к магу. И я вновь застываю в ужасе. В этот раз мне не увернуться, как бы я того не хотела. Сплошная черная стена неслась в мою сторону. Не спрятаться, не скрыться.

В глазах подонка светился мой приговор и довольство. А в ушах звучали слова того, кто дал мне еще один шанс на жизнь. Этот мир примет меня и исполнит мечты, если я буду бороться. Но как я сейчас могу бороться без магии? Что я могу сделать?

Эти мысли заняли всего несколько секунд, пока стена не оказалась в шаговой доступности от меня. И тут я, не думая, выставила вперед руки. Защитный жест, абсолютно бесполезный, учитывая, что стена магическая. Так я думала перед тем, как, казалось бы, эта черная магия меня убьет.

Но этот жест оказался моим спасением. Мои ладони, выставленные вперед, впитывали в себя магию. Все произошло очень быстро. Не успела я и глазом моргнуть, а черной стены уже нет. Я лишь почувствовала, как магия коснулась моих ладоней и начала через них проникать куда-то внутри меня. И это не было больно. Или плохо. Наоборот. Создавалось впечатление, что это правильно для меня.

Недовольный взгляд мага уже не так сильно пугал. Как и еще несколько сгустков, посланные им в мою сторону. Оказалось, не только мои ладони могут впитывать чужую магию. Когда один сгусток прилетел мне прямо в голову, он так же не причинил вреда. Даже неприятных ощущений не было. Наоборот, возникло такое чувство, будто эта, направленная убить или причинить вред магия, вместо этого наполняет пустующий колодец внутри меня.

И вот тогда, когда противник осознал это, он сам двинулся в мою сторону. А я вновь ощутила страх. Осознание, что против этого огромного мужчины я просто мелкая букашка, добавило ужаса ситуации. А мелкая дрожь, сотрясающая мое тело, казалось, вновь зажгла глаза нападающего. Он ухмыльнулся, оказавшись в шаге от меня. И произнес:

- Я передумал тебя убивать.

И эти слова напугали меня еще больше. Потому как в тот момент я не почувствовала облегчения или радости. Пришло осознание, что я не хочу знать, почему он передумал. Потому как не было сомнений, что мне не понравится то, почему этот страшный маг изменил свои планы.

Глава 8

- Стражи! Уходим! – спас меня сообщник этого мага, появившись рядом с нами.

Тот, который передумал меня убивать, шагнул ко мне, видимо, желая схватить и увести с собой. Но я уже осознала, что спасение близко. Что я больше не беспомощна и не беззащитна. Что ситуация кардинально поменялась.

- Оставь ее! Не хватило, чтобы по нашим следам пустили ищеек! - прикрикнул второй на того, который двинулся следом за мной, когда я пыталась сбежать.

Маг, запустивший в меня черную стену, остановился. Я тоже, так как именно от него исходила главная опасность и мне нужно было следить за передвижениями этого мужчины. И выхода не было. Все окна и дверные проемы были оплетены магией.

- Я найду тебя, - пообещал мне маг.

При этом он не сводил с меня многообещающего взгляда. Стоит ли упоминать, что это обещание не оставило меня равнодушной? Я уже не просто тряслась от ужаса. Я понимала, что вот в моей жизни здесь наступил еще один переломный момент. Не было сомнений, что этот тип сделает это. Найдет меня. А я? Что я могу сделать? Как защитить себя?

И еще одно понимание. Теперь сестрам небезопасно рядом со мной. Пока этот тип мне угрожает, им лучше держаться от меня подальше. Академия. Только бы они поступили!

Почему-то не было сомнений, что тот страшный маг не забудет обо мне и вскоре все будет хорошо. Нет. Я помнила его прощальный взгляд. Этот не забудет. И не потому, что я ему понравилась, как девушка. Нет, здесь иное. Скорее всего, все дело в магии. И мне пока ничего не понять. Слишком мало мне известно.

Перед тем, как исчезнуть, мужчина разбил о пол какой-то флакон, все еще глядя на меня. Перед магами закружилась воронка, и они в нее шагнули. Четыре. А было семь.

Огляделась, трое магов поднимались на ноги. Вернее, двое поднимали того, кто шатался в разные стороны, будто перепил. И в этот момент магическая преграда исчезла и в помещение вбежали стражи.

Черная форма, суровые лица. И все та же магия, которая сделала так, что все мы застыли на своих местах без возможности пошевелиться. Но вот разговаривать... Именно это я решила проверить.

- Там девочка, за столом, - произнесла я, указывая рукой в ту сторону, где оставила сестер и ребенка.

Ой! Взгляды всех присутствующих сосредоточились на мне. Не только стражей, но и оставшихся здесь магов. А я осознала странное. Оцепенение, насланное магией стражей, на меня больше не действовало. Да, несколько секунд я была обездвижена. Но потом, сама того не осознавая, поглотила эту магию. И в мой колодец добавилось еще немного магии. Несколько капель. Но они были мои и вызывали приятное чувство внутри.

Вот только стражам не понравилось, что их магия на меня больше не действует. И они достали холодное оружие. Все. Будто это я - главная опасность. К тем троим, которые не сбежали, направились двое стражей. А вот оставшиеся пять целенаправленно шли ко мне. Пострадавшие и тройка магов все еще пребывали под действием заклятия стражей. Но не я.

Стражи остановились, не доходя несколько шагов до того места, где я все еще стояла. Я же не понимала. Вернее, осознавала, что это странно. И я сама не понимаю, почему так. Почему действие магии стражей слетело с меня. Но сейчас важнее иное:

- Там маленькая девочка. Они в нее бросили огненным шаром и малышка уже была без сознания, когда я оказалась возле нее. И ее одежда осыпалась. Я срезала платье.

Двое стражей направились в ту сторону, куда я указывала. Шли медленно, будто опасаясь неприятного сюрприза. Другие рассредоточились по помещению и проверяли всех, кто пострадал.

- Все без сознания. Но живы, - отчитался кто-то.

- Здесь трое. Ребенок и две девушки юного возраста,  - произнес один из тех стражей, кто пошел проверить мои слова.

- Целителя, срочно! - добавил второй.

- Там мои сестры, - предупредила я.

- Девушки в порядке. Они в сознании, но не реагируют на меня, - произнес все тот же страж, который приказал вызвать целителя.

- Можно я к ним подойду? - поинтересовалась я у окруживших меня мужчин в форме.

И тут маги, принимающие участие в том,