вот Ашер смотрел с интересом и скрытой надеждой. Риика тоже подняла заплаканные глаза и прошептала:

- Я верю тебе, это ведь ты тогда… маячок… Прошу, помоги…

Стараюсь уверенно смотреть в глаза Ашера и киваю, черт, никак не могу отвыкнуть.

- Я помогу.

Мысленно встряхиваюсь. Сейчас я должна максимально собраться. Отбегаю к капсуле, что стоит нетронутым островком среди океана хаоса. Хватаю со стола личный чип – ключ Хорса. Как удачно он его положил, не надо в карманах мертвеца ковыряться. Ввожу первую комбинацию кода, вставляю чип-ключ, жду и ввожу вторую часть комбинации. Крышка поднимается.

- Укладывайте его сюда, быстро! – во мне сейчас нет места сомнениям и страхам.

На меня все еще смотрят со скепсисом во взгляде и некоторой растерянностью. Маленькая триса командует грозными воинами.

- Ну же, я могу ему помочь! – почти рычу я.

Наконец, то они зашевелились. Раненого, освобожденного от брони, аккуратно перенесли и уложили в лечебную капсулу. Ну вот, хоть послужит благому делу.

Я старательно ввожу новые настройки. Вспоминая, как уверенно порхали пальцы моего хозяина, корректируя базовые установки, я могу лишь расстроено вздохнуть. Только бы успеть. Наконец последний параметр введен, и я отдаю программе указание начинать диагностику и лечение. Руки мелко дрожат от напряжения, я обхватываю ими свои плечи, чтобы унять дрожь. Поворачиваюсь, к ожидающим моего вердикта раянцам, и выдыхаю:

- Будет жить.

* Шшаласа – ругательство, достаточно грязное, почти как наш мат.

* Майиши – раянский фольклор. Мелкие духи, что приходят к смертельно раненым, питаясь их болью и страданиями.

* Тишь – мир мертвых у раянцев.

14 глава

Нейтральная зона, 274 сектор Звездной спирали Сайруса

Шип-крейсер «Армарши» 13-ой полной эскадры военного флота Райан

Шип-командор Ашер дор Маар с растущим бешенством наблюдал за заброшенной космической станцией, куда они мчались долгих десять суток, выжимая всю энергию из двигателей своего крейсера. Вот от причалов неповоротливо отстыковался транпортник Конфедерации, шарахи* бросили свою добычу, оставив один обглоданный остов. Но и от него сейчас ничего не останется.

Вторя его мыслям, легкая волна пронеслась по поверхности станции, один за другим сегменты обшивки деформировались, схлопывались отсеки и разрушались коммуникации. Спустя буквально полцикла, на месте нелегального исследовательского центра вращалось облако космического мусора.

В рубку стремительно вошел его помощник и заместитель Эшвар дор Ал.

- Аш, хоть ты угомони свою сестрицу. От ее криков уже на стенку лезть хочется. Я уже жалею, что мы ее так быстро спасли. Может стоило еще там оставить на перевоспитание? – тут он обратил внимание на панораму развернувшегося разрушения и зло присвистнул,- Ох, шерховы хвосты*, совсем полейцы границы потеряли! Ты ведь составил отчет?

- Уже отправил. Как там Мараиш?

- Пришел в себя. Медик не верит в такое чудо. Девчонка молодец! Да? Характерная…

Ашер нахмурился, напоминание о мелкой трисе, заставляло его опять ощутить бешенство и дикое чувство вины за свое непростое решение.

- Ашер! Мне нужно с тобой поговорить! – в рубку буквально прорвалась, игнорируя заслон из трех его подчиненных Риика, сестра.

Взбалмошная девчонка! Они с ума сходили несколько ил, разыскивая ее по всем отдаленным секторам. И все из-за ее спонтанного каприза и последовавшего за ним стремительного побега на яхте, совсем не предназначенной для длительного вояжа по галактике.

- Ты не можешь это так оставить! Почему ты послушался этих жалких конфедератов? Почему мы оставили эту трису? Она спасла меня, она Мараиша спасла! Шама эмал* уже для тебя ничего не значит?

- Ри, прошу, угомонись хоть ненадолго. Мои офицеры от тебя уже готовы на тишь отправиться*. Что касается этой иссы. У меня не было выбора, ты сама это понимаешь, но продолжаешь вести себя как капризный ребенок.

- Ты мог, что-то придумать. Почему ты оставил все как есть? Это неправильно, Аш, - Риика решила сменить метод воздействия и ее глаза наполнились слезами.

- Знал бы ты, как ужасно там было. Я не спала, не ела, все глаза выплакала. А она помогла, она спасла меня. Понимаешь? А я ей не смогла помочь…

Выносить слезы любимой сестры, Ашер никогда не мог. Видя, как осуждающе посматривают на него подчиненные, скрипнул зубами и увлек ее к центральному экрану.

- Посмотри, Ри, станции, как и других доказательств, больше не существует. Тебя и остальных пленников здесь просто никогда не было. Это нейтральная зона, но полейцы негласно держат тут своих контролеров. У нас не было достаточных оснований, для вмешательства, кроме сигнала твоего маяка.

- А что с остальными? – всхлипывая произнесла девушка.

- По официальной версии спаслись со станции только шестеро наемников и четверо добровольных подопытных, с которыми был заключен контракт. Ни тебя, ни той трисы, ни кого другого на станции официально не было. И мы сейчас не будем лезть в это шерхово гнездо. Прояви я заинтересованность в твоей подружке, ей это бы пошло только во вред. У полейцев и так на нее клыки наружу. Ее бы и так с нами не отпустили, а если бы ты стала настаивать, то они устроили бы девчонке что-нибудь. Потом, по-тихому, ее найдем, и отдашь ты свой шама эмал, как пожелаешь.

- И Мараиш отдаст.

- И он… Успокоилась? Иди теперь в свою каюту, тебе надо поспать.

Риика ушла, но беспокойство и, никуда не девшееся, чувство вины продолжали его терзать. Это сестру он мог успокоить словами, что все будет хорошо. Сам-то он прекрасно понимал, что полейцы приложат все силы, чтобы замять наметившийся скандал. А свидетели? Свидетели всегда мешали в этом деле.

- Аш, я тут в лаборатории немного повозился, - Эшвар отвлек его и напомнил о деле.

- Да. Есть что-то интересное?

- Да там все интересное. Я только не хотел при Риике показывать, ты сейчас сам поймешь почему.

Спустя несколько циклов, Ашер готов был вернуться и прибить этого шерхова ученого более изощренным способом. Слишком быстро и безболезненно отправился он в тишь. Как!? Вот, как можно творить такое с беззащитными разумными существами? И то, что в большей части архива сумасшедшего полейца главную роль в экспериментах играла знакомая худая фигурка, добавляло нестерпимой горечи и неконтролируемой ярости.

* Шарахи – дикие животные, по повадкам похожие на земных шакалов.

* Шама эмал – долг жизни.

* Шерховы хвосты – шерх, похожее на наше «черт», достаточно часто употребляется как ругательство, причем большинством рас. В разных вариациях упоминаются все части