– Кому «вам»? – не поняла Кира.

– «Железной Воле» конечно, – пояснил Кэссиди.

– И что не так с «Ж. В.»? Между прочим, почти девяносто процентов «Вольцев» это такие же, как ты и я, бывшие военные, – возмутилась девушка.

– Ты спрашиваешь, что не так?! – со злостью проговорил Конрад, оторвав взгляд от коридора и вперив его в Тарос. – Ты была у меня в квартире. Ничего не бросилось тебе в глаза?

– Только то, что это тот еще клоповник, – не смутилась под грозным взглядом Кэссиди девушка. – Натуральная холостяцкая берлога.

– В точку, Пантера. Именно что холостяцкая. – Конрад перестал сверлить Киру глазами и продолжил наблюдение за коридором.

– Не понимаю. Подожди…ты же рассказывал и даже показывал фото своей жены и сына. Хельга, кажется, и…

– Жан, – закончил за девушку Кэссиди.

– И где они? – уже не так уверенно спросила Тарос, поняв, что ничего хорошего в ответ не услышит.

– Погибли, – ответ заставил девушку оцепенеть. Она сумела лишь едва слышно спросить:

– Как?

– В пожаре. Ночью, во время беспорядков в октябре девяносто пятого. Кто-то бросил бутыль с зажигательной смесью в дом. Следователь, ведший дело, сказал, что они задохнулись во сне. Их нашли на втором этаже в одной кровати. Видимо Жан, испугавшись вечером шума от митинга, прибежал к матери. Они уснули в обнимку. И больше не проснулись. А мне оставалось сидеть еще два месяца, – Конрад говорил, смотря в коридор, будто по заученному тексту, без эмоций. Он повернул голову, и Кира чуть не отшатнулась, увидев его глаза. Полный боли и страданий взгляд. Страшный, невыносимый. Девушка опустила лицо к полу. Тогда Кэссиди спросил:

– Ты ведь помнишь, кто устроил митинг?

– Помню, – почти шепотом ответила Тарос. – Я там была. Но я даже и подумать не могла…

– Довольно, – прервал ее Кэссиди. – Теперь ты понимаешь. Узнай, долго они будут еще возиться.

Кира кивнула и побежала к пульту управления. Там что-то горячо обсуждали Вацлав с Питером, активно при этом жестикулируя.

– Что у вас тут? – приблизившись, спросила девушка.

– Кривые руки у нас тут, – фыркнул Вацлав. – Ничего не могут нормально сделать.

– Я все сделал правильно, – раскрасневшийся Грей пытался оправдаться перед командиром.

–Тогда почему не приходит сигнал от координатора? – возмущению Гловача не было предела.

– Откуда мне знать? Устройство работает. Система под контролем. Может он сможет объяснить? – Питер указал на оператора. Сидящего на полу в компании с Лимом.

– Сейчас спросим, – Вацлав присел на корточки перед испуганным парнишкой. – Говорить можешь?

Тот кивнул.

– Скажи мне любезный, что за подводные камни у вашей системы? – елейным голосом спросил здоровяк.

– Не понимаю, о чем вы, – практически не открывая рта, проговорил парень, пряча глаза. Это не укрылось от Гловача и недолго думая, он схватил оператора под подбородок и слегка надавил. Ученый замычал от боли и попытался оторвать руку мучителя от сломанной челюсти. Но не тут-то было. Попытки высвободиться лишь разозлили Вацлава, и он, надавливая еще сильнее, прокричал в лицо бедного парня:

– Говори! Что за защита на системе?

– Остынь, остынь, – заговорил врач, и Вацлав отпустил бедолагу. – Не хватало, чтоб он потерял сознание от боли. Фредди нам сейчас расскажет сам. Расскажешь ведь? – обратился Мухаммед к оператору. Пока Гловач и Грей возились с компьютером, бородач успел познакомиться с парнем.

– Расскажет, конечно, – с улыбкой на лице сказал Вацлав, – если не хочет, чтоб я ему что-нибудь оторвал.

– Расскажу–у–у… – промычал Фред и добавил шепотом: – Не трогайте, я все расскажу.

– Говори, тебя никто не тронет, – успокаивающе попросил Лим, положа руку на плечо парня. – Сейчас дам тебе еще обезболивающего и станет легче.

Пока Мухаммед рылся в сумке, парень, под грозным взглядом Гловача начал говорить:

– Система задвоена. Весь информационный поток дублируется по закрытым каналам, поступая сюда и станцию. Взяв под контроль этот компьютер, вы не добьетесь ровным счетом ничего. Станция автоматизирована и в случае прекращения команд из центра в течение часа берет весь контроль на себя.

– Что за станция? – спросил Грей.

– Станция управления. Я же сказал, – не понял суть вопроса оператор.

– Не беси меня, парень. Где находится станция? – слегка пнув ботинок Фреда, поинтересовался Гловач.

– В космосе, – убирая ногу, ответил ученый, – на орбите.

– Вот так номер… – озадаченно сказал Вацлав, поднялся и, положив руки на голову, начал задумчиво ходить из стороны в сторону.

Конрад, наблюдая издали за всей этой сценой, не удержался и подошел к группе в тот момент, когда Фред рассказывал про бессмысленность их затеи. А услышав о местонахождении станции, у него будто свет в голове зажегся. Появилась идея.

– Кира, в группе есть пилот? – обратился он к девушке.

– Да. Вацлав пилот высшей категории, – ответила Тарос, кивнув в сторону вышагивающего командира.

– Хмм… А по виду и не скажешь. Ну да ладно. Эй, Гловач, – позвал Кэссиди командира, – хватит маячить. Есть мысль.

– Говори. В теперешней ситуации нужны любые идеи, – покачал головой командир.

– Ситуация, конечно, так себе… – неопределенно покрутил рукой в воздухе Конрад, – я очень удивлен, что с такой подготовкой нас не расстреляли еще на подходе. Видимо, сыграл эффект неожиданности. Расслабились местные, не думали, судя по всему, что кто-то вообще решится на такую авантюру. Ну да не суть. Вчера, когда изучали планы комплекса, я обратил внимание на круглую большую площадку. Сразу не придал значения, подумал, что какой-то стадион. Но сегодня увидел – это крыша подземного ангара. Следовательно, если есть ангар, значит, может быть и шаттл. Эй, – позвал Кэссиди оператора, – есть у вас какой-нибудь корабль?

– Да, ремонтный бот, – рассеянно отозвался тот, – для обслуживания станции.

– Вот! – радостно воскликнул Конрад, обращаясь вновь к Вацлаву: – Они же занимаются ремонтом этого чудо компьютера на орбите. Если справишься с кораблем, мы попадем на станцию, и Грей взломает на ней компьютер, так же, как и этот.

– Естественно, справлюсь – фыркнул Гловач. По его лицу стало понятно, что в голове задвигались шестеренки. – Если не собьют на орбите, вполне может получиться.

Лим вколол что-то оператору, отчего тот моментально вырубился. Врач уверил, что сон продлится не менее шести часов.

Через пятнадцать минут группа входила в подземный ангар. Лифт, что вел под землю, оказался прямо в здании управления. Словоохотливый после определенного внушения оператор поделился информацией, что космическая станция охраняется двумя расчетами гвардейцев, сменяющихся ежемесячно. Технический бот летает для обслуживания раз в две недели, иногда чаще, если случаются неполадки, так что вопросов о прилете вне расписания возникнуть не должно. Проблема заключалась лишь в том, что гвардейцы дежурят круглые сутки, следовательно, без шума на станцию не проникнуть, придется прорываться