на севере? Вы такие же иноземцы на севере, как и бананы и абрикосы, выращиваемые в теплицах. Хотите доказать обратное? Доказывайте. Пока от вас лишь хаос и разруха. Приходите, не изучая историю и не перенимая традиции. Приносите свои правила, плюя на чужое мнение. Поймите, люди не стая обезьян и не убогое племя, в которое можно прийти и сказать — я бог. Вас жалеют, а вы думаете, что вам поклоняются, вас кормят, а вы думаете, что это подаяние, с вами спят, а вы думаете, это жертвоприношение. Что ж, что вы подумаете, когда вам начнут отрезать головы, как баранам. Ад для всех один и он не разбирает, какой смертью погиб человек, зато чётко различает, сколько пакости натворил человек при жизни. Весомый аргумент воевать за свою родину, отрезать головы и издеваться перед смертью… Глупые люди и глупая вера приводят к краху и поражению не из-за того, что враг сильный, а из-за того, что головой правит глупость и безумие. Пусть прочтёт эти слова тот, кто резал головы и посмеётся. Ведь он, безусловно, достиг успеха. А голов много и нож его остр…»

Саша улыбнулся и кивнул. Слова националистов. Воевать на двух фронтах, диверсифицировать риски. Пусть будет так.

Глава 17

Утром Вася проснулся от настойчивого стука в дверь. Замотавшись в халат, засоня пошаркал в прихожую. На пороге стоял курьер с небольшой бандеролью. Передав коробку и получив роспись, курьер быстро удалился.

Вася закрыл дверь и прошёл к журнальному столику. Коробка была обёрнута клеёнкой и скотчем. Незадачливый клиент аккуратно распечатал посылку и достал конверт с золотистым напылением. Не долго думая, он распечатал и его. Внутри была золотая карта швейцарского банка с его именем и фамилией. Вася присел на диван и вытер пот. На столике будто специально стоял включенный ноутбук и Вася вошёл личный кабинет. Через несколько секунд эмоции захватили его разум в едином порыве радости, растерянности и страха. На счету было пять миллионов долларов. Откуда, зачем и почему… Всё оставалось загадкой. Ясно было одно. Всё это как-то связанно с клубом.

Деньги новоявленный миллионер благоразумно решил не тратить и не выводить. Мало ли какая ошибка могла произойти, и если вдруг к нему придут крутые парни со стволами, он всё отдаст. Жизнь, как говорится, бесценна. А вот мадам в клубе многое может разъяснить. Осталось ждать приглашения, без него, Вася это чётко понял, вход в клуб закрыт.

На работе Вася просиживал штаны, с нетерпением ожидая нового приглашения. Месяц, казалось, шёл целую вечность. Наконец появился очередной курьер и молча вручил Васе визитку. Сослуживцы с удивлением и завистью оглядывались, но никто не спросил, что было написано на прямоугольном клочке бумаги.

— Шашечный клуб. Пушкинская, 250. Суббота, 23:00. С-2, — еле слышно пробормотал Вася.

Глаза его искрились, будто у маленького ребёнка, получившего подарок.

— А если проиграю, — промелькнуло в голове.

Вася вздрогнул, будто кто-то за спиной произнёс это вслух.

— Отдам деньги, — успокоил он сам себя.

— Деньги он отдаст, — рассмеялся внутренний голос, — как будто не заметил, что ставки каждый раз повышаются. Накопленного точно не хватит, чтобы откупиться.

— Я выиграю! — громко произнёс Вася, так что все вокруг обернулись. Он тут же спохватился и поднял руки, — извините, — добавил бунтарь смиренно и утонул в кипе бумаг.

За деньгами так никто и не пришёл и Вася решил снять пару монет, чтобы удостовериться в их наличии. Всё прошло безупречно и вскоре деньги были на руках.

Настала долгожданная суббота. Не изменяя традициям, Вася занял стратегическую позицию в кафе, заказал кофе и бутерброд. За окном шёл снег и знакомые манекены переобулись в зимние наряды. Он думал о клубе, сопернике и предстоящей игре. Рвение захлестнуло с ног до головы и он решил заранее прийти в клуб и поговорить с мадам.

Бодро постучав в дверь, он протянул в щель визитку и стал ждать. Однако дверь не отворилась, а мадам сказала, что игрок слишком рано, и что ему следует прогуляться и прийти попозже. Створка захлопнулась, не дав Васе вымолвить и слова.

— Сам дурак, — буркнул про себя незадачливый клиент и минут пятнадцать бесцельно бродил по улицам.

Второй раз он пришёл к двери собранным и во всеоружии. На улице было холодно и Вася порядком замёрз. Дверь отворилась и мадам еле заметно кивнула. Несколько крепких парней за спиной в полумраке выглядели исполинскими статуями.

— Вас ждёт уровень С-2, — сказала мадам, — прошу к столу.

Соперником был тщедушный старик-китаец. Он беспрестанно теребил в руках чётки, чем отвлекал внимание Васи. Игра началась и каждый принялся осторожно прощупывать почву. Никто не торопился и не гнал лошадей. Не двигал задние фигуры и не пытался рубить напропалую. Доигрались до того, что не осталось ходов и Вася первым очень осторожно пожертвовал фигурой. Затем второй… и третьей. Начался размен, в котором китаец всё время был чуточку лучше. Вася оборонялся и огрызался, пока при фланговой атаке не лишился одной шашки. Чётки онемели в руках китайца, будто хвост хищника, почувствовавшего кровь. Вася же застыл в нерешительности, судорожно перебирая в голове возможные варианты. Игра явно не клеилась, но он помнил, что было при ничье с преимуществом. Китаец действовал медленно и монотонно, будто удав. Вася так отвлёкся на игру, что не заметил, как его время подошло к концу. Последние ходы он делал быстро, почти без размышлений. И закономерно проиграл.

Только теперь, когда холодная рука мадам коснулась плеча, он понял, что произошло. Ноги подкосились, перед глазами возникла дымчатая пелена.

— Вам пора, — сказала мадам где-то на заднем фоне и Вася с трудом поднялся, — с вами свяжутся в следующий раз. При надобности.

Вася двигался, будто по палубе корабля, попавшего в шторм. Он медленно проплыл между столами и, спотыкаясь, вышел за порог клуба.

— Это же только игра, — пронеслось где-то в голове.

Но ощущение было, будто объявили о смертельной болезни. Холодный воздух, дунувший в лицо, показался дыханием смерти. Домой он пришёл с трудом, взяв по пути бутылку водки. Помирать, так в беспамятстве.

Глава 18

Вечером второго дня пребывания в лагере Али вышел из палатки с рюкзаком. Главный сказал взять немного продовольствия, воду и запасные вещи. Одеться во всё черное. Али волновался, думал, идут на ограбление. На окраине лагеря его ждали четверо.

— Не отставай, — сказал высокий негр с акцентом.

Группа в чёрных костюмах побежала в лес. После долгого пути с небольшими перекурами они остановились в канаве у магистральной дороги.