Озия

После Амасии в Иудее воцарился его сын Озия (790–739 гг. до Р.Х.). В первые годы он был во всем послушен Богу, и Господь давал успех всем его начинаниям. Царь много внимания уделял земледелию. У него было множество скота, крестьян и садовников, как на равнине, так и в горах. Военное дело тоже не было забыто. Озия провел реорганизацию армии. Он создал постоянные воинские отряды, для которых заготовил множество щитов, копий, шлемов, лат, луков и камней для пращей. В Иерусалиме были устроены машины для метания стрел и больших камней. С этой армией царь вновь подчинил себе Идумею, вышел к Красному морю и построил там порт. Он победил арабские племена Северного Синая и распространил свою власть до самых границ Египта. Затем он напал на филистимлян, отобрал у них Геф, Азот и Иавнею. Живущие в Заиорданье аммонитяне платили ему дань, так что Озия был очень и очень могущественен.

Но когда царь усилился, им овладела чрезмерная гордость. Однажды, в канун торжественного всенародного праздника, Озия облачился в священническое одеяние, явился в храм и решил самолично воскурить фимиам Богу. Первосвященник Азария воспротивился этому неслыханному желанию и сказал: «Не тебе, Озия, кадить Господу; это дело священников, потомков Аарона, посвященных для каждения; выйди из святилища, ибо ты поступил беззаконно, и тебе не будет за это чести у Господа Бога». Озия разгневался и вознамерился силой проникнуть во Святая Святых (куда со времен Моисея разрешалось входить одним только священникам), но в это время все его лицо покрыла проказа. Пристыженный царь поспешно вышел из храма и с тех пор до самой смерти жил в отдельном доме, а делами занимался его сын Иоафам (правил в 750–735 гг. до Р.Х.).

Пророк Амос

После смерти Иоаса в Израиле воцарился его сын Иеровоам II (793–753 гг. до Р.Х.). Подобно своему тезке Иеровоаму I, он часто делал неугодное в глазах Господа: почитал идолов и предавался различным иностранным привычкам. Следствием этого стали неисчислимые бедствия, которые он причинил своему государству. Именно тогда Господь отвернулся от народа израильского и стал одного за другим посылать к нему Своих пророков с грозными предзнаменованиями о грядущих бедах. Одним из первых был пророк Амос. Около 760 г. до Р.Х. он отправился в Вефиль, где находилось высокочтимое святилище Яхве, и начал здесь свои проповеди.

«Слушайте слово, которое Господь изрек на вас, сыны Израилевы, – провозглашал Амос перед толпой народа, – на все племя, которое вывел Я из земли египетской, говоря: "Только вас признал Я из всех племен земли, потому и взыщу с вас за все беззакония ваши". О вы, которые суд превращаете в отраву и правду повергаете на землю! За то, что вы попираете бедного и берете от него подарки хлебом, вы построите дома из тесанных камней, но жить в них не будете; разведете прекрасные виноградники, а вино из них не будите пить. Ибо Я знаю, как многочисленны преступления ваши и как тяжки грехи ваши: вы враги правого, берете взятки и извращаете в суде дело бедных. Ищите впредь добра, а не зла, чтобы вам остаться в живых. Возненавидьте зло и возлюбите добро, и восстановите у ворот правосудие; может быть, тогда помилую вас. И не думайте, что сможете откупиться от Меня жертвами! Если вознесете Мне всесожжение и хлебное приношение, Я не приму их и не взгляну на благодарственную жертву из тучных тельцов ваших. Удалите от Меня шум ваших песен, ибо звуков гуслей ваших Я не буду слушать. Пусть лучше как вода потечет правосудие, и праведность будет, как могучий поток. Вы же, которые день бедствия считаете далеким и приближаете торжество насилия, – вы, которые лежите на ложах из слоновой кости и нежитесь на постелях ваших, мажетесь наилучшими мазями и не болезнуете о бедствиях! Вы пойдете в плен во главе пленных, и кончится ликование изнеженных!»

Речи Амоса произвели сильное впечатление на современников. Ведь это было первое пророчество о грядущей гибели Израиля! Но увы, они не заставили людей исправиться. Вефильский священник Амасия велел Амосу: «Пойди и удались в землю Иудину; там ешь хлеб и там пророчествуй, а в Вефиле больше не пророчествуй, ибо он святыня царя и дом царский». Амос отвечал Амасии: «Я не пророк и не сын пророка; я был пастух и собирал сикоморы. Но Господь взял меня от овец и сказал мне: "Иди, пророчествуй к народу Моему Израилю" И вот, теперь ты изгоняешь меня, чтобы не слышать Божьего слова. Но этим ты лишь отягчаешь свою участь. Ибо наступают дни, говорит Господь Бог, когда Я пошлю на землю голод, – не голод хлеба, не жажду воды, но жажду слышания слов Господних. И будут ходить от моря до моря, и скитаться от севера к востоку, ища слова Господня и не найдут его. Я же повелю и рассыплю дом Израилев по всем народам, как рассыпают зерно в решете, и ни одно ни падает на землю».

Пророк Иона

Во времена Иеровоама II, жил в Израиле пророк по имени Иона, сын Амафии. Однажды Господь воззвал к Ионе и велел ему идти проповедовать в ассирийский город Ниневию. Господь сказал: «Встань, иди в Ниневию, город великий, и проповедуй в нем, ибо злодеяние его дошло до Меня». Однако Иона не пожелал исполнять это повеление и решил бежать от лица Господня. Он пришел в Иоппию, нашел корабль, отправлявшийся в Фарсис (в Испанию), отдал плату за провоз и взошел на него, чтобы скрыться от Господа. Но Господь послал на море ветер, сделалась сильная буря, и корабль готов был разбиться. Корабельщики устрашились. Каждый стал взывать к своему богу, и начали бросать в море кладь с корабля, чтобы облегчить его. А Иона спустился внутрь корабля, лег и крепко заснул. Капитан пришел к нему и спросил: «Что ты спишь? Встань, позови Бога твоего, может быть, он вспомнит о нас, и мы не погибнем». Иона поднялся на палубу и стал молиться, а моряки сказали друг другу: «Бросим жребий. На кого он выпадет, тот грешен перед богами, и из-за него настигла нас эта беда». Они бросили жребий, а тот пал на Иону. Они спросили его: «Ответь нам, какое твое занятие и откуда ты идешь?» Иона отвечал: «Я еврей, бегу от Господа Бога моего, так как не хочу выполнять Его повеление». Моряки устрашились его дерзости и воскликнули: «Для чего ты делаешь это, подвергая опасности свою и нашу жизнь? Разве