– Ой, – Юля смутилась, – да что же я все ой да ой… Я сказала ей «поздравляю».

Андрей теребил черную пишущую ручку и смотрел на Юлю так внимательно, как будто мысли читал.

– И с чем это вы ее поздравили?

Юля не знала, куда деться от стыда. Врать она тоже не собиралась. Поэтому она просто молчала.

– Неужели это так страшно? – засмеялся Андрей.

– Думаю, да. Дело в том, Андрей… Андрей, ой, просто Андрей… Без отчества неловко. Ой, вот я дура. В общем, дело в том, что она сказала мне… Она сказала, что у нее…

– Парик? – Андрей заржал.

– Нити в интимном месте! – выпалила Юля и зажмурилась.

Андрей хохотал. Постепенно Юля набралась смелости и открыла глаза. Тоже засмеялась – сначала тихо, а потом все смелее. Так искренне она не смеялась давным-давно. Она вдруг поймала себя на том, что впервые за долгое время ей хорошо, но тут же перестала смеяться.

– Я пойду. – Она встала. – Спасибо вам большое за все.

– Деньги не забудьте. – Андрей выдвинул ящик стола и достал конверт. – Не волнуйтесь, у вас будет белая зарплата. Это только по случаю аванса.

– Спасибо.

Из кабинета Юля мчалась почти бегом. Надо было успеть к последним клиенткам, а потом в магазин за продуктами. Девчонки сказали, что до ближайшего большого магазина надо ехать на автобусе, но в десяти минутах ходьбы есть маленький магазинчик – к завтраку там можно все купить. Юля с радостью прогулялась пешком и получила от прогулки удовольствие. Ей нравились не только пейзажи и красивые дома с ухоженными садиками, ей нравилось ощущение того, что ее никто не знает.

В магазине были куплены творог, клубника, молоко, чай, кефир и сигареты. Юля решила, что на ужин выпьет только кефир, а есть не будет. Вечером позвонила Мишке – узнать, что и как. Мишка сказал, что баба Рая пока никуда не уезжает и каждый день названивает ему, жалуется на дочь, на Юльку, на сиделку, на здоровье и плачет.

– А у тебя веселый голос, – сказал Мишка, – хороший голос.

За хороший голос Юле сразу стало стыдно, она быстро распрощалась и легла спать.

* * *

В шесть утра зазвонил телефон. Матерясь, Юля сняла трубку.

– Юленька? – осторожно спросила баба Рая.

– Да бабуль, ты че, совсем с ума сошла?! Я же сплю!

– Ой, ну извини, я только на секундочку.

– Ну что?

– Да ты представляешь, меня твоя мать вчера заставила холодильник мыть! Больной рукой! Я к ней не поеду, лучше бы я вообще ей не звонила! Теперь не знаю, как ее выгнать из квартиры. Она намерена продавать.

– Бабуль, мы это уже обсуждали. Ты ее сама пригласила.

– Но Юленька! Ласковый теленок двух маток сосет…

– Все! Хватит! – крикнула Юля.

Баба Рая секунду помолчала.

– Ты там, поди, хорошо устроилась… – У бабы Раи в голосе послышалась зависть, и Юля этому очень удивилась.

– Я не хорошо устроилась, а работаю. Тружусь.

– Ради кого?

Юля обомлела.

– Не для кого тебе теперь трудиться! Трудится она… Ты должна быть сломана! Ты должна быть сломана! Я сломана! Почему ты не сломана?! – заорала баба Рая.

– Я вешаю трубку. Хватит мне названивать в шесть утра!

– А вдруг Артемка жив? Вдруг живет в лесу отшельником? – с надеждой спросила баба Рая.

– Тогда бы его нашли.

– Значит, ты не хочешь верить в то, что сын жив. Иначе его надо было бы искать!

– Мы уже обыскались! Хватит меня доставать! Ты сама кого угодно замучаешь! Я смотрю, тебе стало намного лучше, даже разговариваешь иначе, разборчиво! Поживи одна, может, совсем поправишься!

Юля бросила трубку, натянула тренировочные штаны, футболку и решила пробежаться вокруг озера. Целый круг с остановками, отдыхом и приседаниями занял сорок минут. Юля взмокла, и ей захотелось искупаться. Гости отеля все еще спали. Плавание в тишине, в лесу снимало напряжение, приглушало гнев и боль. Юля доплыла до острова, вылезла из воды и села на поросшую мхом землю. Отдышалась. Отель на другом берегу выглядел игрушечным фантастическим замком из сказки. Юля представила себя принцессой, которая живет в башне. Только никто не знает, что она принцесса, поэтому обращаются с ней, как с обычной девушкой. Но когда-нибудь кто-нибудь ее расколдует, и тогда она облачится в свои прекрасные наряды и будет счастлива. Юля представила себе, что и Артемка не погиб, не исчез, а живет где-то в необыкновенном месте, может, в лесной хижине, собирает грибы и ягоды, ловит в реке рыбу, ждет холодов, чтобы вернуться домой.

* * *

Первой утренней клиенткой оказалась спокойная и тихая молодая женщина. После той, которая рассказывала про нити в вагине, Юля была согласна почти на любое нормальное общение. Но Женя – так назвалась девушка – попросила просто включить телевизор. Юля взяла пульт, и плазменная панель высоко на стене заиграла искусственными цветами радуги.

Юля склонилась над руками девушки, внимательно рассмотрела сухую толстую кутикулу, решила, что придется делать комбинированный маникюр и резать основательно. По телевизору показывали новости. Диктор говорил: «Регионы России изнывают от аномальной жары; антироссийские санкции в Германии назвали язвой желудка для Европы; на Украине ситуация продолжает обостряться. Санкции в отношении России – это язва желудка. Это метафора от руководителя Института финансов Германии. Как пишет немецкая пресса: “В деловых кругах Германии растет недовольство по поводу введенных против России экономических мер. Мы не согласны с США”. Европейские компании находят обходные пути для продолжения сотрудничества с Россией. За последние годы экспорт товаров из Европы в Россию значительно сократился. Как сообщил депутат Бундестага Маркус Фронмайер: “Ежемесячно из-за антироссийских санкций немецкий бизнес теряет более 600 миллионов евро. Немецкая экономика во многом ориентируется на экспорт. Согласно данным Института мировой экономики в Киле, потери нашей страны из-за санкций составляют сорок процентов всего ущерба, который несут государства ЕС”. Россия изнывает от аномальной жары…»

Девушка попросила оставить телевизор включенным, но без звука.

– Интересно, – сказала она, – а вот вы от санкций страдаете?

– Я даже толком не знаю, в чем они заключаются, – призналась Юля.

– Вот и я тоже. Вроде бы примерно знаю, но совершенно не страдаю. И раньше у меня было все, что я хотела, и сейчас все есть.

– А у меня и раньше не было, и сейчас нет. – Юля засмеялась.

Девушка тоже засмеялась.

– А от аномальной жары вы не изнываете? – со смехом спросила девушка.

– Как видите, нет; прибавить кондиционер?

– Нет, спасибо. Так очень хорошо. Ну-ка, прибавьте опять звук.