чему-то, что обязывает. Видите ли, ограничений ему и без того хватало.

Я удивленно округляю глаза, пытаясь уложить все это в своей голове. И выдыхаю. С одной стороны, Уорта можно понять.

Расти принцем, да ещё единственным наследником, наверное, не так-то просто. К тому же сколько им было лет на тот момент? Не так уж и много. Однако, с другой стороны, если она ему нравилась, почему он не мог сразу признаться ей в своих чувствах и плыть по течению, постепенно?..

Загадка. Или же логика парней.

Хм.

— И, что ты думаешь? Ты его любишь?

— Не знаю. — Она пожимает плечами.

— Как это?

— Так, что теперь боюсь я! — сердито отвевает она. — Одна Катарина чего стоит! А ведь он был с ней какое-то время! — Она злостно сжимает лист в своих руках и через секунду он превращается в подобие пыли.

Я сглатываю.

Вот это сила.

— Послушай, вы больше не дети. Да и Ториан... Он бы не стал лгать тебе. Зачем?

— А зачем он все это время вёл себя так, будто мы незнакомы?

— Думаю, потому что так легче забыть? — тут же предполагаю я возможный вариант.

Калли было открывает рот, но тут же закрывает, словно не находит иных оправданий. И я продолжаю:

— Знаешь, я поняла одну важную вещь. Если постоянно молчать - можно так и не узнать самого важного. Порой лучше почувствовать боль, но попытаться. Чем сокрыть все в своем сердце и всю жизнь мучиться незнанием.

— И это мне говоришь ты?

— У меня сейчас не самое лучшее время для признаний. Но, когда все закончится, я непременно признаюсь. А там - будь, что будет.

Она супится и отводит взгляд.

— Как бы там ни было, если до сих пор его любишь, то не молчи.

— Я подумаю, — в конце концов произносит она.

Я киваю.

— Пора возвращаться.

Она кивает в сторону ребят, подзывающих нас. И я хмуро вздыхаю.

Вот и кончилось затишье.

Не время расслабляться.

Пора покончить с этим и наконец разобраться с собственным сердцем.

10.1. Сант-Рин

Мы едим по широкой мостовой, в местном транспорте, который больше напоминает огромные сани, с широкими поручнями и ремнями безопасности, под предводительством «снежных барсов». Правда в отличие от земных, эти куда мощнее. Пушистая белоснежная шерстка, словно первый снег. Большие глаза с треугольными зрачками, в обрамление маленьких, но густых ресниц. Короткий хвост. Когтистые лапы и пронзительный взгляд, который порядком заставляет трястись.

Однако эти создания так и манят своей блестящей шёрсткой и красотой, которая просто кричит: «Коснись меня!» Правда, когда мои пальцы практически коснулись белоснежных волосков, руку тут же отдёрнули.

«Не стоит» — улыбнувшись, проговорил мне тогда Ториан и пригрозил пальцем, как маленькому ребенку. В этот же момент это создание неожиданно фыркнуло. Да так, что я в ужасе отскочила назад, а мои волосы встали дыбом.

Я смотрю на город - Нортлин, проносящийся вдалеке, его жителей, и понимаю, как сильно отличаются два королевства, объединившись в одно государство.

ДарЛинЭр - находится на юго-востоке, занимая довольно обширные территории, которые в основном цветастые леса и поля, с самыми разнообразными видами. Атмосфера городка - Альтинэр - напоминает рассвет. Яркие цветные краски, уютные улочки с каменными мостовыми, обильная зелень и дворец, напоминающий хрусталь.

Сант-Рин, в свою очередь находится на северо-западе. Он своего рода – закат. Его территория - сплошные ледники, массивные горы и обширные леса, атмосфера которых напоминает зимнюю сказку. А дворец, стоящий на склоне горы, выглядывающий из-за острых пик, укрытых снежной шапкой, напоминает надежную и красивую крепость.

Надо признать, эта крепость, хоть и противоположность воздушному дворцу в Альтинэре, но также - не менее завораживающая.

Чем больше мы приближаемся к конечной точке, тем больше меня охватывает волнение.

Очередная королевская чета, о которой я толком ничего не знаю. За исключением истории, которую знают все без исключения. И, если говорить кратко, то суть в том, что принцесса рода Сант-Рин пропала много лет тому назад при таинственных обстоятельствах. Причём эти обстоятельства каждый интерпретирует по-своему.

Кто-то говорит, что ее украли, дабы воспользоваться невинной душой в очередных запретных экспериментах. Другие твердят, что во время нападения повстанцев - принцессу затянуло в один из магических порталов. Кто-то же и вовсе твердит, что она затерялась в веренице времени, блуждая сквозь века.

В общем баек на эту тему я слышала довольно много. Кажется, сплетни и любовь людей - додумывать наперёд - будут вечными приоритетами в каждых мирах.

— Эй, — Я чувствую касание к своей руке и поднимаю взгляд. — Не переживай. Сант-Рин довольно гостеприимные, несмотря на любовь к готическому стилю, — насмешливо парирует Уорт, и я улыбаюсь.

Да. Оттенки этого города, несмотря на яркость - больше напоминают снежное, готическое королевство. Но...

— Кто сказал, что я боюсь?!

Он насмешливо щурится и склоняет голову набок.

— Ты так и не научилась врать.

— Конечно, куда мне до вас, ваше высочество! — по-доброму произношу я, но с неким укором.

Лицо парня тут же меняется. Он вздёргивает бровь, в ожидание, когда я поясню. И я тут же это делаю.

— Почему ты сразу мне не сказал, что знаешь Калли не просто, как одногруппницу?

— Хм. Значит она уже рассказала тебе.

Я киваю и тут же произношу:

— Жаль, что это был не ты. Я думала мы друзья.

— Все сложно, Вики, — вздыхает он, глядя вдаль.

Я усмехаюсь и перевожу взгляд на подругу, сидящую через ряд, впереди нас.

— Говоришь прямо, как Калли.

Он переводит серьёзный взгляд карих глаза на меня.

— Что?

— Что на счёт тебя?

— Что?

— Что?

Я легонько бью его в плечо.

— Хватит дразнить!

Он усмехается.

— Что у тебя с Саем? — черты его лица снова заостряются, и я теряюсь, глядя на Лиама.

Он, как и Калли сидит впереди. Правда не перестаёт проверять меня, словно я могу куда-то деться. Иногда мне даже смешно. Однако не менее приятно.

— Ответишь?

Я выдыхаю и перевожу взгляд на друга, тихо сказав:

— Что ты от меня хочешь?

— Хочу знать, что между вами происходит.

— Думаю это только наше дело, Ториан, — мягко произношу я и отвожу взгляд.

Здешние ели необычного лазурного цвета.

— Потом не приходи ко мне и не плачь, что он бросил тебя,