Да, его тактика оставляла желать лучшего, но ему было что терять. Ради спасения того, что ему было дорого, он не гнушался грязной игрой. Похоже, ее отец раздобыл весьма пикантную информацию об уважаемом Клейтоне Свопе, которая могла бы скомпрометировать его семью. И все же Лэйни предпочитала думать, что он сделал мистеру Свону более выгодное предложение, чем братья Тайлеры. В любом случае это означало, что «Темпест Хотелз» остались не у дел. Но одно Лэйни знала наверняка: Эван Тайлер не любил проигрывать.

— Я не сдамся, Лэйни, — сказал Эван, когда они подъехали к ее дому.

— Я ничего тебе не продам, Эван, — твердо ответила она. Она не могла предать своего отца. Она торжественно поклялась на его могиле. Если понадобится, она будет работать вдвое больше. Престон убедил ее нанять частного детектива, чтобы тот нашел причину всех их проблем. Лэйни была уверена, что разгадка близко.

— Спасибо тебе за ужин. На этом наши дела закончены, — твердо произнесла она. — Прощай.

Водитель открыл дверцу, и она, еле заметно кивнув Эвану, выбралась из салона.

Лучше, если они будут видеться как можно реже. Она не доверяла Эвану и не скажет ему о ребенке. Сейчас у нее и без того слишком много проблем.

Но как только ее ноги коснулись асфальта, у нее закружилась голова. Лэйни выпрямилась, но это лишь все усложнило. У нее подкосились колени, и головокружение усилилось. Она попыталась удержать равновесие, но вдруг почувствовала, что падает, и в последнюю секунду ухватилась за дверцу машины.

В следующее мгновение рядом с ней оказался Эван. Обхватив ее за плечи, он медленно пошел к дому.

— Черт побери, Лэйни. Тебе все же следовало что-нибудь съесть за ужином. — Бросив на нее взгляд, полный тревоги, он взял у нее сумочку, достал оттуда ключи и открыл дверь.

— Я… я сама справлюсь, — пробормотала Лэйни, пытаясь высвободиться.

Но вместо того, чтобы подчиниться, Эван подхватил ее на руки и внес в дом.

— Я… тебя… не… приглашала… — На секунду она уставилась в его глаза, затем провалилась в темноту.

Эвану не составило труда найти спальню Лэйни среди просторных комнат ее коттеджа. Войдя внутрь, он бережно опустил девушку на кровать.

— Лэйни. — Он легонько похлопал ее по щеке. — Лэйни, проснись.

Ее веки приоткрылись, и она изумленно уставилась на него.

— Что произошло?

— Ты потеряла сознание, — ответил он.

— Со мной все в порядке, — сказала Лэйни, пытаясь подняться. — Тебе не нужно оставаться.

Эван схватил ее за плечи и опустил на постель.

— Лежи. Пока не вставай. Я сейчас вернусь.

Войдя в ванную, Эван взял с полки полотенце, намочил его холодной водой и выжал. Когда он направился обратно, ему бросилось в глаза что-то странное. Наклонившись, он заглянул в мусорную корзину рядом с мраморной раковиной.

Надпись на коробочке, лежавшей наверху, не оставляла и тени сомнений.

Тест на беременность.

В течение нескольких секунд Эван тупо на нее смотрел, пока все не осознал.

Лэйни беременна.

Последние несколько раз, что они виделись, она выглядела бледной и изможденной. Она была так непохожа на ту жизнерадостную загорелую Лэйни, которую он знал на Гавайях. Он хорошо изучил ее тело и заметил, что она похудела. Мать часто в деталях рассказывала ему, как протекали все три ее беременности. Как он мог не распознать симптомы?

Лэйни приписывала свое недомогание стрессу, но Эван знал, что за этим крылось нечто более серьезное. Однако он даже не подозревал насколько. Ребенок. Эвану с трудом в это верилось. Если бы она не упала в обморок, он мог бы никогда о нем не узнать.

Он имел право знать. Когда она, черт побери, собиралась все ему рассказать?

Когда Эван вернулся в спальню и сел на кровать рядом с Лэйни, ее глаза были закрыты. Наклонившись, он положил ей на лоб мокрое полотенце.

— Спасибо, — тихо произнесла она. — Так лучше.

Ее лицо было серьезным.

Эван оглядел комнату, полную милых женских безделушек. На стенах, выкрашенных в розовый цвет, висели рамки с цветными и черно-белыми фотографиями. Лэйни старалась окружить себя всем тем, что любила. Ее отец не замечал ее таланта. Он не знал настоящую Елену Ройял.

Вдруг его взгляд задержался на фотографии, изображавшей вид на Тихий океан с высоты кратера потухшего вулкана, и на него нахлынули воспоминания.

— Когда ты собиралась мне сказать?

— Сказать что?

Он резко вдохнул.

— Что ты ждешь ребенка.

Ее глаза широко распахнулись, и она в замешательстве положила руку на живот. Этот жест говорил больше, чем десяток тестов на беременность.

Лэйни охватила паника. Она снова попыталась подняться, но он помешал ей.

— Ты ведь беременна, Лэйни, не так ли?

Ее лицо одновременно выражало страх и боль. Безвольно опустив голову на подушку, она кивнула.

— И… как долго? — неловко спросил Эван. Был ли он отцом ребенка? В конце концов, незадолго до встречи с ним она собиралась выйти замуж.

— Семь недель.

Эван произвел в уме несложные подсчеты. Ровно семь недель назад они приятно проводили время на острове.

— Ты уверена?

— Доктор подтвердил.

— Когда? Как давно ты об этом узнала?

— Я была на приеме вчера утром.

Эван стиснул зубы. Запустив пальцы в волосы, он глубоко вдохнул, затем соскочил с кровати и принялся мерить шагами комнату, чтобы дать выход своей ярости.

— И ничего мне не сказала?

Приподнявшись, Лэйни промокнула лицо полотенцем.

— Я сама еще не до конца смирилась с этой мыслью.

— О чем ты?

— Я имею в виду тебя, Эван. Мне было необходимо свыкнуться с тем, что ты отец моего ребенка.

Он мрачно выругался.

Лэйни встала. Ее колени слегка дрожали, но она сохраняла спокойствие. В отличие от Эвана. Он был застигнут врасплох и взбешен. И в то же время беспокоился о Лэйни и ребенке.

Его ребенке.

— Сядь, Лэйни. Давай поговорим.

— Я не готова что-либо обсуждать.

— Сядь. — Он указал ей на кровать. — Говорить буду я.

Лэйни сердито посмотрела на него, однако подчинилась.

— Я на тебе женюсь. Как только будут улажены все формальности, мы устроим скромную церемонию и…

— Постой! — Лэйни подняла руку в знак протеста. — Ты спятил? Я не выйду за тебя замуж.

— Это не обсуждается, — отрезал Эван.