– Поверь, так будет лучше для нас всех! – крикнул я ей вслед, а сам не верил ни единому собственному слову.

– Как-то так, – сказал я Олегу и закурил.

– Да, история с Аленой, конечно, закручена. Самое плохое в ней то, что эту девушку не проверить, но в одном ты был прав – доверять ей было бы ошибкой. Она запросто могла затащить тебя в ловушку. Приехали бы в Прагу или в Варшаву, а вас там уже ждет серый отряд. И куда ты денешься? Даже местного языка не знаешь, обычаев, правил поведения. Тебя там моментом схватят и никто не придет на помощь в реале, – агхори глубоко задумался, – да и разве может быть любовь без доверия? Это мазохизм какой-то.

– Возможно, я просто струсил, – признался я, – понимаешь? Было странное ощущение, что вот не мое это уже. Я был не готов бросить все и свалить черт знает куда, зная, что за мной устроят охоту все ведьмы России и отдел «М».

– Это точно. А рядом девушка, которая сильно изменилась, и тебе бы пришлось заново привыкать к ней, – согласно кивнул Олег, – я бы тоже не поехал. Еххи, конечно же, не в курсе твоего поступка?

– Нет. Она была бы в бешенстве, если узнала. У меня же есть четкий приказ привезти Алену живой и предать суду ковена.

– Да уж. Как закручено! – Олег забарабанил пальцами по рулевому колесу, – считай, что ты избавил себя от кучи нового головняка.

– Но что будет теперь с Аленой?

– А ты пробовал попасть в ее сны?

– Конечно. Это невозможно. Наверное, она не снимает кольцо.

– Значит, она обрела свободу от мира магов. Стала человеком. Это тоже неплохо. Я часто ловлю себя на мысли, что мне тоже стоило бы бросить рано или поздно всю эту сновидческую ахинею.

– Серьезно? – удивился я.

– Нет, конечно! – гоготнул Олег, – мы с тобой уже окончательно влипли. Нас с тобой уже никто не отпустит просто так.

– А еще меня задела смерть Сантьяго, – тихо сказал я, – глупая она какая-то вышла.

– Понимаю. Представь себе, ты всю жизнь становишься крутым магом, теряешь человечность, ищешь безупречности, трешь личную историю и все такое. А потом бам – и тебя убивают совершенно никчемные людишки. Ты погибаешь не от рук великого иномирца, не по воле великого мага и не от пули в подъезде. Но знаешь, что самое смешное, Сергей? Ведь так и бывает в настоящей обычно жизни. Ты можешь быть крутым следователем Пути, просчитывать собственное будущее, а подхватишь ротавирус и помрешь на унитазе. Или кирпич на голову упадет с крыши, где ремонт идет. Привет, реальная жизнь! Привет, глупая смерть! Так что Сантьяго еще повезло – он все-таки пал в бою, ну по твоим же словам. Кто знает, может быть, он успел хотя бы частично за пару дней восстановить свое сознание и стал тенью Моря Забвения. Можно сходить проверить, кстати. Не хочешь? Понимаю. У меня другой вопрос к тебе.

Что со жнецами? Прилетали?

– Пока нет, но думаю, что Мартина обязательно скоро появится. Я получил небольшую передышку, а потом появился ты со своей безумной идеей.

– Да нормальная тема, – Олег весело сверкнул глазами.

– Не знаю как вообще Еххи согласилась на эту аферу, – хмыкнул я.

– Да она сама давно мечтала об этом, просто не могла дернуться. Сам подумай. Питер принадлежит серым, которые настолько обурели, что решили ворваться в Москву и нарушить перемирие, которое поддерживал отдел «М». Это же вообще выходит за любые рамки игры. Логично, что когда ты победил всех и вся, а серых начали гонять и в Питере – самое время заняться созданием ковена там. Прямо под боком у врага и нанести им ответный удар.

– Но там же есть ковен? – я вопросительно поднял бровь.

– От ковена там только название. Королевы нет, свиты тоже. Остались несколько дам в возрасте, которые сновидятся раз в неделю и попивают чаек, обсуждая былое.

– И нам предстоит их навестить.

– Да, само собой, – утвердительно улыбнулся Олег, – но они нас на хер пошлют. Сам знаешь. Мы типа злобные и пробивные москвичи, а они утонченные и ранимые петербурженки. Скорее всего, они откажутся, но против не выступят. О тебе слухи уже по всей России ползут.

– Окей. Если нам не помогут создать ковен местные ведьмы, то как мы его создадим? У меня нет опыта в этом деле. А ты вообще хрен с горы!

– Нет, Серега. Во-первых, я учитель и выучил немало ведьм в Сибирских ковенах. Во-вторых, я прекрасно знаю всю вашу структуру, потому что часто помогал Никте. Я считай, был ее замом в некоторых моментах. Так что опыта у меня более чем достаточно. И Данила согласился. И Еххи поддержала. Конечно, у них всех есть сомнения, но они прекрасно понимают, что железо надо ковать пока оно горячее, иначе потом все остынет и подмять под себя лакомый Серый город будет уже невозможно. Политика. Бизнес. Борьба за власть. Ну и испытание для тебя, конечно же.

– Думаешь?

– Да. Ты слишком долго за кучу юбок держался, наделал вагон ошибок. Так и не стал по факту даже полумагом, зациклился на своей человечности. Это все потому что за тебя принимают решения. Проводник не смог сделать из тебя безжалостного и безупречного воина.

– А ты, выходит, сможешь? – усмехнулся я.

– Смогу, – без капли сомнения в голосе ответил Олег, – я и не таких дурней делал магами. Ты у меня быстро научишься такому, что многие маги из книжек завидовать будут.

– А сколько тебе лет? – поинтересовался я.

– Сорок два. Да, я ненамного тебя старше, но у нас были разные пути. Пока ты дрочил в свои игрушки и пил водку, я проходил посвящения в ашрамах Варанаси. Пока ты бегал за девками и думал как бы не помереть от недостатка денег, я медитировал и работал со своими чакрами. Продолжать можно бесконечно, так что твои апелляции к моему возрасту не прокатят. Поверь, можно всю жизнь прожить и не стать человеком. Остаться на животном уровне. Пребывать в вечной тупости и серости. А про духовность и просветленность я вообще молчу.

– Одно у нас общее – мы оба умеем осознаваться в своих снах.

– Верно. Причем в некоторых моментах ты даже превзошел меня. Признаю, но это и хорошо. Ибо плох тот учитель, что не учится у своего ученика, – подмигнул мне Олег, – кстати, ты же понял, почему тебе разрешили взять с собой всего один артефакт?

– Конечно. Нафиг мне эти «Беретты», если у меня есть товарищ «Маузер»? А катану Еххи оставила у себя, чтобы разговаривать с отцом. Единственное, что я осознанно оставил себе – это Клык Гаки.

– Но зачем? – не понял Олег, – это же дерьмовый артефакт. Мы не едем в Питер убивать кого-либо. Какая логика в твоем выборе?

– Этот ножичек оставляет на телах даже самых прагматических сновидцев отличные автографы и будет великолепным орудием убеждения!

– А ты поумнел, как я смотрю. Да. Неверящих будет много. Взять того же Артема.

– Кто он, кстати?

– Сновидец. Средненький. Таких много, но он обладает систематическим подходом, что делает его очень полезным. Смекаешь?