Девушка покорно устроилась на переднем пассажирском сидении и промолчала всю дорогу до дома. Адрин несколько раз прикасался к ней своим первозданным холодом, чтобы удостовериться, что с ребенком все в порядке, но прерывать ее размышления не стал. У девушке было над чем подумать. Все-таки такое не каждый день случается.

Загнав машину в гараж, охотник отправил Алексея спать, а сам устроился в столовой под включенным на всю мощность кондиционером и налил себе сока из холодильника. Нужно было прийти в себя после поездки по жаре и вынужденного общения с людьми, которые не вызывали у него ничего, кроме отвращения. Даже есть он бы их не стал: если тащить в рот всякую гадость, так и отравиться можно!

Яна появилась в столовой по своему обыкновению бесшумно, но Адрин все-таки обнаружил ее присутствие сразу же по запаху дыма, пропитавшему ее одежду. Девушка робко устроилась на стуле и покосилась на него, проверяя его реакцию на свои действия, убедившись, что Адрин не проявляет недовольства, Яна налила себе из стоящего на столе пакета сока в один из пустых бокалов, имевшихся там же в изобилии. Адрин и Алексей исповедовали отказ от лишних действий и метания туда сюда в поисках нужной посуды считали бессмысленным. Отпив немного, девушка решила, что самое время начать разговор, и тихо спросила:

— Адрин, ты можешь рассказать, что происходит? Почему бандиты так к вам относятся? И на кого ты охотишься? — охотник улыбнулся.

— Отвечаю на твои вопросы в порядке поступления. Могу, но не все. Пока тебе еще рано знать слишком много о том, что происходит. Опасно. Бандиты считают нас киллерами экстра-класса после того, как Алексей в приступе человеколюбия спас дочку Аркадия от безумного бога, который собирался ею пообедать. Испортил несчастному существу трапезу, а потом и жизни лишил. Иногда мой напарник поражает меня своей неприкрытой жестокостью. — Яна прыснула, но тут же прикрыла рот ладошкой и виновато посмотрела на Адрина, не обиделся ли?

Охотник ответил на ее взгляд довольной ухмылкой, и продолжил. — Охочусь я на этих самых безумных богов с целью полного уничтожения этой отвратительной братии. К сожалению, постоянно появляются новые.

Людей хлебом не корми, дай материализовать своей верой очередного мелкого божка, в котором сами же потом и разочаровываются. Так что, чтобы не стать обедом для всяких уродов, приходится их уничтожать. -

Адрин благоразумно умолчал о том, что у термина «охотиться» есть и второе значение. Ребенку совершенно незачем знать о его ежемесячных охотах на людей. Не нужно ее пугать. Пусть считает их бесстрашными борцами с нечистью. О том, что сердца богов — это неистощимый источник магической энергии, а сами эти твари склонны считать охотников своими извечными врагами и стремятся уничтожить их, как только увидят, ей тоже пока рано знать. Пусть сначала подрастет немного и растеряет свой юношеский максимализм.

Яна пила сок, обдумывая то, что узнала от Адрина, и не замечала ничего вокруг. Она неожиданно для себя попала в самую настоящую сказку. Почему-то охотнику девушка поверила сразу и безоговорочно.

Если все, что сказал Алексей, показалось ей просто красивой выдумкой, то еще более невероятные вещи, услышанные от Адрина, воспринимались как истина, не требующая доказательств. Это не казалось чем-то необычным. Просто было, и все.

Девушка допила сок и отправилась мыть бокал, оставив Адрина по своему обыкновению разглядывать стену. Теперь, когда ей больше не грозила опасность, Яне захотелось расслабиться, отдохнуть. Не долго думая, девушка поставила вытертый стакан на полку в одном из кухонных шкафов и проскользнула к выходу. Наверное, не будет ничего страшного, если она сходит в кино. Ведь кинотеатр находится всего через остановку от дома Адрина, она видела его, когда утром ехала к тете. А деньги у нее теперь были. Алексей во время учиненной им пьянки на природе отдал все, что было у него в карманах ей, чтобы не растерять. Решительно прикрыв за собой дверь дома, Яна зашагала в нужном направлении, пытаясь вспомнить, видела ли она возле кинотеатра афиши с новыми фильмами или нет.

Она опасалась напрасно, новых фильмов было даже несколько, и девушка, следуя своей давней привычке, подошла к кассе и купила билет на первый фильм, который ей назвала продавец, чтобы не выбирать. Пусть решает судьба… Судьба решила, что на этот раз она должна посмотреть комедию с многообещающим названием «Крейзи». Взяв билет, Яна поспешила в зрительный зал, так как кассир сказала, что до начала фильма осталось меньше пяти минут. Почему на сеанс в таком случае еще остались билеты, девушка не заинтересовалась, а зря. Как только Яна заняла свое место, погас свет, и на огромном экране засветилось название демонстрируемой картины. Фильм начался с разборки между двумя бандами белых американских подростков, члены одной из них почему-то считали, что подражать неграм, это очень круто — и пытались объяснить это своим оппонентам на непереводимом уличном жаргоне, размахивая руками во все стороны. Через пять минут

Яне захотелось убить того, кто снял это непотребство и осмелился назвать свою бездарную работу фильмом.

Промучившись несколько минут перед дилеммой: бросить все и уйти домой или досмотреть до конца несмотря ни на что, в конце концов, за билет деньги заплачены, Яна вспомнила, что ушла в кино, никого не предупредив. Обрадовавшись появлению предлога, девушка встала с места и начала на ощупь выбираться из зала, стараясь ни на кого не наступить в темноте. Оказавшись в фойе, она облегченно вздохнула и поспешила к выходу из кинотеатра, ей совершенно не хотелось задерживаться в этом огромном пустом помещении.

На улице было холодно и сыро. Поплотнее запахнув тоненькую курточку, Яна быстро зашагала в сторону дома, где жили Адрин и Алексей. Прохожих на улице не было, и девушка чувствовала себя неуютно в темноте, едва рассеиваемой уличными фонарями. Промозглый ветер так и норовил забраться под одежду и неприятно хлестал по лицу первыми каплями дождя. Яна почти бежала, ругая себя на чем свет стоит за глупую идею пойти в кино, не забывая, однако, внимательно смотреть под ноги. Попасть в туфлях в глубокую осеннюю лужу ей никак не хотелось. И чем она только думала? Совсем из ума выжила…

Первое что она увидела — были ноги. Четыре ноги в кроссовках сорок последнего размера. Подняв глаза выше, девушка рассмотрела, что дорогу ей загораживают два крепких парня. Яна замерла перед ними, как кролик перед удавом. Каждый из этих парней был способен сломать ее двумя пальцами словно спичку, и вокруг никого, как нарочно!

Девушка украдкой огляделась, пытаясь найти пути к отступлению, и даже сделала шаг назад, готовясь сорваться с места, но не успела.

Один из парней схватил ее за руку и сжал так, что все мысли о сопротивлении вылетели у Яны из головы, осталась только боль в сплющенных пальцах и страх… Она как завороженная смотрела на них не в силах ни пошевелиться, ни закричать, ее трясло от ужаса и беспомощности. Снова повторялось недавнее прошлое и…

Внезапно парни как-то странно дернулись и начали оседать на мокрый асфальт. Яна пискнула, пытаясь вырвать руку, которую продолжал сжимать один из них, падать вместе с ним ей не хотелось. И так мокро и холодно, а если она еще и в луже окажется… В следующую секунду пальцы парня разжались, Яна с облегчением отскочила подальше и только после этого удосужилась посмотреть, кто же ее спас. Девушка пригляделась к темной фигуре, неподвижно стоящей над бесчувственными телами, и с облегчением вздохнула.