*

- Как Ворчун и Хруст чувствуют себя сейчас? - во взгляде задававшего вопрос Дримма легко ощущается боль — фейри отлично понимает, что его вины в произошедшем нет и быть не может... но всё равно себя винит — не доглядел! Не увидел тревожных тенденций! Не смог предотвратить! Помимо боли звучащая в его словах забота о выживших питомцах умершей некромантки в какой-то степени, совсем чуть-чуть, но ослабляет грызущее его чувство вины.

- Грустят, - лаконичный ответ Туллиндэ заставляет Главу понимающе кивнуть — он не удивлён.

- Для них жизнь закончена, - добавляет Некро, - иного хозяина они скорей всего не примут, а если и примут, то будут подчиняться приказам, но никогда не доверятся ему... -

- Понятно, - и вновь кивает Дримм.

- Что же с ними тогда делать? - вполне очевидный, логичный вопрос, сорвавшийся с уст Стрекозы, заставляет старейшин растерянно переглядываться. А действительно что?! Что делать, как поступить с питомцем-псом и питомцем-пауком... оставшимся на этом свете без хозяйки-игруньи?!

- Они вроде бы не опасны... - Некро с некоторой совсем несвойственной робостью информирует Совет.

- Они опасны, - безжалостно опровергает его Альдарон, - это боевые, не раз убивавшие питомцы, - напоминает, - оставшиеся без должного контроля. -

- Так что... ты предлагаешь их уничтожить?! - резко набычившаяся Русалочка исподлобья смотрит на безопасника, её глаза жутковато темнеют как океан перед бурей, упёршиеся в стол руки сжаты в кулаки. Халлон с тревогой смотрит на готовую вот-вот взорваться жену, он не уверен, что успеет её сразу остановить, если что.

- Вовсе нет, - Папаша (Альдарон) без страха встретил взгляд разгневанной магички, - я предлагаю трезво смотреть на вещи и трезво оценивать возможные риски. -

- Ты прав, - подумав и ещё немного посверлив безопасника глазами, буркнула опустившаяся в кресло Русалочка — конфликт исчерпан даже толком не начавшись, ощущение готовой разразиться бури медленно утекает из зала как вода из положенного на бок открытого кувшина.

- А я бы хотел, чтобы мои питомцы продолжили жить, если мне доведётся раньше них сыграть в ящик, - неожиданное заявление Айсмена привлекает всеобщее внимание и, что скрывать, заставляет каждого из присутствующих примерить заключённый в прозвучавших словах смысл на себя. Между тем варвар продолжает: - Только жили, ЖИЛИ (!), а не прозябали в вечном горе. - На секунду он задумался, затем резко-гулко стукнул кулаком по столу: - Вы все как хотите, а я оставлю соответствующее распоряжение своим питомцам и маунтам на случай смерти! - Бескомпромиссный варвар словно бросает вызов всему притихшему Совету.

- Думаешь поможет? - с тёплой, чуть грустной улыбкой посмотрел на него Дримм.

- Не знаю, но моя совесть будет чиста, - принявший окончательное решение Айсмен упрямо мотнул головой.

Малый совет ещё долго обсуждал всколыхнувшую весь клан смерть некромантки, дальнейшую судьбу её питомцев и личных заготовок, возможность рецидива среди игроков и то, как эту проклятую, пугающую возможность снизить до абсолютного нуля. Коснулись и темы питомцев, пообсуждали так и этак сохранившуюся у них способность возрождаться после смерти, дарованную реалом возможность жить без игроков, покидали предположений и теорий, чуток взгрустнули по безвозвратно потерянному респауну. В какой-то момент возник один достаточно деликатный вопрос...

- Как мы объясним смерть Аманиэль неписям и заготовкам? - поднявший эту тему Октарон не в восторге от неё... но чётко осознаёт насущную необходимость решить данную проблему.

- А надо объяснять? - с сомнением в голосе и взгляде посмотрел на него Борджиа.

- Желательно, - поддержал Октарона полностью разделявший его опасения Альдарон, - а иначе пойдут предположения и сомнения, которые нам совсем не нужны — в будущем может аукнуться. -

- Авторитет клана надо сохранить, - сказал своё слово и Элеммакил.

- Причем тут наш общий авторитет? - не поняла Куэ. - Решение Аманиэль только её, не наше. -

- Скажем правду, - твёрдый, наполненный уверенностью голос Главы кладёт конец едва начавшейся дискуссии, - Аманиэль приняла решение уйти к Жнецу... и её смерть, как и смерти всех прочих погибших за последние три дня связала нас с этим миром прочными нитями. - Захваченный внезапным порывом фейри повернулся к главной летунье: - Людмила, пускай твои птенцы поищут подходящее для гробницы место в горах вокруг Байкала, поживописней, не сильно высоко, но и не там, где можно легко добраться наземным путём. -

- Сделаю, дедуля, - без пререканий кивнула снежная эльфийка, мгновенно и по достоинству оценив идею старого друга, - найдём! -

- Светлана, - Дримм переводит взгляд на сердечную подругу Великой жрицы... и по совместительству главного архитектора клана, - с тебя проект гробницы. Думаю ставить отдельный склеп или мавзолей не стоит — планируй сразу целый комплекс. - Дримм несколько кривовато-иронично усмехнулся: - В конце-концов, раньше или позже всем нам суждено последовать по стопам Аманиэль, так давайте позаботимся о будущем, подстелем подходящую ''перинку''. - Деловито уточнил по прежнему обращаясь к Светлане: - Обязательно предусмотри места под храмы богам, под жильё для тех, кто приедёт навестить могилы, и для охраны. Желательно иметь там хоть какие-то защитные сооружения от зверья и любителей порыться в чужих костях. -

- Странно это всё, - словно бы с трудом выталкивая из себя слова отреагировала на распоряжение Главы определённо расстроенная Анариэль, - первым сооружением, что мы возведём за пределами зоны переноса, станет могильник... для нас. -

Дримм лишь пожал плечами, что поделать, если обстоятельства сложились подобным образом? Судьба! Лишившимся бессмертия Драконам придётся привыкать к новым реалиям, придётся примириться с собственной смертностью и с тем, что смерть некромантки... это далеко не последняя смерть игрока на Земле. Реальность жестока, но справедлива — в вечном круговороте жизни и смерти она уравнивает всех, и у пришельцев из вирт-мира нет другого выхода, как только принять общие правила игры.

У Малого совета достаточно тем для обсуждения, важных, жизненно важных тем, но одна из них