своего соперника, никому абсолютно не нужно столь быстрое усиление китайцев или индийцев. Но вот помочь захватить солидный кусок территорий это всегда пожалуйста. Главное действовать осторожно и помочь захватить именно ту территорию, что станет для захватчика головной болью на долгие годы. Тогда одна страна будет в кризисе из-за проигранной войны, а вторая надолго увязнет на новых территориях пытаясь навести там порядок.

Подлость? Игра против двух стран сразу с целью достижения своих личных целей? Нет, просто политика. И обычно в такой ситуации я был бы против всех этих интриг, попыток натравить одну страну на другую… Но пока представители двух стран предстали передо мной в не самом лучшем свете.

А ведь абсолютно все крупные империи со временем прекратили вести серьёзные и кровопролитные войны сосредоточившись на проблеме осколков и удержания аномальных зон под контролем военных сил. Не то чтобы все разом стали умнее и поняли, что нужно сосредоточиться на всеобщей проблеме. Но когда у тебя из-за нехватки сил происходит один прорыв за другим, ты начинаешь относиться к данной проблеме куда более серьёзно и не искать причин для новой драки.

Да, в той же Южной Америке до сих пор нет-нет, а сталкиваются интересы крупнейших держав, происходят локальные конфликты и иногда они достаточно масштабны. Местами на африканском континенте бывает кровь льётся без остановки. Тем не менее, может это прозвучит не очень, но происходит это достаточно цивилизованно. Страны выясняют свои отношения на нейтральных территориях, вдали от аномальных зон и своих границ. Повоевали немного и всё, успокоились.

Только эти придурки из Китая и Индии не могут успокоиться. Поглядим что да как, может мнение о них ещё улучшится, но я пока буду ожидать худшего.

Во всей этой ситуации удивительно, что наше правительство тоже решило действовать максимально жёстко. Ожидалось, что нам скажут потерпеть, «дело слишком важное» и всё в таком роде. Но нет, дали добро, чтобы мы при первых же серьёзных проблемах просто вернулись обратно на родину. Видимо даже для Императора и его свиты стало большим удивлением то, что индийцы и китайцы не могут утихомириться даже на время одной зачистки осколка.

— Если они устроят разборки в самом осколке, то я просто развернусь и уйду, — решил я предупредить Долгорукого, а то мало ли.

— Вместе с тобой уйдёт и вся команда, — кивнул Святогор. — Хочу напомнить, что я сам был далеко не в восторге от операции с самого начала, а теперь она мне не нравится ещё больше. Вот что им мешает просто сделать вид, что всё хорошо? Надо просто подождать пока не сделаем дело и все разъедутся по домам. Потом смело можно убивать друг друга без нашего присутствия!

— Даже мы с британцами вели себя… не так, — сказал Бугимен. — А как запахло жаренным, так мы вообще почти лучшими друзьями стали. Этим-то чего не хватает?

— Не знаю, но протест по поводу случившегося наши дипломаты выскажут, — продолжил Святогор. — Теперь если кто и будет виноват, то только они.

Наше руководство действительно пошло в ва-банк. И я это полностью одобряю! Так и надо! Жаль, что не так уж часто мы идём на принцип и готовы на компромиссы.

Через десять минут после этого разговора к нам заявился китаец. Тот самый, что прекратил начинающуюся потасовку. Кажется, он тут действительно занимает важную должность, связанную с предстоящей зачисткой. И буйные головы остудил и с нами поболтать его отправили. Даже стало интересно, что это за человек такой.

— Меня зовут Чжугэ Линг, — представился китаец и даже поклонился. — Я представитель Китая, который должен помочь вам подготовиться к операции по зачистке осколка и познакомить с людьми, которые также будут участвовать в этой зачистке.

— Игорь Долгорукий, — просто и без излишеств представился Святогор.

— Я знаю, что вы невольно стали свидетелями неприятной сцены, что произошла у казарм…

— Мы стали свидетелями не «неприятной сцены», а момента, когда участники операции со стороны Китая и Индии готовы были вгрызться друг другу в глотки, — перебил его Долгорукий. — Ведь они же пойдут с нами в осколок, так?

— Да, это так, — ответил китаец. И хочу отметить, что он вообще не высказал никаких эмоций. Ни один мускул на лице не дрогнул, даже взгляд сохранил этакий отстранённый. — Могу сказать, что это был единичный случай и более такого не повторится. Участники операции со стороны Индии и Китая получили внушение от своих командиров, так что в дальнейшем они будут вести себя корректно.

Бугимен ухмыльнулся при этих словах, Святогор не высказал никаких эмоций, а я как-то не особо верил в слова Линга. Не, то, что они своим вставили по первое число это да, правда. И индийцы наверняка сделали тоже самое.

Однако всего этого вообще не должно было произойти в принципе. Уже на стадии формирования команд для этой операции должны были выбрать тех, кто умеет держать эмоции в узде и понимает, что сначала нужно сделать дело, а потом уже выяснять отношения. Вместо этого имеем то, что имеем. Отсюда и нет у нас уверенности в том, что больше конфликтов между китайцами и индийцам не будет.

— Хорошо, но хочу предупредить, что если подобное случитья в осколке, то мы прекращаем своё участие в этой операции, — сказал Долгорукий. — Мы не хотим рисковать своими людьми.

— Понимаю. Но повторюсь — это не повторится.

— Будем на это надеяться. Когда мы нормально познакомимся с остальными участниками операции?

— Через пару часов мы соберём всех, дадим вам пообщаться и обсудим как будет проходить зачистка осколка. После этого будет совместный ужин. Если не будет никаких причин откладывать начало операции, то уже завтра днём вы сможете приступить к зачистке осколка.

— Я и мои люди готовы. Завтра так завтра.

— Скоро я вернусь за вами, чтобы проводить на встречу.

С этими словами китаец нас покинул.

— Полагаю, что после всего этого они всё же возьмутся за ум, — сказал Святогор. — Хотя бы надежда на это появилась.

— Не знаю, — с сомнением в голосе сказал я. — Они уже успели показать, что слишком подготовились к этому делу. И ты думаешь, что эти люди после всего одной взбучки перестанут конфликтовать? Я в этом не уверен.

— Случиться может что угодно — пожал плечами Долгорукий. — Может они даже заменят некоторых участников операции, чтобы избежать