в даль — «Дальше! Ещё… Ещё…» — посмеиваясь говорил Антон и наконец я увидела одинокую тёмную фигуру, подпиравшую ствол дерева у края леса, которым заканчивался сад дворца — «Привет! Ты очень красивая!» — сказал Антон, когда я на него посмотрела

Я не знала, как ему ответить, чтоб не выдать нас. Я ответила мысленно «Спасибо!», а потом решила проверить получился ли у нас диалог, спросила: «Ты слышишь меня?»

— «Да! И чувствую! Сердце стучит как отбойный молоток!» — ответил Антон посмеиваясь

Я не сдержалась и хмыкнула. И тут же услышала «Ррррррааааа!» — грозный, яростный. Перевела взгляд на Берга и увидела, что он смотрит на Антона. Холодный пот пробежал по всему телу. Что же я наделала?! Выдала нас! Стала ругать себя мысленно. Интуитивно взяла Берга за руку и шепнула

— Шшшшш, не нужно, не сейчас, пожалуйста, он сейчас же уйдёт! — быстро оттараторила я, шипя как змея

«Антон, прости! Нам не нужно видеться — уходи!» послала мысли Антону, но ответа не было. Берг поднёс, мою руку к губам поцеловал её и не громко прорычал

— Господа, прошу прощения, мне нужно отлучиться на некоторое время! — обратился к толпе поздравляющих — Мисс Дрог-Кэльт, составьте компанию императрице на время моего отсутствия! — обратился он к Шайнен, выпустил мою руку взглядом позвал Гевальда пойти за ним

Я осталась стоять у алтаря — растерянная, не зная, что делать. Подошла Шайнен ткнула пальцем меня под ребро и прошипела быстро в ухо

— Улыбайся! Быстро!

И я тут же стала улыбаться. Шайнен, подхватила меня под локоть, словно лучшая подруга, потянула в сторону дворца, улыбаясь всем встречным, предупреждала о скором начале балла и что она уводит княгиню, переодеться. Как два китайских болванчика улыбаясь и чуть склоняя головы мы быстрым шагом проследовали до спальни. Шайнен впихнула меня в комнату, Вере быстро распорядилась пригласить помощниц, чтоб срочно переодеть меня.

В горле у меня стоял непроходимый ком, в груди жгло и сдавливало, словно на меня положили раскалённый кусок металла. Антона я больше не видела, куда ушли Берг и Гевальд не поняла. На мои мысленные вопросы Антон больше не отвечал. Из растерянности и омута беспокойных мыслей меня вытянула Шайнен

— Если бы не Гевальд, никогда не стала бы с тобой возиться, человечишка! — фыркнула Шайнен — Зачем пришёл демон? — огорошила она меня своим вопросом

— Я не знаю?! — развела я руками — Ты тоже его видела? — спросила я растеряно

— Да, когда Гевальд зарычал я так испугалась! Я никогда не слышала, чтоб он так яростно рычал! — фыркнула Шайнен — Знаешь, я не трусиха, но твоего демона я боюсь, он ужасен! — призналась она

— Он не мой демон! — фыркнула я

— Пришёл к тебе! — сухо ответила она

— Гевальд сказал? — спросила я, я не понимала, как она определила, что он ко мне, она, что тоже слышала наш мысленный разговор

— Не нужно ничего говорить! То как он на тебя смотрел и улыбался! Бррр! Меня аж в дрожь бросает! — ответила Шайнен

— Он же был так далеко, как ты увидела, что он смотрит на меня?

— Эва! Ты такая глупая! Я же Дракон! — фыркнула она — Мы драконы, можем очень хорошо разглядеть далеко, что обычному человеку не видно, а магу нужно для этого задействовать силу. Мы чувствуем запахи лучше людей и магов — твой демон воняет гарью! — скривилась она в лице, — Хорошо слышим, даже на далёком расстоянии, кстати, твой демон поймал кого-то и позвал императора в его кабинет! — закончила она свой ликбез

Очень полезную информацию я сейчас извлекла, стало понятно почему Берг слышит мой шёпот и реагирует на каждый шорох. А ещё я немного успокоилась, узнав, что Берг пошёл не драться, а разобраться с тем, кого поймал Антон

— Шайнен, я не хочу больше ругаться с тобой! — спокойно ответила я ей, — Так уж вышло, что мы с тобой любим близких друзей, так давай, представим, что никогда между нами не было «камня преткновения» и начнём всё с начала! Мне нечего с тобой делить! И никогда не было! Давай так! Я откровенна с тобой, ты тоже! — сделала паузу, посмотрена на Шайнен, она немного подумала и согласно махнула, а я продолжила — Ты мне не очень нравишься — слишком высокомерная! Но! Ты «истинная» Гевальда, а его я очень уважаю! Это первое, а второе, у меня тут никого нет, ни родственников, ни подруг, всё для меня в вашем мире новое и не известное — исходя из всего этого, ты лучший вариант для меня в качестве подруги! Ну что скажешь? Согласна?

— Пф! Ладно! Давай не будем ругаться, не хочу, чтоб Гевальд злился на меня! Он мне строго запретил ругаться с тобой! Пожалуйста не говори ему, что я так назвала тебя человечишкой! — искренни призналась и попросила Шайнен

— Так я уже и забыла об этом! — я улыбнулась ей в ответ

— А ты поможешь мне сшить такое же красивое свадебное платье? И туфли, такие красивые!.. Я нигде не видела такие! — расплылась в улыбке Шайнен

— Договорились! — улыбнулась я в ответ

В этот момент в комнату прибежали маги-женщины, которые наряжали меня к церемонии, теперь они примчались переодеть к баллу. Шайнен осталась со мной, помогала магам. Платье к баллу было привычного для имперских фасона, от талии с множеством юбок. Оно было также белое, только я распорядилась вшить красный пояс. Мне поменяли тиару — золотая, но на этот раз украшена гранатом в тон к красному поясу. Это платье также было украшено драгоценными камнями, и также ослепительно переливалось на свету. Переодевали меня не долго, а я всё думала об том, что сейчас происходит у Антона с Бергом, успокаивало то, что вокруг все были спокойны и праздник шёл своим чередом, значит никто кроме нас не заметил «моего демона». Когда я была готова к баллу, в паре с Шайнен, я вернулась к гостям.

Тем временем в кабинете Берга:

Берг и Гевальд также, как и Шайнен слышали что сказал Антон, поэтому незамедлительно проследовали в кабинет Берга во дворце. Первым в кабинет вошёл Берг, следом Гевальд, по пути они выхвалили из толпы гостей Дункеля