— Мне плевать на слухи, — слабо пожал плечами. — Сначала, я хотел просто уберечь тебя от этих слухов. Ну, а потом случайно сбил тебя на машине, — нервно хихикнул, вспоминая тот день. — И тогда уже понял, что пропаду без тебя. Согласен, звучит нереально. Но это так. Но твой холод в последнее время не сравниться с первым днём знакомства. Ты замкнулась. В чем проблема?

— Леша, честно, ты мне нравишься. Но…

— Но?

— Понимаешь, у меня первые отношения были очень болезненными. Тот человек не воспринимал меня за личность. Скорее я была просто женщиной, которая достойна самого низкого отношения со стороны сильного пола. Глупо. Но это было именно так. Не просто так, что даже в Мрачном у меня на глазах он посмел переспать с другой девушкой, которая намного ярче меня. И это отложило свой след в памяти. Я боюсь повторения. Боюсь, что мной играешь. И то, что твоё предложение жить с тобой, это наживка для усыпления моей бдительности. А на деле — это вновь утеха мужского достоинства и больше ничего. Тем более об этом судачат на каждом углу.

— Ты правда думаешь, что я такой? — перебил её.

— Не знаю.

— Посмотри, пожалуйста, на меня. — Лара посмотрела в мои глаза с застенчивостью и наивностью. Дыхание перехватило на мгновение, но взяв себя в руки продолжил нежно-спокойным голосом, — А теперь ответь, ты правда думаешь, что я хочу воспользоваться тобой?

— Нет, — выпалила она. — Честно, у меня такое впервые.

— Что впервые?

— Я впервые чувствую такую сильную симпатию. Это страшно. Очень страшно. Не знаю, к чему это всё может привести. А что если ты ошибаешься по поводу своих чувств и…

— Какая же всё-таки ты еще наивная глупышка, — промурлыкал, перебивая её, и уткнулся носом в шею, вдыхая сладкий парфюм Лары. Она прижалась ко мне, наконец-то расслабляясь.

— Кстати, а почему ты не сказал мне о дне рождении?

— Не хотел, чтобы ты суетилась. Тем более твоё ледяное поведение ко мне напрягало. Думал, противен или не противен. Если противен, то почему ты живёшь со мной. Если нет, то почему так отстранённо ведёшь себя.

Лара прервала меня спонтанным поцелуем в губы. Она отстранилась и посмотрела сквозь ресницы в глаза. Нежно улыбнулся в ответ.

— Сколько тебе исполнилось? — спросила Лара.

— Двадцать семь.

— А мне двадцать четыре.

— Знаешь, а я тебя помню со школы. Маленькая, хрупкая. Вечно носилась с книгами. В школе толком ни с кем не общалась. Ты тогда уже мне нравилась. Только боялся в этом сознаться. Но вот судьба подарила мне новый шанс повстречать тебя. И те былые чувства вспыхнули новым огнём. Это настолько прекрасно, что трудно поверить в реальность происходящего.

— Это всё настолько мило. Что я не знаю, как и реагировать на твои слова.

— Как?! Просто скажи, ты готова с сегодняшнего дня быть полноценной моей девушкой. Делить обед и ужин, а также вот эту одинокую постель, — кивнул на кровать.

— Готова, — застенчиво улыбнулась она. — Слушай, там, наверное, ребята заждались. Иди к ним. А я немного поработаю.

— Никакой работы. Сегодня пятница. Сейчас я провожу ребят. Вернусь и мы проведем эти выходные вместе. Как это и полагается делать влюбленным.

— Хорошо.

Чмокнул девушку в губы и выпустил с рук, позволяя ей подняться с моих колен. Довольный собой, открыл дверь и оставил смущающуюся девушку наедине с собой.

***

Лара

Дверь от дома с шумом хлопнула. Мужчины вышли во двор. Алексей остановился возле Грома и счастливый потрепал его по голове. Я наблюдала за ним из окна. На лице появилась загадочная улыбка. Тень прошлых страхов исчезла с души, словно утро стирает виды ночных кошмаров из снов.

Вышла из спальни, не закрывая за собой дверь, и прошла на кухню. На столе стояли пустые бутылки из-под пива и раскиданы упаковки от чипсов и сушёного кальмара. Шумно выдохнула и принялась убирать со стола то, что оставили после себя гости. На стуле заметила ящик с пивом. Он был почти полным.

— Ну ничего, когда-нибудь пригодится, скрасить вечера после переутомления на работе, — шепнула под нос, подняла ящик и поставила на тумбу возле холодильника.

Открыв дверцу холодильника, заметила две бутылки вина.

— Похоже, и правда старался для меня, — ухмыльнулась и начала убирать пиво в большой ящик холодильника.

Дверь от ворот с шумом захлопнулась. «Парни наконец-то ушли», — отметила про себя и закрыла холодильник. Повернулась к нему спиной и облокотилась, мечтательно закрыв глаза.

«Представляешь мама, даже в Мрачном может случиться чудо. Вот никогда бы не подумала, что в городе, который называла своей тюрьмой, так внезапно можно найти человека для сердца. Мама, я теперь, как и вы с папой, постараюсь жить счастливо. Чтобы вам там, на облачке, было не стыдно за меня.»

Вывел из мечтательного состояния резкий звук выстрела. То, что это был выстрел, я точно знала. С самого детства жизнь в военном городке дала некоторые знания об этом. В этот момент внутри всё похолодело. Гром раздался воем, от которого можно сойти с ума. Преодолев забвение, выскочила в чем была на улицу, за ограду. Увидела столпотворение недалеко от дома. Внутри застыл животный страх. Господи, пусть это будет какая-нибудь бродячая собака.

Заприметила Рому, который склонялся внутри толпы над кем-то или чем-то. Внутренний голос прошептал в голове: «Беги!» и я побежала, расталкивая толпу локтями. Это была не собака. Люди что-то кричали, но не слышала их. На асфальте, истекая кровью лежал Алексей. Ужас сковал. С минуту таращилась на него. Не могла поверить. Тошнота подступила к горлу, и я бросилась к телу мужчины. Начала трясти его.

— Пожалуйста, открой глаза. Пожалуйста, открой глаза. Ты же живой! Правда? Живой же?! Открой глаза! Лёша! — из глаз хлынули рекой слёзы. Внутри погибало сознание.

Скорая помощь приехала быстро. Люди в форме выскочили из машины, и тогда Роман схватил меня и оттащил от Алексея.

— Лёша, Лёша. Открой глаза! — вопила я, сопротивляясь железной хватке Романа.

Медики погрузили тело в реанимационную машину. Я вырвалась из рук Романа и подбежала к ним.

— Можно мне с вами! Я поеду с ним!

Женщина среднего возраста повернулась в мою сторону и холодящим душу голосом спросила:

— А вы кто ему? Сестра? Жена?

— Невеста, — слабо выдавила из себя.

— Не положено. Невеста, отправляйтесь домой и ожидайте звонка.

Строго посмотрев на меня, женщина села в машину и скорая помчалась прочь. Народ потихоньку разбредался по домам, перешептываясь друг с другом. Игорь Васильевич сочувственно похлопал мне по спине и сказал:

— Они его спасут. Иди в дом. Холодно. Простынешь в одной тонкой блузке. А за Лёшкой еще ухаживать надо будет.