– Я в курсе. Можно попросить вас о некоторой помощи. Особо она ни в чём серьёзном заключаться не будет. Просто вызовите на своё имя такси с пометкой, что будет дополнительный пассажир, оплатив с электронного счёта, а я компенсирую ваши траты наличными.

– Это не трудно, – улыбнулась девушка. – Тем более мне как сотруднику корпорации позволительно вызывать такси с посадкой на крышу здания. Вас это устроит?

– Более чем. Есть ещё одна просьба… Даже не знаю, как её озвучить…

– Вы просто скажите.

– У вас ведь есть техники-универсалы?

– Да, у нас в данный момент дежурит один техник.

– Если есть возможность, я бы хотел у него купить малый технический универсальный тестер. Наверняка у него есть модели «Орон», в крайнем случае «Жест», а так же пару комбинезонов техника и ботинки.

Через минуту девушка ответила:

– Я связалась с техником, он готов продать вам личное оборудование и списанную форму. Тестер у него «Жест». Вас устроит цена в сорок пять кредитов за тестер и пятнадцать за комбинезоны и обувь?

– Более чем.

Вскоре в кабинет зашёл парень лет двадцати пяти. С любопытством глянув на меня, он протянул кофр с универсальным тестером, который я тут же проверил и убрал в сумку. Следом последовали ботинки и стандартные синие технические комбинезоны, оба были не ношенными. После этого техник получил плату и ушёл.

– Я отправила запрос диспетчеру такси. Вас проводить?

– Благодарю, не стоит.

– Тогда это сделает охрана, к тому же она же поможет донести ваши вещи из камеры хранения.

– Спасибо. Тут пятьдесят кредитов, плата за все неудобства, что я причинил вам, – положив на столик пачку пластиковых купюр, сказал я и, сердечно поблагодарив девушку, направился к лифту, где меня уже дожидался охранник с моей сумкой на плече.

Лифт вознёс нас на крышу, прямо на площадку, куда как раз заходил флаер-такси.

Охранник молча протянул мне сумку и проследил, как я сел в такси, положив сумки себе под ноги.

– Сообщите цель назначения, – попросил указать маршрут дрон-водитель.

– Парк «Корстон», – прошамкал я.

В лифте я вернул себе маскировку под любопытно-понимающим взглядом охранника. Прошлый раз я избавился от неё, когда сдавал оружие в камеру хранения, но в лифте всё восстановил, запас у меня ещё был.

Как только мы взлетели, вдруг щёлкнули замки на дверях, запирая меня, и мы полетели не в сторону названного маршрута, а в противоположную. Меня всё-таки вычислили и сделали правильный вывод, как я покину здание «Нейросети».

Но я тоже предположил возможность чего-то подобного и принял меры, купив тестер. Ножом вскрыв обшивку перед собой, я взломал крышку технического люка и, быстро подсоединившись к разъёмам, отключил внешнее дистанционное управление. Правда такси всё равно летело по заданному полицейскими маршруту, но меня это не остановило: я вошёл в программу управления и вернул прошлый маршрут. Флаер резким виражом развернулся и под моим управлением, набирая скорость и одновременно снижаясь, полетел в сторону парка.

Правда, недолетел. Под моим управлением он сел в соседнем районе, на перекрёстке одной из улиц. Я покинул кабину и, вернув всё на место, велел дрону продолжать полёт. Вот полицейские удивятся, когда к ним в парк прилетит пустое такси.

Флаер улетел, а я, пройдя к ближайшему коллектору, тем же тестером отключив сигнализацию, разделся, убрав все вещи в непромокаемые сумки, натянул маску и стал спускаться с обеими сумками на плече.

Уйдя по канализационным трубам в соседний район, продираясь через потоки нечистот – честно скажу, мне всё это заколебало, но ради свободы я готов потерпеть, – найдя одну трубу, где было посуше, я сел на корточки, положив сумки на колени, и стал терпеливо ожидать активации нейросети и имплантов, размышляя о случае с такси. Всё равно не успевал до рассвета вернуться на Свалку, придётся пережидать здесь.

Пока была возможность, я всё обдумал. Не похоже, что там действовали полицейские, больше смахивало на то, что кто-то работал частным образом. Не было полицейских глайдеров, а если бы меня брали именно полицейские, то они сто процентов были бы, сопровождая по бокам. К тому же управление полиции было чуть в стороне, летели мы в другое место. Я не знаю, где находится главный офис таксистов, где сидят диспетчеры, но уверен, летели мы именно туда. Видимо, кто-то из диспетчеров понял, кто я, и решил срубить деньжат по-лёгкому. Уверен, на месте посадки, куда был маршрут, меня ждал диспетчер с гражданским шокером в руках. Ведь сообщивший, где находится беглый раб, получает треть от премии, основную сумму берут те, кто его повяжет. Вот диспетчер и решил ни с кем не делиться и получить полную премию.

Через два часа ожидания – я специально выбрал экранированную трубу, чтобы нейросеть не отправила сигнал в местную сеть, сообщая о своей активации, – перед моими глазами развернулась привычная голограмма корпорации «Нейросети», сообщавшая об активации импланта. Короче, после того, как она запустилась, я сразу вошёл в настройки и напрочь отрубил связь, как приём, так и отправление, оставив все остальные функции прежними, только рабочий стол настроил в привычной себе манере.

Я встал и направился дальше. Мне требуется пройти шестнадцать километров канализационных труб, чтобы дойти до коллектора, находившегося с тыла жилых зданий комбината, расположенных на территории Свалки. А потом?

А потом нужно будет некоторое время выждать, планируя свой побег с планеты, и наконец, осуществить его. Да, именно так.

* * *

Закинув ноги на ящик и надев солнцезащитные очки, я дал солнцу возможность нанести мне ровный светло-коричневый загар по всему телу. Не глядя, протянув руку, я взял со столика банку свежего холодного пива и, сделав глоток пробормотал:

– Лепота.

Балдел я так уже третий день, отдыхая от сталкерства и других поисковых работ.

Когда солнце уже начало прожаривать, я встал с анатомического кожаного кресла со слегка потрескавшимся покрытием, на которое было брошено полотенце, размял плечи и, оттолкнувшись от края площадки, нырнул в самодельный бассейн, уйдя на трёхметровую глубину. Бывший топливный бак со срезанной верхушкой выполнял неплохую роль бассейна. Сделать его было нетрудно, куда сложнее наполнить водой. Но тут мне помог двухдневный ливень, что прошёл неделю назад. Он не только наполнил до краёв все ёмкости, но и поспособствовал инкогнито наведаться на Барахолку и прикупить то, чего мне не хватало и я не мог найти на Свалке.

С продовольствием проблем не было, я на одном десантном боте шесть коробок с офицерскими пайками нашёл, мне на пару месяцев хватит. Вода тоже была, добывалась с помощью фляг, но вот инструменты, а главное, запчасти приходилось искать. В результате то, что не нашёл, купил на Барахолке. Что ж, могу сказать, что за прошедшие с момента побега из рабства три недели, я подготовился к бегству уже с планеты.