— Вообще?

— Ни капли! — отвечает Орлов. Между его бровями пролегает суровая складка. По лицу проносится тень.

— Кажется, у кого-то были проблемы с выпивкой? Алкоголик в завязке? — сладким голосом спрашиваю я.

— Стейк «Нью-Йорк» с лангустинами, прожарка medium rare! Салат. Всё, как обычно! — холодным тоном цедит Егор куда-то в сторону.

В то же мгновение меню забирают руки в белых перчатках, и только потом я замечаю до жути проворного официанта, удаляющегося с гордым видом. Ещё один снуёт вокруг стола, зажигая свечи.

— Предлагаю потанцевать, пока готовят стейки.

— Сюрреализм какой-то, — бурчу себе под нос. Вероятно, это просто шутка. Дурная шутка, очевидно. Но едва официант зажигает последнюю свечу, как верхний свет гаснет. Мы остаёмся в затемнённом помещении. И только столик кажется небольшим островком света.

Горячие пальцы Егора проводят по моему плечу, ловко спуская бретельку.

— Прости, я плохо вижу в темноте, — белозубо усмехается в ответ на мой жест, когда я поправляю бретельку.

— У тебя куриная слепота? — уточняю я. — Или лучше сказать, петушиная?

— Цыц, языкастая! Не то откушу! — говорит Егор, растягивая губы в обворожительную улыбку Ганнибала Лектера.

Начинает играть лёгкая музыка. Напевная скрипка. Очевидно, в темноте притаился музыкант, потому что музыка живая. Закатываю глаза.

— Если ты хотел впечатлить меня, считай, что тебе это почти удалось.

— Почти?

Егор выводит меня на середину зала и обнимает за талию.

— Думаю, любая другая девушка уже валялась бы в экстазе где-то на уровне подошвы моих туфель. Я хорош. Не отрицай.

— Хорош. Безумно хорош, — соглашаюсь я. — Но воспитание у тебя отвратительное. Складывается ощущение, что тебя воспитывали по закону джунглей. О, можно я буду называть тебя Маугли?

— У меня отличное воспитание и образование.

— Если бы ты был хорошо воспитан, то знал бы, что нельзя заставлять девушку ходить полуголой и танцевать босиком. В то время как сам запакован в несколько слоёв одежды!

— Тебе холодно? Исключено. В моём доме полы с подогревом.

Он прав. Камень гладкий, но тёплый. И дело же не в этом, а совершенно в другом.

Мне не нравится чувствовать себя игрушкой в его руках. Причём, я даже не уверена в чьих именно руках я нахожусь — эксцентричного миллиардера, любителя жестоких пранков или просто психопата.

— Нет, мне не холодно, но я всё равно не желаю топтаться босиком!

Я останавливаю движение и наступаю на туфли Егора. Обеими ступнями.

— Придётся тебе двигаться самому…

— Это будет самый неуклюжий танец. Толстокожий бегемот в тандеме со слоном покажутся верхом изящества по сравнению с нашей парой…

— Мы не пара. Не мечтай.

— И всё-таки я прошу составить мне пару в танце. На вечер было запланировано многое, а я не люблю, когда что-то рушит мои планы.

Хватка пальцев на моей талии становится почти безжалостной. Егор вдавливает меня в свой корпус.

— Что-то или кто-то…

Так, намёк ясен. Я встаю, как положено, и позволяю ему увлечь себя в танце. Орлов ведёт хорошо. В его руках я чувствую себя защищённо — он прекрасный партнёр, сильный и надёжный. Расслабляюсь и получаю удовольствие от танца, только в самом конце приходится схватиться за его плечи чуть крепче, когда Егор резко прогибает меня назад.

Мои распущенные волосы касаются пола. Мужчина нависает надо мной с коронной улыбкой на лице. Его рука покоится на моём бедре, поддерживая. В финальном па он вынудил меня приподнять ногу и обвить его за бедро. Его колено втиснуто между моих ног. И я честно пытаюсь не думать о том, что на мне нет трусиков.

Моя грудь быстро вздымается и опускается.

— Кажется, танец был неплох. Но тебе стоит поработать над техникой.

Егор помогает принять вертикальное положение и ведёт к столу. Как раз вовремя. Нам подают заказ.

Егор разрезает мясо. И я сразу же понимаю, как сильно я сглупила, заказав мясо  medium rare. Средняя прожарка с кровью. Пенять можно только на себя. Я часто путаю medium rare и просто medium! Мясо с кровью я не ем, а вот Егор уплетает за обе щеки, смакуя каждый кусочек. Придётся довольствоваться лангустинами и воздушным салатом.

— Почему не ешь стейк? — интересуется Егор.

— Я не ем мясо средней прожарки с кровью.

— Хм… Надо же. Очень зря. Кстати, обычно я заказываю просто rare…

Боже, нет!Не говори, пожалуйста! Я очень хорошо могу представить, как Егор отпиливает кусок мяса, сочащийся кровью, и смакует его, словно изголодавшийся вампир.

— Не знала, что ты такой кровожадный!

Сосредоточиться на лангустинах — вот что требуется от меня. Но под влиянием ауры Егора даже поедание лангустинов кажется мне кощунственным. Что ж… Остаётся салат. Егор с минуту наблюдал за моими мучениями, потом скомандовал официантам.

— Принесите стейк из форели.

Тарелка с мясным стейком исчезла сразу же, я была почти благодарна мужчине за избавление от непривычной еды. И с удовольствием взялась за стейк из форели.

— Хорошо, что ты помнишь мои вкусы, — благодарю я невзначай, мечтая подловить Егора хоть на чём-то. Но он скользкий, как мурена, и выкручивается в тот же миг:

— Я их не знаю. Просто угадал, — парирует он.

Если не брать во внимание принудительное нахождение в стенах этого дома и то, что я почти голая, ужин получается великолепным. Приятный полумрак и танцующие огоньки свечей придают романтичную атмосферу.

Мужчина, сидящий напротив, чересчур хорош, чтобы можно было равнодушно смотреть на его красивое лицо. Полные, чувственные губы намекают глубокие и страстные поцелуи. Глаза сверкают фантастическим блеском.

Трудно не реагировать на обжигающие импульсы его властной энергетики. Ещё труднее сдержаться и не уколоть его в ответ острой шпилькой. Потому что джентльмен в смокинге то и дело скалит зубы и отпускает в мою сторону ироничные шуточки.

Я решаю перехватить управление беседой и задаю вопрос. Каюсь, он не даёт мне покоя.

— Твоя невеста, Элина Заславская, сильно расстроится, узнав, что ты проводишь вечер в обществе другой девушки?

— Не больше, чем любая другая, — туманно отвечает Егор.

— Моё появление разбило ей сердце и навредило вашей помолвке? — уточняю я небрежным тоном.

— Не преувеличивай свою роль, Карамельникова… — усмехается Егор. — Вероника уже подчистила все следы. И ни одна капля грязи не коснётся моей безупречной репутации. Что касается Элины, то она покрутит носом, подуется, поймёт, что теряет в моём лице слишком много и появится на пороге моего офиса. Знаешь, я даже выиграю… от всей этой ситуации. Уверен, аппетиты Элины уменьшатся, и она согласится на гораздо меньшую сумму…