мне думать о Сергее.

– Да мерзавец твой Сергей, – возмущённо бросила мать. – Не понимаю, что ему ещё надо было? Квартиру вам эту оставили, сами за город на дачу переехали жить, ты ему свой бизнес передала, на всём готовом жил.

– Не знаю, мам, он всегда таким внимательным, заботливым был, мне казалось, что он меня любил.

– Он слишком заботливым был, а это всегда наводит на размышления, – строго произнёс отец. – Слишком ты уж у нас доверчивая.

– Но у меня никогда не было причины не доверять людям. Я выросла в честной, доверительной обстановке, дружила с честными людьми, я и подумать не могла, что чувства могут быть наигранными…

– Ты у нас очень хорошая, и всё у тебя будет хорошо, – подошла мать к Анне и прижала её к себе. – Всё наладится, – успокоительно погладила она её по голове.

– Мне бы ещё завтрашний день пережить, – тяжело вздохнула Анна.

– Ничего, переживёшь, мы будем рядом.

Голос матери звучал так уверенно, что Анна действительно почувствовала душевное успокоение.

– Ах, мои родные, как хорошо, что вы у меня есть, – умиротворённо произнесла она, получив в ответ благодарную улыбку матери и властный, но тёплый взгляд отца.

– И мы тебя очень… – мать недоговорила из-за раздавшегося звонка в дверь. – Кто это? – удивилась она.

– Я не знаю, – удивлённо пожала плечами Анна, – вообще-то я никого не жду. – Пойду открою, – неуверенно направилась она к входной двери. Открыв её и увидев перед собой Жнецов, она непроизвольно вздрогнула.