– Тайник в сундуке? – понимающе кивнул Назир.

– Ага, – подтвердил я и начал ощупывать деревянные стенки с искусной резьбой.

И не зря! Одна из них оказалась ложной, она чуть сдвинулась под моими пальцами, и через несколько секунд я держал в руках стопку бумаг.

– Ай да мы! – удовлетворенно сообщил я Назиру и развернул первый листок.

«Вы не можете прочесть данный документ – он зашифрован».

Вот тебе и раз! Хорошо. А этот?

«Вы не в состоянии прочесть этот документ – время испортило бумагу, на которой он был написан».

«Увы, но вы не владеете староурайским языком. Да и никто не владеет – народ урайцев был полностью уничтожен во времена первой войны Ненависти».

«Не под силу вам прочесть пергамент сей – тайны, изложенные в нем, откроются тому лишь, кто силой разума немалой владеет».

Да елки-палки! Осталось всего три документа!

Я развернул следующий пергамент.

«Любезная моя Кэтти!

В первых строках своего очередного письма выражаю немалую надежду на то, что здоровье ваше не ухудшилось, и что вы так же скучаете по мне, как я по Вам.

Дела идут хорошо, срок моей службы у короля Матиуша-Януша Третьего подошел к концу, и скоро я отправлюсь домой. Надеюсь, что уже к концу зимы смогу я обнять Вас, дорогая моя Кэтти, а там и весна настанет. Выкупим мы кусок землицы у нашего лэрда, благо деньжат на это я подзаработал, засеем мы ее хмелем да ячменем, да и будем его выращивать. К тому времени как урожай созреет – построим маленькую пивоварню, так что – заживем!

Если думаете Вы, что все это мои мечты – то зря. Если Вы помните, в своем последнем письме рассказывал я Вам, как меня и боевых товарищей моих занесло к подножию горы Айх-Марак, где мы обнаружили тайный ход, ведущий вглубь той горы. Был он надежно спрятан, но не людьми, а самой природой. Камни вокруг него расположились так, что никому и в голову прийти не сможет, что там есть проход, ведущий невесть куда.

А вот что дальше было.

Наш капитан, поглядев на это дело, сказал:

– Нам там делать нечего, так что никто туда не пойдет. Наше дело – воевать с людьми мятежного барона де Монфора, а не по дыркам в горе шастать.

И покинули мы ту местность, дабы исполнить ту службу, ради которой наш отряд был отправлен королем в путь.

К чему это все – поход тот оказался очень для нас с Вами выгодным – взял я в качестве трофеев следующее добро…»

И дальше список из двадцати наименований. И, как финал:

«Передайте от меня поклон Вашему батюшке, досточтимому Маттиасу.

С тем и остаюсь искренне преданным Вам, милая моя Кэтти – мечник второй наемной сотни из войска славного короля Матиуша-Януша Третьего, искренне любящий Вас – Теодор, сын Йоганна».

Тайный ход. Вот тебе и ответ на вопрос.

Вами выполнено задание «Пещера в горах».

Получены награды за выполнение задания:

7000 опыта;

2500 золотых;

Старый кожаный ремень отшельника.

Ремень долго искать не пришлось – он лежал прямо поверх кучи тряпья. Ну да – старый и кожаный. И бесполезный, судя по всему.

Что примечательно – я из любопытства глянул два оставшихся документа и убедился в том, что они предназначены не для моих глаз. Блин, это сколько же квестов на этот сундук завязано?

Вам предложено принять задание «Вперед и вверх».

Данное задание является седьмым в цепочке квестов «Путь к третьей печати».

Условие – отыскать тайный проход, который приведет вас прямиком к подножию лестницы, находящейся внутри горы Айх-Марак, подняться по ней на ее вершину, туда, где живет Повелитель снегов, отыскать там его замок и войти в него.

Награды за выполнение задания:

9000 опыта;

5000 золотых;

Уникальный предмет – «Ледоруб Мерка Артра»;

Деяние, связанное с этим предметом;

Получение следующего квеста цепочки.

Примечание.

В путь к вершине вы можете взять с собой не более пяти спутников.

Внимание!

В замок сможет войти тот, кто получил этот квест, или тот, кому он передаст право выполнения данного квеста. В последнем случае, награды за выполнение квеста получит также уполномоченное лицо.

Что хорошо – не указано, кто должен быть сопровождающим – игроки или НПС. Стало быть, решение по данному вопросу предоставлено мне. Это очень славно, но надо будет как следует поразмыслить, кого брать с собой. Очень хорошо поразмыслить.

Айх-Марак. Я помню эту гору, она не слишком-то далеко отсюда находится. Давным-давно (если судить по времени – то недавно, но, по сути – давным-давно) мне её показывал юный Джек Ринко, рыцарь ордена Плачущей Богини. Он мне тогда и сказал, что эта гора самая высокая в Файролле, а также упоминал некий дворец, стоящий на ее вершине, где в тронном зале сидит некий Повелитель Снегов, который любит загадывать посетителям загадки.

Но по трезвому размышлению – все совсем неплохо складывается. Гора эта не так уж далеко от того места, где я когда-то вышел из-под земли после круиза по подземным рекам и тоннелям. Кое-какие ориентиры прохода у меня есть, да и красное пятно на карте не такое уж объемное, думаю, что самое большее за полдня найдем мы этот лаз внутрь горы. Правда – опять в подземелье лезть придется, но хоть бродить там особо не надо будет – там же лестница есть. Иди себе по ней да иди.

Надо думать, что именно в том самом тронном зале и закончится квест третьей печати. И я там буду один – это на сегодня, пожалуй, самый негативный момент. Знать бы, что меня там ждет. Если три загадки – то это ничего еще, а вот если лихая сеча – то плохо дело, в одиночку я драться не мастак.

Впрочем, выбора особого нет, и на следующей неделе я все выясню. Не раньше – лезть в подобное предприятие завтра не резон. Это я так думаю, что квест последний, а по факту этот Повелитель Снегов как возьмет, как пошлет меня куда-нибудь, например – лед колоть для паззла со словом «Вечность» или снеговиков гонять, да еще и временное ограничение поставит – и все. А у меня – мероприятие.

Так что – на потом это дело отложу. Да и остальное все тоже, кроме, пожалуй, одного.

Я убрал письмо неведомого мне Теодора Йоганновича в сумку, сунул туда же оставшиеся документы и начал перекидывать тряпье обратно в сундук.

Сумка дернулась, я открыл ее и увидел, что бумаг в ней нет. Они обнаружились под дощечкой, в тайнике. Понятно – всякому документу свое место. Хорошо еще штраф какой-нибудь за жадность не наложили.