вдруг на секунду замерли и потом дружно ломанулись в лес. К сожалению, в тот самый, растущий вдоль дороги, по которой нашим нужно было проехать.

«Меньше ста штук осталось. Бегут по лесу в вашу сторону. Выдвигайтесь на всех парах, я прикрою!»

У меня же начался личный чемпионат по двоеборью. Я пробегал метров пятьдесят, останавливался, выдавал порцию стрел и бежал дальше. Где-то между деревьями орудовал двойник. И судя по логам об убийствах, орудовал вполне удачно.

Вскоре из-за поворота появились четыре парусника. Чтобы не рисковать и увеличить скорость, моя тройка слезла с них и бежала рядом. Продолжая отстрел, я устремился навстречу.

Мне было интересно, как поведет себя повелитель одержимых, увидев новую цель, ведь это даст ценную информацию для размышления. Продолжит уводить своих, значит, экономит бойцов. Бросит их на амбразуру и положит всех в схватке, значит, ему важнее убивать, и, вероятно, он таким образом качается.

Он выбрал второй вариант. Массовый забег резко прекратился, и фигуры между деревьями стали собираться напротив дороги. Нашим до этого места оставалось метров триста.

«Кучкуются. Приготовиться! Полина, притормози, сейчас перенесу и сразу шторм в лес!

Полина: «Готова!»

В несколько прыжков я оказался за девушкой, подхватил ее и вернулся на нужное место.

— Мочи!

В последний момент одержимые (или их хозяин) поняли, что что-то не так, и рванули к дороге. И в эту секунду по лесу ударил ледяной шторм.

Завывание ветра, треск ломаемых деревьев, звон несущих смерть сосулек и рев одержимых смешались в оглушающую какофонию. Ориентироваться и выбирать цели стало трудно, немного помогало лишь замедление времени.

Сверкнула молния — это прибежал Семен и снял нескольких проскочивших одержимых. До первого парусника оставалось десять метров, и мой внутренний параноик заставил меня взмыть вверх. Понятно, на мне щит, но все равно неприятно будет получать стрелу в спину. И разбирайся потом, специально, или кто-то на ходу промазал.

В обход затихающего шторма ломанулась последняя крупная группа одержимых, не давая им разбежаться, я спикировал и разметал ее.

— Догоняйте парусники!

В моей руке появился меч, и в прыжке я лупанул ближайшего оскаленного врага прямо по центру лба. Потом следующего, ну и хорош, время на вас только тратить. Дело сделано.

Пропадала цела куча лута, но в связи с тем, что впереди плотная застройка, а в пятнадцати километрах портал, в этот раз жаба не смогла побороть меня… Ну почти, те фиолетовые награды, что лежали в пределах видимости, я подобрал… А потом в деревню заскочил и там подобрал. Вот теперь точно хватит.

Быстро обогнав парусники, я отправился на разведку.

Дома стояли плотно, но людей видно не было. Должно быть они уши к порталу. При этом, по мере приближения к нему, на обочине дороги встречалось все меньше машин. Это наводило на кое-какие неприятные мысли.

«Машин нет».

Шизоид: «Думаешь, портал к гроншитам?»

«Не исключено».

Сергей: «Маловероятно, что людям два раза не повезло встретить сильных гипнотизеров».

«Таких сильных, скорее всего, нет, но они там все нас серьезно превосходят, и то, что какую-то обработку ведут, сто процентов».

Молот: «вам не пофиг? Езжайте спокойно мимо, у нас тут своих забот хватает».

Но мимо проехать не получилось. В пяти километрах от портала дорогу перегораживали очень серьезные укрепления. Длинной метров так тридцать.

«У нас есть запасные парусники, так что не останавливаемся, в самом крайнем случае ими и откупимся.

Шизоид: «Так себе затея. Если потом потеряем хоть один… Ну ладно, два. Можем ставить крест на победе».

«Если мы сейчас их будем разбирать, потом хз сколько идти пешком и снова собирать, то тоже».

Шизоид: «Тебе виднее».

Можно было с помощью призрачного диверсанта призвать отряд поддержки, но в бою он бы сильно не помог, а вот внимания мы бы стали привлекать больше.

Когда до баррикад осталось пятьсот метров, я присоединился к ребятам, и мы замедлились. Здесь людей уже было много, и они с удивлением смотрели на нашу процессию, но пока агрессию не проявляли.

Мы остановились в тридцати метрах, и нам навстречу сразу же выдвинулась четверка встречающих.

— Привет яхтсменам! — вперед с улыбкой вышел высокий русый парень примерно моего возраста.

Мой взгляд уже был наметан, и в его экипировке я признал несколько легендарных предметов.

— И вам привет!

— Куда путь держите?

Вот тут была дилемма. Ребята не выглядели враждебно, но все могло измениться, будь у них официальный клан и участвуй они тоже в соревновании. К сожалению, выяснить это возможным не представлялось.

— В Москву. Пропустите?

— Вот, сразу видно москвич, — усмехнулся парень, оборачиваясь к своим. — Деловой, и спешит куда-то.

— Ты не обижайся, — развел руками я. — Нас реально ждут, поэтому торопимся.

— Неужто в состязании кланов участие принимаете?

Доброжелательный тон и лицо самого собеседника не изменилось, а вот по его спутникам сразу стало понятно, что сбылись худшие расклады.

— А вы, я так понимаю, тоже?

— К сожалению, да, — он вздохнул. — Так что вам придется задержаться.

Шизоид: «Бл.дство!»

— Я хотел бы поговорить с вашим руководством, — глядя в серые глаза парня, медленно проговорил я.

— Руководителя по понятным причинам сейчас нет, но через десять минут прибудет его зам.

Шизоид: «Предлагаю, если эти пидоры нас не пропустят, бросить мирных и устроить им тут такой прощальный концерт, чтобы они его на всю жизнь запомнили».

Больше с людьми на баррикадах говорить было не о чем, и в самом скверном настроении я вернулся к своим.

Шизоид: «Меняю свое мнение. Если нам удастся отделаться четырьмя парусниками, будет счастье».

— Хорош уже, — отмахнулся я и, понизив голос, прошептал ему на ухо. — Им просто достаточно одного из наших забрать и все.

— Млять!

Зам появился через двенадцать минут. А вернее появилась.

Эффектная брюнетка лет сорока, она даже системные артефакты подобрала так, чтобы выглядеть стильно.

Шизоид: «В заложники?»

«Посмотрим».

Я снова пошел к баррикадам, и, только когда отдалился от своих, женщина сделала несколько шагов навстречу.

— Здравствуйте, я Анна Андреевна, зам. главы клана Волга! — она кивнула, и ее губы тронула легкая улыбка.

— Здравствуйте Анна, меня зовут Ярослав, и нам очень надо проехать.

— К сожалению, ваше желание недостаточный аргумент, Ярослав.

— Мы можем поговорить с вами наедине? Мои люди и наши парусники останутся у вас в заложниках.

Шизоид: «Я не это имел ввиду!»

— Хм, — собеседница задумалась, а потом повернулась к парню, встретившему нас первым.