Успешные действия главных сил 2-го Украинского фронта в Южных Карпатах поставили под угрозу мощного флангового удара всю группировку немецко-венгерских войск. Однако германскому командованию в середине сентября удалось сосредоточить здесь 27 дивизий, в том числе 6 танковых и моторизованных, и восстановить сплошную линию обороны. Группа армий «Южная Украина» 23 сентября была преобразована в группу армий «Юг». Во второй половине сентября на этом участке, особенно в Северной Трансильвании, продолжались упорные бои.

Усилив свои войска в районе Клуж, Турда двумя танковыми дивизиями и двумя венгерскими горнострелковыми бригадами, противник организовал мощные контрудары по 27-й, 6-й гвардейской танковой и 4-й румынской армиям. Продвижение советско-румынских войск на этом направлении застопорилось.

Иначе сложилась обстановка на левом крыле фронта. Здесь войска 53-й армии во взаимодействии с 1-й румынской армией, развивая наступление на северо-запад, освободили города Арад и Белюш и 22 сентября вышли на румыно-венгерскую границу. 23 сентября соединения 18-го танкового корпуса и 243-я стрелковая дивизия полковника Н.Н. Парфентьева, вступив на венгерскую землю, заняли село Баттонья, а спустя три дня — и первый венгерский город — Мако.

Итак, в сентябре войска 2-го Украинского фронта продвинулись на западе и северо-западе от 300 до 500 км, сорвали замыслы германского командования стабилизировать фронт на линии Южных Карпат, очистили от неприятеля часть Северной Трансильвании и вышли к границам Югославии и Венгрии. Их наступление по-прежнему осуществлялось в тесном взаимодействии с войсками 3-го Украинского фронта, силами Черноморского фронта и Дунайской военной флотилии, которые в это время из Добруджи и юго-восточных районов Румынии предприняли поход в Болгарию.

К 5 октября вместе с советскими сражались две румынские армии — 23 дивизии, отдельный мотомехполк и авиационный корпус. После 16 октября в румынских войсках на фронте осталось 17 дивизий, которые были плохо укомплектованы и ощущали недостаток вооружения и боевой техники. Остальные соединения были отведены в тыл.

В октябре 1944 года Румыния была полностью очищена от немецких войск. 25 октября части 40-й армии Жмаченко и 4-й румынской армии генерала Аврамеску ликвидировали последние опорные пункты противника в стране — изгнали его из городов Сату-Маре и Карей.

Около семи месяцев, с конца марта 1944 года. Красная Армия вела бои за освобождение Румынии. Решающее значение в достижении этой цели имела Ясско-Кишиневская операция, в ходе которой были уничтожены 16 немецких дивизий. Освобождение Румынии было достигнуто ценой больших жертв. С марта по октябрь 1944 года пролили свою кровь на румынской земле свыше 286 тысяч советских солдат, из них 69 тысяч погибли и пропали без вести. В ходе боев советские войска потеряли здесь 2083 орудия и миномета, 2249 танков и самоходных установок, 528 самолетов. Потери румынских войск в борьбе против немцев с 23 августа по 30 октября составили более 58 тысяч человек убитыми, ранеными и пропавшими без вести.

Захват Румынии и выход советских войск на границы Болгарии, Югославии и Венгрии предрешили вопрос о скором изгнании германских войск из всех Балканских стран.

БОЛГАРСКАЯ ОПЕРАЦИЯ

Болгария являлась конституционной монархией, по советской терминологии, была «монархо-фашистским» государством. В течение нескольких десятилетий царский двор был связан с Германией, являясь ее союзником в Первой мировой войне. В экономике в целом сельскохозяйственной страны большую роль играл германский капитал. Дипломатические отношения с Советским Союзом были установлены в 1934 году.

С началом Второй мировой войны и перенесением боевых действий в зону Средиземного моря все заинтересованные стороны старались укрепить свое влияние на Балканах. Гитлер в октябре 1940 года предложил царю Борису III вступить в Тройственный пакт, обещая поддержку болгарских территориальных претензий к Греции относительно Западной Фракии, но София опасалась осложнить отношения с Англией, Турцией, Югославией и СССР. Советское правительство предложило заключить договор о взаимопомощи, «который поможет Болгарии в осуществлении ее национальных устремлений не только в Западной, но и Восточной Фракии», и организовать поставки оружия. Одновременно советская дипломатия, быстро привыкшая общаться языком секретных протоколов, неоднократно предупреждала Берлин, что считает Болгарию «зоной безопасности СССР». Англия и США надеялись удержать Болгарию на позициях нейтралитета.

20 ноября к Тройственному пакту присоединилась Венгрия, 23 ноября — Румыния. На Софию давили все. Гитлер, уже подписавший директиву о вторжении в Грецию, предусматривавшую использование болгарской территории, обещал обеспечить неучастие Болгарии в войне. Советский Союз регулярно напоминал, что только он «способен гарантировать безопасность Болгарии» при сохранении «ее нынешнего режима и удовлетворении ее исторических требований». Англо-американцы усиленно отговаривали от принятия советских предложений.

Болгарское руководство прекрасно понимало, что сближение с Англией означает втягивание в войну, а сближение с СССР чревато социальными переменами. Намек на возможность сохранения «нынешнего режима» царю Борису, надо думать, особенно понравился. В этой обстановке вступление в Тройственный пакт в Софии посчитали меньшим из зол. 15 января 1941 года Германия согласилась удовлетворить болгарские требования о получении выхода к Эгейскому морю, и 20 января Болгария решила присоединиться к Тройственному пакту на условиях невмешательства в англогерманскую войну и содержания Германией своих войск на болгарской территории. Однако под германским нажимом 2 февраля София взяла на себя расходы по содержанию частей вермахта, и в тот же день было подписано военное соглашение, по которому болгарская армия ставилась фактически под германский контроль.

1 марта болгарское правительство объявило о присоединении к Тройственному пакту, в тот же день на территорию страны вступили германские войска, предназначенные для вторжения в Грецию и Югославию, а 5 марта Англия разорвала с Софией дипломатические отношения. 6 апреля вермахт начал операцию на Балканах, которая закончилась капитуляцией Югославии 17 апреля и Греции — 23 апреля.

После балканской кампании немецкие войска были выведены из Болгарии. Болгарское правительство не объявило войны Советскому Союзу и не присоединилось к Германии в момент ее нападения на СССР. И хотя Англия и США формально находились в состоянии войны с Болгарией, Советский Союз с ней не воевал, и в Москве и Куйбышеве в течение всей войны находился болгарский посланник. Немцы использовали Болгарию как источник сырья и военно-морскую базу на Черном море.

Летом 1943 года после смерти царя Бориса правительство назначило регентский совет при малолетнем наследнике престола Симеоне.

С лета 1941 года в стране начало разворачиваться активное движение Сопротивления. Поскольку присутствие немцев на территории Болгарии не носило характер оккупации, то и движение это не являлось по сути антифашистским. Оно было направлено на свержение «реакционного» буржуазно-демократического режима, изменение существующего строя и создания нового общества по советской модели. Естественно, что организатором и руководителем движения была Болгарская рабочая партия коммунистов. Компартия звала трудящихся на борьбу с «монархо-фашистской диктатурой», стремясь вовлечь в борьбу как можно более широкие массы народа. В июне 1941 года сформировался первый партизанский отряд, а уже в апреле 1943-го по решению ЦК БРП был организован Главный штаб Народно-освободительной повстанческой армии. Тяготы военного времени, разорение хозяйства, ужесточение полицейского режима расширяло социальную базу Сопротивления.