не подать вида, чтобы не напугать ребенка еще больше. Украдкой подув на пальцы, заметила покраснение. Ощущение будто кипятком прилетело — приятного маловато, но главное отогнала.Усевшись обратно, подняла кулечек, отложенный рядом с собой, и снова повернулась к девочке.— А хочешь, я тебе сказку расскажу?Малышка перестала всхлипывать и уставилась на меня своими ясными глазками. Задумалась. Но я-то уже увидела разгорающееся в них любопытство. Сдержанный кивок. Интересно все-таки, что она одна делает в оранжерее… здесь опасно для ребенка. Если не заблудиться, то испугаться можно сильно!— Хм… что же такого тебе рассказать? Про принцесс и драконов ты, наверное, уже множество сказок знаешь, там почти везде, дракон похищает принцессу и прячет в своем замке…Девочка округлила глаза и замотала головой. Похоже, эти крылатики все-таки сильно напугали ее.— Тогда может быть сказку о том, как приручить дракона? — я вспомнила о мультике, который мы с Софи часто смотрели вместе, но не давая себе загрустить, иначе будем здесь на пару с этой красавицей сырость разводить, продолжила разговор, — Эта история о дружбе и доверии, о том, как победить страх.Неуверенный кивок послужил ответом.— Тогда слушай. На одном острове, в далекой-далекой стране, жил мальчик. Он был из семьи викингов-драконоборцев, хотя и был слабее остальных. Это такие воины, которые сражаются с драконами, потому что те крадут у людей овец и разрушают их дома. А мальчику Ики, — я сократила имя, чтобы малышка не запуталась в созвучных словах, — было сложно убить дракона из-за жалости. Тогда, он придумал устройство, из которого вылетала сеть. И вот однажды во время очередного налета драконов, он смог одного поймать. Дракон остался жив, но был ранен. А Ики не смог убить — он его пожалел… — я начала пересказывать ей мультик, стараясь передать так, чтобы она поняла. Нужно как-то помочь девочке побороть страх перед этой крылатой мелочью. А она слушала очень внимательно, как будто и сама хотела избавиться от страхов.—...Вот так, привыкнув и доверившись друг другу, мальчик и дракон стали друзьями. Победили свои страхи. Только вместе они могли покорять небо и чувствовать себя свободными... — я повернулась к ней и предложила: — Ты еще не устала? Давай я тебя провожу к родителям — они тебя, наверное, потеряли. А сказку в следующий раз дорасскажу?Девочка замотала головой в отрицательном жесте, и капюшон спал с ее волос.Я смотрела на нее и не могла понять, почему… откуда у ребенка седая прядь? Как так получилось? Или это врожденное? Но у нее ведь не спросишь…Пока мои мысли метались, малышка положила руки на мою и просяще посмотрела в глаза — кот из "Шрека" отдыхает!В общем, не смогла я отказать этому чуду, и рассказала весь мультфильм. Вернее, первую часть. Их ведь уже несколько снято. По лицу видела, как ей понравилось — глазки блестели. И орешки за рассказом закончились… Вот же неудобная одежда! Даже пустой кулек некуда убрать, как можно обходиться без карманов? Служанки что-то про швею говорили, надо будет уточнить.— А теперь пойдем, я тебя провожу. Время думаю уже к обеду ближе, и тебе пора кушать, — какая же она молчаливая… надо разговорить попробовать. Пока шли, она вздрагивала от каждого шороха. А я старалась объяснять ей, что это не страшно, что там всего лишь птички, которых кстати, мы слышали не раз, пока сидели, или те же крылатики. Ближе к выходу я попыталась снова:— Солнышко, а как тебя все-таки зовут?Она посмотрела на меня, подняла руку к губам и грустно покачала головой.Господи! Великий Дракон!!! Да за что этой крохе такие испытания выпали?! Пугливая как заяц, седая, немая… Я не удержалась и встав перед ней на колени, крепко обняла, а у самой слезы опять на глазах. Да сколько можно плакать!!! Проморгалась, проглотила противный ком, и сказала, что если родители разрешат, то всегда буду ей рада. Что знаю еще очень много разных сказок.Не успела подняться, в ворота вбежала взволнованная служанка с причитаниями:— Нерди! Нерди! Зачем вы убежали? Если ваш отец узнает, он же в ярости будет! Нас же обеих накажут, нерди! Я же...— А ну, успокоилась! — вот только няни-истерички не хватало для полного счастья… — Если не будешь так орать, то не узнает.Голос я не повышала, говорила спокойно, чтобы не напугать девочку, но меня услышали и, вроде даже вняли.— А вы, нери… не скажете? — Служанка заломила руки и уставилась испуганными глазами на меня. Да что там за отец, что слуги панически боятся его?.. Я уж о ребенке молчу! Тот драконище, что явлился ко мне? Но нет, малышке очень не хватает внимания и любви, а он судя по его ярости, с которой чуть меня не прибил, очень любит свою дочь.— Нет. Пожалуй, вы отбили у меня все желание знакомиться с этим индивидом. А девочку, приводите ко мне чаще, — я подошла ближе к молодой еще женщине, чтобы малышка не слышала. — Ей необходимо нормальное общение и развитие, а не истерики и угрозы. Я новый смотритель оранжереи если вы еще не в курсе, и основное время буду находиться здесь. Вы молчите о недогляде за девочкой — я молчу. Как говорится, и волки сыты и овцы целы. И впредь, прошу: не кричите на нее больше никогда. Она хоть и не говорит, но все понимает. Всего доброго, нери.Перед уходом снова обняла малышку и поцеловала в ту самую, седую прядку.— Жду тебя завтра за новой сказкой. И давай это будет наш секрет?Она улыбнулась слегка недоверчиво, но радостно, кивнула и побежала к няне, прячась от мира под капюшоном.

6. Загадки и столкновения

Проводив потеряшку и растеряшку взглядом, отправилась к бассейну. Интересно, долго ли у них еще это собрание длиться будет?На полпути сообразила, что уже пора обедать, о чем мне тут же напомнило урчание в животе. Мда… хорошо хоть не при свидетелях. Хотя… кажется, свидетели все же были!Подходя к тому месту, откуда мы покинули полянку в кустах, увидела, как аметистовый знакомец снова крадется туда — медленно, в аккуратно и принюхиваясь.— И чего ты так крадешься? Мало на тебя рыжие нашипели? — совершенно вылетело из головы слово, которым их назвал док. Что-то вроде огневиков или огнянок, хотя… огнянкой он цветок назвал. Хм, а северные… снежные? Ох! Надо спросить у дока витаминки какие… для мозга. А то он у меня, похоже,