Срок может быть действительно долгим. В 2009 году солнечная энергия производила 0,5 % всего электричества в Германии, все возобновляемые ресурсы вместе – 14,2 %; в США в 2001 году возобновляемые ресурсы покрывали 6 % потребляемой энергии, и предполагается, что эта цифра останется неизменной следующие четверть века. В США сейчас насчитывается 128 млн домов, и только в 80 тыс. из них стоят какие-либо установки солнечной энергии. Поступление солнечной энергии в мировом масштабе покрывает около 9 % энергетических потребностей человечества, и ожидается, что этот показатель опустится до 8 % (разные источники приводят разные цифры: журнал National Geographic оценивает этот показатель менее чем в 1 %).

Некоторые долгожданные формы энергии все еще пребывают на этапе предварительного планирования. Термоядерный синтез – производство энергии посредством соединения атомов водорода в атомы гелия, на этом процессе работает Солнце – десятилетиями обсуждается в качестве потенциально безграничного источника энергии, но до его эксплуатации еще очень далеко[698]. Хотя результаты, получаемые от возобновляемых источников энергии, быстро растут, они начинались с таких маленьких цифр, что их совокупная доля в энергетической цепочке остается минимальной.

“Большая проблема в больших числах, – говорил Нейл де Грасс Тайсон из Хайденского планетария. – В мире потребляется около 320 млрд квт·ч энергии в день”[699]. А к наступлению следующего века мы будем использовать в три раза больше. Американцы отличаются особенно высоким потреблением: население США составляет менее 5 % от мирового населения, а потребляет оно более 20 % энергоресурсов. Полноценный переход на солнечную энергию в Соединенных Штатах потребовало бы 420 млрд долларов субсидий – гигантская цифра, которая, однако, составляет всего одиннадцать дней от годового ВВП США. В своей инаугурационной речи президент Обама провозгласил: “Мы используем энергию солнца, ветра и почвы для заправки наших машин и работы наших фабрик”, – и уже через месяц подписал создание стимулирующего пакета в 787 млрд долларов, нацеленного на удвоение объемов энергии из возобновляемых источников за следующие три года. В октябре 2010-го первая из девяти многомиллиардных солнечных ферм в Калифорнии, Неваде и Аризоне получила зеленый свет, а двадцать семь американских штатов уже требуют от своих энергетических компаний прироста доли электроэнергии, производимой с помощью возобновляемых источников энергии. Энтузиасты говорят о 650 тыс. кв. км земли только на юго-западе США, пригодных для установки солнечных электростанций, а также указывают на то, что, если всего 0,35 % земной поверхности будет покрыто солнечными элементами (площадь Франции), этого будет достаточно для удовлетворения всех наших потребностей. Всего…

Доктор Тайсон ставит проблематику в ошеломительный контекст с помощью простой истории. В 1964 году русский астроном Николай Кардашев предложил ввести три типа цивилизации в зависимости от использования энергии. Цивилизация I типа эксплуатирует энергию внутри своей планеты и на ее поверхности. Она контролирует весь солнечный свет, падающий на поверхность планеты, и может по желанию воспользоваться энергией вулкана или урагана. Более продвинутая цивилизация II типа способна освоить всю энергию своей материнской звезды, что делает ее в 10 млрд раз более мощной, чем цивилизации I типа. А III тип использует энергию всех звезд в своей галактике, увеличивая собственную мощь в 10 млрд раз относительно II типа.

“К какому типу относятся земляне? – заключает Тайсон. – Простите за плохие новости, но цивилизация, население которой запасает ископаемые, бежит прочь от извергающихся вулканов, эвакуирует города от надвигающихся ураганов и спасается в горах от цунами, не отвечает за собственную планету и вряд ли может претендовать на статус выше, чем тип ноль”. Возможно, у нас есть надежда. Как полагает биолог Оливер Мортон,

Такие решения наверняка имеются. В 1931 году, незадолго до смерти, Томас Эдисон, крестный отец электричества, говорил Генри Форду: “Я бы поставил деньги на солнце и солнечную энергию. Вот это источник энергии! Надеюсь, что мы примемся за него прежде, чем закончатся нефть и уголь”[701].

Символ свастики восходит еще к неолиту (приблизительно 9500 год до н. э.) и использовался по всему миру как символ солнца задолго до того, как его присвоили нацисты. Это “черное солнце”, или “черное колесо”, – один из символов нацистского мистицизма

Анна Франк в дневнике постоянно упоминает, какой душевный подъем она испытывала при виде старого каштана около небольшого домика, где ее семья скрывалась от нацистов, особенно в моменты, когда дерево освещалось утренним солнцем: “Пока я могу видеть это безоблачное небо и солнечный свет – я не должна грустить”[704]. Солнце, само по себе или как воплощение всего лучшего в природе, воодушевляет человека. Это самый распространенный из символов, часто появляющийся в геральдике (солнце сияющее, с расходящимися лучами, или солнце с человеческим лицом), одна из популярных эмблем разных институций, от нефтяных корпораций до Смитсоновского института. Только в Британии символ солнца используется в четырехстах девяноста семи торговых марках: для сравнения, триста шестьдесят шесть используют корону и двести тридцать девять – британский флаг.