— Уж лучше бы вы японца проверили. Что-то не сходится ваша версия, — мне совсем не понравился этот Владимир Иванович, я стала заваривать ему крепкий кофе.

— Да, вы лучше нашего мерзавца проверьте. Вот он точно драпанул из больницы. Зачем? Зачем Лорочку в тюрьму упёк? Вот, что вам надо хорошенько проверить, — стал возмущаться Григорий Аркадьевич. Мне показалось, что ему тоже не понравился этот человек.

— Проверим и вашего мерзавца, — пообещал следователь, выпив кофе, и попросил нас, на прощание, позвонить, как только мы узнаем, где прячется Денис.

Денис открыл глаза, и его сразу обволокла непроглядная тьма. Он лежал, боясь, пошевелиться, пытаясь определить, где находится. Почему-то на ум сразу пришли слова Артура, который не в шутку говорил ему:

— Не рассчитаешься по долгам, живьём закопаю, а Лорка твоя отработает мне всё до копеечки.

Неужели закопал? Денис съёжился, до боли сжал пальцы в кулаки. Холодом пронзила мысль, что Артур сдержал своё слово и теперь он лежит обёрнутый в какую-то тряпку в ледяной земле. Он почувствовал недостаток воздуха. Казалось, что спина его заледенела. Он хотел закричать, но горло свело так, что он даже не смог разжать зубы, для того, чтобы открыть рот и позвать на помощь. Кого звать? Ночью в зимний лес грибники не ходят. Странно, ноги его заледенели, а лоб покрылся горячей испариной. Дениса охватила паника. Такая паника, от которой съёживаются все внутренности, потому, что сердце почувствовало безысходность, конец жизни. Всё! Это конец!

Но вдруг, до него донёсся непонятный звук. Какой-то скрип и… Храп!

— Твою ж Дарданеллу! — Денис почувствовал, как вместе с возвращающейся памятью, обмякло его тело. К ногам медленно прибывало тепло, щекоча под ложечкой, и ему стало невыносимо душно. Он скинул с себя одеяло, сел на кровать.

За какие-то доли секунды, он осознал, что все, что ему пригрезилось, вполне могло быть явью. И главное, Артур вычислит его моментально, потому, что люди из местной полиции, а то, что у него есть там свои люди, Денис знал точно, сразу доложат, где он и что с ним. Да ещё Лорка вчера всех подняла на ноги. По башке вломила. Голова теперь гудит, и скобы поставили, теперь волосы на этом месте расти не будут. Идиотка.

Из размышлений Дениса вывел сильный храп соседа по палате. Тот перевернулся на другой бок и захрапел с новой силой. Денис сидел, уставившись в темноту, и не знал, что ему предпринять. Он отчётливо понял, что это тупик и в него он загнал себя сам. Он чётко предвидел, события, которые скоро свалятся на его и без того битую голову. Сам Артур, не появится. За ним придёт его ударный отряд во главе с Молотом. И тогда, действительно наступит ему конец. Лору разыщут даже в дедовом особняке, и тогда никто не сможет ей помочь. Ему давно было известно, куда девались многочисленные симпатичные девчонки, постоянно увивающиеся за Артуром. Проходило время и одни девочки сменялись другими красотками, которые вскоре также исчезали в неизвестном направлении.

— Лору он держать рядом с собой не будет. Похитит и продаст. Иди, ищи тогда. Борделей, что в Москве, что по стране, да и в той же Турции полно. Это он тогда об этих каналах говорил… Точно, как я сразу не догадался. Не к чему было, вот и не придал значения.

Денис вспомнил, что совсем недавно, когда он в очередной раз клянчил деньги у Артура в его кабинет, без стука вошёл Молот. Эту кличку, высокий здоровяк получил не зря. Бил он точно как молот по наковальне, Денис это прочувствовал на себе в полной мере. Не обращая внимания на Дениса, Молот спросил Артура:

— По какому каналу товар будем отсылать? По южному или северному?

Тогда Денис подумал, что разговор идёт о наркотиках. Но теперь, почему-то он уверен, что говорили они о девушках, проданных в бордели, куда запросто может попасть и Лора. Денис отчётливо понимал, что долго оставаться в больнице ему нельзя. Скоро его разыщут головорезы Артура и тогда ему несдобровать и Лоре он ничем не сможет помочь.

После обхода врачей к нему пришли двое парней из полиции и стали брать объяснение о случившемся. Вдруг в голове Дениса молнией проскочила одна идея. Конечно идиотская, для всех покажется предательской, но если всё получится, Артур никак не сможет заполучить Лорку именно сейчас. А там он выкрутится. Главное оттянуть время. Главное вырваться из этого замкнутого круга. Он в последний раз обратится к деду Лоры за помощью. Не ему, нет! Надо думать, как спасти Лору, а вместе они что-то, да придумают. Дед у Лорки, бывший «сапог». И не просто военный, а полковник в отставке, прошедший Афган. Он придумает, он поможет.

— Потом всё образуется. Я Артуру нужен живым. Мёртвые долги не отдают. И с Лоркой всё разрешится. Мне нужен тайм-аут. Всё образуется.

Дениса раньше не посещали мысли кто виноват, в том, что его жизнь при видимом благополучии, сложилась не так, как он считал, должна была сложиться. Видно так устроен человек. Чтобы понять истину своего существования, ему надо упасть на самое дно своей жизни. Из темноты обрушившихся на него обстоятельств, карабкаться вверх, к свету правды. Кто не боится ссадин и ран на душе, тот докарабкается наверх, а кто закроет глаза и сердце, не давая оценки своим поступкам, тот останется там, внизу. Привыкнув к тьме и жизни в грязи.

Совсем недавно Денис думал, разве он виноват в том, что не он крутился по жизни, а жизнь крутилась вокруг него. А он только останавливал круг её вращения, на той остановке, где ему было выгодно. В мечтах он всегда представлял себя успешным, богатым, ни от кого не зависимым. Так было до определённого момента. После смерти отца всё пошло другим порядком.

Денис с раннего возраста усвоил, что всё, что есть в доме, всё, чем пользуются родители, также принадлежит и ему. Наверное, они знали, что внушают мальчику, когда постоянно твердили, всё твоё, ради тебя, ради твоего будущего. И Денис это хорошо усвоил. Только зачем, почему он должен ждать какого-то призрачного будущего, когда он молод сейчас. Ему жить хочется сейчас, когда вокруг такие соблазны. Хочется сейчас иметь всё то, что есть у друзей. Ездить по миру туда, куда едет его тусовка. Хочется быть на равных с нею. Он не виноват в том, что его с детства приучали к хорошей жизни. Он не виноват в том, что он на третьем десятке лет своей жизни не может найти своего дела. Всё было, можно сказать и сейчас всё есть, что нужно для жизни. Но нет интереса, ни к чему. Нет чего-то такого, чего он сам себе объяснить не может. Вот если только безудержная тяга к игре.

Азарт. Как наркотик притягивает азарт своим жжением где-то под «ложечкой». Своим безрассудным желанием выиграть. Вот сейчас шарик упадёт на заветную цифру и всё, фортуна повернётся к нему своим улыбающимся лицом и притянет к себе следующую победу.

Лоркин дед, постоянно твердит ему, что нет в нём, в Денисе стержня. Может и правда, нет у него этого стержня, на котором строится характер человека, поэтому и сгибает его жизнь до земли, то в одну сторону, то в другую.

По большому счёту, он ещё не знает, что это за такое чувство — любовь. Потому что любили пока все только его. Любил отец, мать, Лора. Каждый по-своему. А он только принимал от них эту любовь: жертвенную, назойливую, требовательную. Но любил и любит ли он? Любил он своего отца, просто потому, что это отец. Отец, с которым хочется поговорить по душам, открыть ему свои мальчишеские тайны, посоветоваться о будущей профессии, которому хочется привести на одобрение свою первую девушку. Нет, отец для него был поставщик комфортной жизни, отец нужен был для удобства существования.