— Какая разница. — Безразлично подал плечам Юра. — Хотели тебе помочь и проследить за уродами, что терлись около коттеджа Прона.

— Хватит собачиться. — Неожиданно громко рявкнула Арина в корне подавив попытку выплеснуть злость и раздражение на других. — Поймите, что не сдохнуть мы сможем только вместе. Надо держаться друг за друга, иначе никак.

— На выход, детишки. — Дверная решетка лязгнула и отворилась. — Пора ехать на новое место работы.

Охотник с отрядной нашивкой в виде языка огня поманил нас рукой. И со значением взглянул на вышедшую первой Аришку.

— Жалко такую малышку. — Он разочарованно цокнул языком и сильно хлопнул по перекатывающимся ягодицам девушки ладонью. — Может развлечемся, командир? Ей уже все равно, а нам приятно.

— Некогда, — буркнул хмурый мужик и тоже проводил нашу Арину задумчивым взглядом. — Клановый одаренный уже телепорт настроили ждет только товар для переброски. А с этими сам знаешь. Связываться не стоит. Даже ради такой крали.

Я зубами скрипнул от своего бессилия вырвать поганые языки тих уродов и отомстить за сжавшуюся в комочек Няню. Мне очень не нравился этот мир. И я его не мог изменить. Даже для самого себя. И теперь меня, как мясо на бойню скинут в эту шахту, которая так напугала остальных. Слишком слаб. И это бесило.

— Сюда, ушлепки. — Один из сопровождающих пихнул меня в спину, и я с трудом удержал равновесие, едва не полетев вперед бескрылой ласточкой.

— Зачем издеваться? Он же ничего вам не сделал. — Арина сумела меня подхватить.

Сопровождающий уже глумливо скривился и собирался что-то сказать, но тут дверь впереди открылась.

— Чего возитесь. Быстрее давайте. Господин Альметьев не будет ждать всякую чернь. Или хотите составить этим ребятишкам компанию? — Грубый голос разом заставил охотников напрячься и прекратить свое глумление над нами, вкупе с попытками придумать возможность уединиться ненадолго с девушкой где-нибудь в уголочке по тише. Похоже угроза отправиться в шахту была совсем не пустым звуком, если кого-то из аристократов разочарует их поведение. Мигом посерьёзнев нас втолкнули по одному на большой круг телепорта.

Последним, что я смог увидеть перед яркой вспышкой переноса была почти неразличимая тень, которая шмыгнула вслед за нами. Маленькая, юркая и такая знакомая.

Интерлюдия. Цена жизни

— И? — Вопросительно поднял брови Глава клана Альметьвых и отвлекся от работы за голографической клавиатурой. — Нашел?

— Да. Ячейку с копией карты старой команды охотников изъяли. — Четко доложил молодой мужчина, в котором Ксан и его компания из камеры сейчас бы с трудом узнали человека, который выбивал у них информацию.

— На ней есть координаты покинутых городов Гаэрли? — Альметьев-старший требовательно воткнул взгляд в своего сына, которому и поручил это задание.

— Пока не понятно. Использовалась специфическая шифровка. Понять, что имелось ввиду под теми или иными значками пока не получается, но наши люди работают. И скоро получим результат. Сяду? — Молодой человек махнул рукой на кресло и получив утвердительный кивок рухнул на него.

— Вопрос можно, отец?

— Задавай, — с интересом глянул на своего сына Альметьев и поощрительно кивнул. Ему на мгновение стало интересно чего вдруг его сын решил поговорить не официально. Его сын не часто проявлял интерес к делам семьи. Поручения выполнял, конечно, тщательно, но что называется без огонька.

— Зачем это все было так усложнять. — Обвел воздух рукой в широком жесте молодой мужчина в строгом костюме и чуть расслабил галстук.

— Что ты имеешь ввиду, Леша? Выражайся конкретнее. У меня на сегодня запланировано еще куча важных дел. — Глава клана с толикой раздражения свернул голографическую клавиатуру и откинулся на спинку кресла.

— Почему просто не предложили мальчишке какие-нибудь деньги и официально не купили эту карту после неудачи со смертью Прона. Ладно этот упрямый старик ничего не хотел слышать о торгах и лелеял какие-то свои мечты. Понимаю. Давление через подконтрольных нашей семье бандитов в этом случае было оправданно. Пусть оно и закончилось неудачей. Но зачем было с этим мальцом играть в непонятные игры. Тем более такие сложные. — Алексей Альметьев напряженно смотрел на своего отца. Он действительно не мог понять логики в такой сложной комбинации.

— А тебя ничего не насторожило во всей этой истории? — Вопросом на вопрос ответил Глава клана и наполнил свой бокал водой, скрутив с хрустом крышку у бутылки минеральной воды, насыщенной магией и стоимостью в 8 тысяч монет за бутылку.

— Ну, как бы это сказать, — замялся молодой аристо не в силах правильно выразить свои мысли. — Я точно…

— Сын, не будь размазней. — Скривился Альметьев. — Говори четко и стой на своем, если когда-нибудь собираешься занять мое место. А то сестра пока выглядит в качестве будущей главы гораздо привлекательней.

— Первое. — Собрался с мыслями и унял свое раздражение Алексей. — Как этот простолюдин Прон смог убить охотников? И, второе — каким боком этот пацан к Прону. К ветерану, который на одной только хитрости умудрялся годами добывать в этих проклятых землях очень интересные вещички этих Гаэрли.

— И самое главное. — Одним глотком допил воду Альметьев и продолжил говорить за своим замолчавшим сыном. — Что ты почему-то упустил. Как этот мальчишка смог незаметно попасть в поселок после драки. Когда мы ему написали, то понятия не имели где он. А этот наглец эдак уверенно промаршировал по улице и пришел к выходу через КПП. Хорошо там был наш человек. При этом мы четко знаем все легальные и не очень методы попасть внутрь и не один не был задействован.

— Тогда давай просто его хорошо тряхнем, и он нам все выложит на блюдечке. Зачем эти сложности с отправкой в шахты? — Алексей искренне пытался понять мотивы отца и не мог.

— А ты уверен, что сможешь задать ему правильные вопросы? — Насмешливо посмотрел на своего отпрыска Альметьев и поставил на стол пустой стакан. — Не зная хотя бы части ответа нельзя задать правильный вопрос. Он нам гарантированно чего-нибудь не договорит и солжет в самых важных мелочах. А вот если мы его поставим в очень тяжелые условия и проследим за ним, то тогда гарантированно узнаем все, что этот малец старается скрыть.

— А если тупо сдохнет в тех норах? Сам знаешь смертность заключенных там запредельная. — Помотал головой Алексей, которому не нравилась сложность подхода.

— Тогда мы просто ошиблись и пацаненку действительно просто повезло выбраться из пещер. И мы зря подозревали его в бог весть чем. — Безразлично пожал плечами Глава клана. Аристократа совершенно не смущала цена в несколько жизней простолюдинов за такую проверку. — А теперь давай перейдем к более интересному для нас вопросу —