– Закрой рот!.. – прошипела подруга. – Ты уже провалил одну операцию, едва не разгласив общественности о нашем существовании. Так что стой смирно и помалкивай.

На последнем слове Лавра вновь пришла в себя. Галлюцинации, если они и были, выдавали слишком извращённые вещи. Теперь-то она окончательно убедилась, что бредит. Подумать только, её любовница – ангрилот! Нарочно такое точно не сочинишь, и Лавра нервно засмеялась. Истребители нечисти вопросительно уставились на неё, явно не понимая причин столь неадекватной реакции. Наверное, это смотрелось весьма забавно: обнажённая девица, вся мокрая и исцарапанная, хохочет в окружении странных людей, облачённых в синие рясы. Иначе, как безумием, назвать такую картину невозможно.

– Взгляни на меня, – остановила её смех Веста, схватив за лицо. – Ты в курсе, что мы хотим от тебя? Мы собираемся наконец-то обезвредить тебя и зло, которое затаилось в твоём чреве.

– Ты не поверишь, дорогая, но мне послышалось, будто ты ангрилот и будто ты меня хочешь прикончить, – веселилась опьяневшая Лавра, озираясь на растерянных людей. – И все эти божьи воины – твои друзья, хотя их на самом деле нет. Ведь их же нет, правда? Я просто брежу от переутомления, скажи…

– Ты не бредишь, – строго сказала Рогова, совсем не разделяя её юмора. – Всё это происходит на самом деле, здесь и сейчас. И я, действительно, помогаю ангрилотам, причём далеко не первый год. Все те молоденькие аспирантки, что преподавали до тебя историю… они погибли, потому что были нечистью.

– И ты убила их? – догадалась Гербер, окончательно убеждаясь, что видит вовсе не галлюцинации, а находится в окружении своих заклятых врагов, одна из которых держит её за лицо.

– Я никого не убивала, – мотнула головой Веста. – Они уходили из жизни сами. Разве ты забыла, всех аспиранток Коливина убили их братья. Так получалось, и я не прилагала к этому никаких особенных усилий. Я только влюбляла их в себя, не более.

– Я не верю в это. – Лавра отстранилась от неё на шаг, и ангрилоты напряжённо сплотились. – Ты не можешь быть причастна к этому.

– Увы, они подпадали под действие моего фамильного проклятья, – оспорила девушка, морщась от холодного ветра, который внезапно налетел на дамбу. – Я и сама не сразу поняла это. Ты уже знаешь, что мой брат погиб, желая отобрать мою жизнь. Так вот тогда это произошло не спроста. Я узнала, что он финансирует подростковые организации скинхедов, и пригрозила ему, что всё расскажу родителям. А он не стал долго раздумывать… и напал на меня.

– И после того случая все, кто побывал в твоей постели, умирали от рук собственных братьев, – закончил вместо неё Николай, демонстративно хлопая ладонями. – Как трагично, не правда ли?

– Почему мы медлим? – спросил его приятель по оружию и указал на Лавру длинноствольным ружьём. – Ночь близится к завершению, а на рассвете нам уже нужно быть на кладбище.

– Ты всё знала, – прошептала брюнетка, не обращая внимания на пересуды ангрилотов. – Ты знала, что я русалка… с самого начала, да? Ты знала всё о Ламбранте и Коливине. Поэтому ты столь быстро смирилась с существованием Медакса и позволила нам приехать сюда…

– Мне нужно было, чтобы ты присутствовала на казни люциферита, – подтвердила Веста с прежним холодным выражением лица. – Все эти дни я склоняла тебя на открытый конфликт с ним. Сначала я настроила тебя против скинхедов, которыми заправлял Ламбрант. Это было очень легко, ведь его подчинённые учились в моём институте. А потом я подбила их подстеречь тебя после работы. Да, это я организовала нападение на тебя, Лавра, потому что я знала, что ты выберешься из этой передряги и покалечишь Ламбрантовых деток. Именно так и случилось. Я вывела тебя на открытый конфликт с бритоголовыми, потому что только так я могла столкнуть лбами люциферита и бессмертную русалку. Мы знали, что кто-то из вас проиграет в этой опасной схватке. Если бы люциферит убил тебя, то нам бы осталось лишь расправиться с ним. И наоборот. Таким образом мы бы избавили землю от двух величайших исчадий зла без всяких потерь с нашей стороны.

– Но вы просчитались, правда? – усмехнулась Лавра, всё крепче сжимая «Глаз Дьявола». Пока его никто не успел заметить, поскольку она спрятала замёрзшие руки в длинных волосах.

– Да, – признала Рогова, отпустив её лицо. – Коля не поверил в успешность наших планов и не вытерпел. Он на пару со Страдальцевым решил воспользоваться твоими давними страхами и загнать тебя в ловушку с помощью мифа о вернувшемся князе Бальваровском. Всю информацию о твоих передвижениях он получал от Охтина, нашего главы, а Охтину о тебе ежечасно сообщала я, не зная при этом о задумке Николая.

Бережной на этот раз предпочёл воздержаться от комментариев. Вчерашний провал его замысла был позорным пятном на репутации петербургских ангрилотов, от которого теперь не скоро удастся избавиться. Лавра представляла, насколько сильно желал поквитаться с ней невезучий художник и оттого постоянно перебивал свою напарницу.

– Но глупая выходка Коли ничуть не помешала нашим планам, – продолжила Веста, обходя Лавру и поглаживая её по лохматой голове. – Мы добились своего. Ты вполне удачно сцепилась с люциферитом и оказалась этой ночью в пещерах Дорта, чтобы вступить с ним в смертельный поединок. Я была уверена, что у тебя всё получится и что ты выиграешь эту битву. И вот теперь ты перед нами – слабая, раненная, еле держишься на ногах и дрожишь, словно осиновый лист. – Веста дотронулась до её замёрзшей спины и неосторожно задела повреждённый позвоночник. – Я бы на твоём месте тоже дрожала. Ты ведь ещё не знаешь, что раны, причинённые люциферитом, не заживают?.. Твоя кровь уже не справляется со своими целительными способностями, а это неминуемо приведёт к твоей гибели.

– Да, ты хорошо продумала свой план, – качнула головой Гербер, опустив вооружённую руку. – Ты предусмотрела каждую деталь, это достойно настоящего ангрилота.

– План разработала не я, а Охтин. Я лишь исполнила его, – улыбнулась Рогова, жестом указывая на свою машину. – Думаю, я сообщила тебе все секреты. Пора ехать на кладбище, там тебя заждался твой дьявольский блондинчик.

От упоминания о Рудольфе Лавра оживилась, и в животе у неё что-то перевернулось.

– Что вы хотите с ним сделать? – с трепетом уточнила она и невольно приметила, что любовница остановилась возле двух ангрилотов, за которыми темнел обрыв дамбы.

– А всё то же самое! – рявкнул несдержанный Николай. – Зароем тебя, дрянь сатанинская, в глубокой-преглубокой могиле, а покой твой будет охранять орф. И так ты пролежишь вечность вместе со своим злом, пока орфа кто-нибудь не выманит с кладбища.

– Поверь, случится это очень не скоро, – пообещала Веста. – Орфы преданные существа и хорошо выполняют свои охранные функции. Ты должна радоваться хотя бы тому, что мы не убьём тебя. Согласись, жизнь под землёй всё-таки жизнь, и ты, как нечисть, её вполне заслуживаешь.

Ангрилоты повелись на шутку своей предводительницы и разразились смехом. Их очень забавляла беспомощность Лавры. Но она уже не думала об этих угрозах, сделав стремительный выпад острым «Глазом Дьявола». Бронзовый кол на миг сверкнул в полумраке и впился в левую грудь Роговой. Она даже не успела ничего сообразить, как Лавра навалилась на неё и ангрилотов, стоящих позади, и вырвалась в пропасть, увлекая их за собой.