атаковать и сейчас ждут подхода дополнительных сил. Для обороны мы выбрали удобное место и потому малые отряды для нас не так опасны. Даже тех костяных монстров, похожих на огромных волков, мы завалили. Но если они ударят единой волной и сумеют обойти нас, прорвавшись сквозь задние стены, и тем более если подтянут кого-то более опасного, чем обычные скелетоны, то это станет настоящей проблемой. Как минимум, личи у них точно есть. Мы их уже видели...

— Можно попытаться уйти по крышам… — предложил молодой парень, которого звали Гулд, — пожалуй, я туда забраться смогу без особых проблем. А потом помогу с этим и остальным.

— Не пойдет, — что-то прикинув, ответил ему крупный соотечественник.

Как знал Димий, эти люди называли себя эллатами, и были какой-то отколовшейся ветвью лерийцев, о которых он сам лишь знал из прочитанных когда-то книг и слышал из легенд, и даже не представлял, что где-то до сих пор сохранились представители этой расы.

Но как оказалось подобных людей в этих мирах очень много, значительно больше чем можно было бы предположить.

По сути, все члены второго отряда, с которым они сейчас путешествовали вместе, в той или иной степени оказались лерийцами, только одни из них были чистокровными, а другие, как раз теми самыми эллатами.

Между тем, пока телохранитель пропавшей богини размышлял о тех, с кем свела его судьба, Круж продолжил говорить.

— Крышами мы дойдем лишь до стены города, но дальше… — и он слегка развел руками, — даже отсюда видно, что она значительно выше, плюс не понятно, доходят ли постройки непосредственно до нее самой, или там есть свободное пространство, но и самое важное…

Тут он усмехнулся и показал дальше на улицу.

— Еще одного боя на открытом пространстве с подобными умертвиями, тем более если их будет больше одного, мы не потянем. Они нас раздавят…

— Да, — подтвердил Димий, — хоть это и не костяной дракон, но кто-то очень на него похожий. И если бы не маги, которые вовремя сумели нас прикрыть от этого чудовища, то мы бы вряд ли его сдержали… Ну а без парня…

И полубог перевел взгляд на невысокого мальчишку, что стоял у окна и контролировал подходы к дому, в котором они укрылись.

После чего негромко продолжил.

— … мы бы его и завалить не смогли. К тому же на открытой местности таланты парня для нас бесполезны. Он сможет прикрыть лишь одно направление, тогда как подобные твари способны ударить с любой стороны и уж тем более, будут атаковать с воздуха.

Правда, территорию города они пока покидать не собирались, были на это свои причины, но, тем не менее, требовалось продумать и этот вариант.

— Согласен… — между тем подтвердил Круж и поглядел на валяющиеся посреди улицы рассыпавшиеся кости огромного монстра, который, пока его не уничтожили, и между домами то еле уместился, — без него мы бы не справились.

Уж этот монстр-то точно без труда смог развалить любую часть дома, если бы до нее добрался, и куда чуть позже прорвались бы следовавшие за ним скелетоны.

Но в этот раз им повезло, и дракон ударил в лоб, нарвавшись на их маленького защитника.

Но вот в другой раз, и в этом полубог был уверен, им так не повезет.

И его уверенность основывалась на том, что встреченная ими нежить оказалась разумной.

Причем вся, чего на своём веку полубог даже представить не мог.

Обычно это лишь личи, и различная прочая высшая нежить, вроде тех же костяных драконов, рыцарей смерти, ну или костяного ужаса, монстра, собранного из обломков костей совершенно различных существ.

Однако тут разумом обладали абсолютно все, может и не таким, как обычные люди, но не менее изощренным и способным делать простейшие выводы.

Одно то, что нежить могла общаться между собой, уже говорило о многом, а это они наблюдали и не раз.

И тут не понятно, связано это с нежитью, обитающей в этом Древнем городе, или в принципе это особенность всего мира в целом.

Но сам Димий почему-то склонялся именно ко второй версии.

Ведь это светлый мир, только вот нежить может существовать лишь в темных мирах за счет энергии хаоса, которой тут невозможно найти по определению.

Но, тем не менее, нежить тут была.

И как такое стало возможным ни он сам, ни его спутники, из тех, кто разбирался в магии, объяснить не смогли.

«Хотя вон они родимые», — подумал боец, заметив высокого скелетона на одной из крыш, — «прямое доказательство их существования».

Тут он горько усмехнулся.

«И наличия у них хоть какого-то интеллекта. План парня провалился, не начавшись», — вспомнил он предложение Гулда, — «это направление отхода для нас так же перекрыли, выставив там наблюдателя».

После чего Димий вновь осмотрел находящихся в помещении людей и тяжело вздохнул.

С последним переходом, когда они, заметая следы, создали новый портал, все пошло не так, как должно было быть, с самого начала.

Первое, и самое важное, уже на выходе, когда он прибыл сюда одним из последних, выяснилось, что они потеряли двух членов своего отряда, причем произошло это еще в момент перехода.

Пропала его подопечная, молодая богиня жизни, Миойя, дочь главы их пантеона, за которую он отвечал головой. К тому же, вместе с нею, еще исчезла и девушка из местных, которая шагнула в портал вслед за его подопечной.

Ну и второе, правда на фоне потери Миойи, это на тот момент казалось ему, да и его спутникам, которые тоже потеряли свою девушку, не столь важным, но, тем не менее, точка выхода оказалась иной.

Координаты искомого мира не совпадали с заданными.

Но это не так страшно. Они могли открыть еще один портал и покинуть его. Для этого им требовалось продержаться чуть меньше суток, уж больно серьезный ритуал требовался для этого и отнимал немало сил у магов.

Но этого сделать они не могли.

Ведь где-то в этом мире могли находиться девушки, другие варианты ни Димий, ни остальные не рассматривали, и потому бросать их они не собирались.

Только вот в этом-то была вся загвоздка.

Если девушки тут, то где?

— Ну как, у вас что-то есть? — это Димий обратился к лерийскому магу, Булаю, чья дочь как раз и пропала вместе с Миойей.

Маг предложил провести поиск, на основе магии крови.

И если Миойю они так разыскать вряд