мебель - это всё мало интересовало оккультистов. Они искали архив. Если он уцелел, если его не уничтожили во время бегства и не разграбили потом, суть происходивших тут исследований можно было бы понять гораздо быстрее. По счастью, архив дарманы нашли. Терминал, как и следовало того ожидать, отформатировали, но в ячейках хранилища данных осталось несколько перфографеновых инфопластин. Пока златогривые, тихо радуясь, собирали урожай, Стармайнд стоял в коридоре и скучным, но внимательным взглядом посматривал по сторонам. «Сталкеров» «на шухер» ставить - себе дороже.

- Когда я впервые тут оказалась, - Инрья рассказывала с невероятно серьёзной мордочкой, - в... операционной лежал труп. Семурана. Во время бегства драконы ему даже не зашили брюхо. Вы знали о том, что тут проводили опыты на разумных?

Пайро, рассматривающий чёрную пластину (давно он не видел внешние носители без квантовых чипов памяти... зато перфографен энергию не потребляет), выронил её на пол.

- Труп? - Гренея ошарашилась не меньше. - Не верю, не могли драконы так относиться к братьям по небу...

- Могли-то могли, - Стармайнд отреагировал на удивление спокойно, - но другой вопрос, что такое безобразие стоило держать в секрете от местных. Потому и проводили запрещённые эксперименты в подвале с доступом только для избранных. Да, теперь этот предыдущий губернатор, Акраисвент, не воспринимается мной таким твердолобым религиозным фанатиком. Я бы не лучше относился к инопланетянам, без спроса похищающим сограждан для вивисекции.

- Инь, поверь, мы к этому безобразию непричастны, - Гренея приложила крыло к сердцу. - может, и были отдельные безжалостные садисты, но...

- А причастны ли вообще к этому драконы? – Хорламир её перебил, стараясь не утерять внезапно влетевшую в голову догадку. - Что мы имеем? Труп с разорванным брюхом в подвале. Его могли затащить сюда намного после эвакуации, чтобы скрыть следы преступления или обвинить в нём пришлых. В политических целях или даже просто так. Будь я на месте исследователей, при эвакуации бы уничтожал подобные улики в первую очередь. Чем занимались тут ваши соотечественники, неизвестно, но к этому телу они не причастны.

- Мы и собираемся выяснить, что тут изучали, - Пайро тоже присоединился к успокаивающему розовую семурану. И сильно надеялся, что она поверит в, в общем-то, бесспорно правдивую информацию и не доложит характерникам (или кому там), добавляя ещё один повод ненавидеть чешуйчатых.

- Плохая идея - брать с собой носители, - Стармайнд осуждающе посмотрел на перфографен в лапах Гренеи. - Всё равно в городе нет устройств, способных их читать.

- А это? - Пайро единственной свободной конечностью - хвостом - указал на выключенный терминал в углу у входа.

- Не работает, - покачав головой, дармана вернула пластинки на полку. - Уже пробовала. Да и электричество откуда взять?

- Может, маги в этом помогут? - Зелёный многозначительно указал носом на Хорламира, опёршегося о стену и от скуки перекладывавшего с место на место разбросанные предметы. - Преобразуют энергию праны в переменный ток...

- И где ты найдёшь такого технически подкованного? - Инь представлялась Гренее достаточно слабым магом, пусть и способным на колдовство без маткомпонентов. - Да ещё и способного выдавать ток определённой частоты.

- Вот ты, - дарман решил удостовериться в способностях гида по подземельям, - умеешь?

- Электричество? Молнии? – У Ини загорелись глаза, как у малыша, которому на день рождения подарили связку динамита. Стармайнд оценил её настрой и вообразил возможный результат её помощи:

- Спасибо, лучше не надо...

- Я с технологией и вправду не очень... - Розовая смущённо и расстроено опустила уши. - Могу найти того, кто разбирается, в принципе.

- Отец бы смог, - размышлял Хор, - но он сейчас весьма далеко…

- Всё равно терминал сломан, - золотая метнула испепеляющий взгляд на гору бесполезного железа, только дразнящего былой полезностью. Будь Гренея самцом, наверное, не сдержалась бы и пнула чёрствую и бессердечную консервную банку. - Боюсь, тут ни одного волшебника не найти, который бы имел понятие о логических схемах и платах.

- Зачем волшебники? Виран справится. Зря с нами не пошёл, - посетовал Пайро.

- Может, магам проще считать информацию напрямую? - Стармайнд, как менее всех просвещённый, задался вопросом.

- Не проще, - Гренея со вздохом ответила. - Это не язык, это код.

- Тише, - серебряный внезапно принял боевую стойку и навострил уши, - сюда кто-то направляется.

- Сейчас-сейчас... – похожий на белого тигра зверодракон проговорил перед тем, как постепенно вся компания растворилась в воздухе.

- Невероятно! - Из пустоты тихо воскликнул голосок оккультистки. - Две секунды вместо пяти часов!

- Двое суток получишь! - Угрожающе зашипел из тёмного угла безопасник. - Карцера! Молчать и прижаться к стенам!

Наверное, его грубого приказа послушались - со стороны не различишь. В любом случае возражений не было - по крайней мере, высказанных вслух.

Посторонний объявился только минут через десять. В пустую комнату заглянул жёлтый с белыми клоками и прядями семуран. Он зашёл вглубь на пару шагов, поводил мордой из стороны в сторону и удалился осматривать другие помещения. Искал он нечто определённое и легко обнаружимое. Других крылатых? Тогда почему не смог глянуть через заслон? Этот тип слишком слабый или чересчур ленивый?

Стармайнд разрешил Хорламиру снять невидимость только когда прошло много времени с тех пор, как шаги зверодракона затихли до неразличимости.

- Светлый, - пушистая