— А что случилось с подводной лодкой "Курск"?

— Она утонула.

Один из критиков Путина, директор Института национальной стратегии Станислав Белковский, комментируя ту пресс-конференцию Путина 2008 года, писал:

"Российские итоги с Путиным на самом деле весьма плачевны. Страна стоит на пороге масштабного экономического кризиса, который уже сегодня проявляется, по меньшей мере, в двух формах: а) стремительном неконтролируемом росте цен на ключевые продукты питания, обусловленном распадом отечественного сельского хозяйства и критической зависимостью России от импорта всемирного дорожающего продовольствия; б) проблемами с банковской ликвидностью, которые вызваны бегством из России так называемых глупых денег — краткосрочных спекулятивных капиталов, напуганных ипотечным кризисом в США и некоторыми другими мелкими ужасами на рынках. Не за горами — энергетический кризис. Уже сегодня РФ, в 2005 г. провозгласившая себя "гарантом энергетической безопасности Европы", зависит от импорта среднеазиатского газа. Крупнейшие месторождения газа и нефти близки к варварскому исчерпанию, а свежие запасы за восемь путинских лет так и остались неразработанными. По оценкам ряда экспертов, к 2012 году России не будет хватать нефти и газа для обеспечения внутреннего потребления — какие там гарантии Европе!

Отсутствие серьезных инвестиций в инфраструктуру на протяжении трех последних десятилетий означает высокую вероятность в ближайшем будущем крупных техногенных катастроф и системного кризиса коммуникаций.

Российская бюрократия — как гражданская, так и силовая — насквозь поражена коррупцией. Ни одно масштабное решение не будет сегодня претворено в жизнь без дополнительного коррупционного стимулирования чиновника.

Прекращают существование наши Вооруженные силы. Существует лишь груда обломков бывшей армии погибшего государства — СССР. Причем сокращение военного потенциала и разложение морального духа армии предельно ускорились именно за восемь путинских лет. Что бы там ни рассказывала официальная пропаганда.

В "эпоху Путина" существенно снизился геополитический статус России. Восемь лет назад РФ была полноценной региональной державой, поскольку формировала критерии легитимности постсоветских режимов (кроме стран Балтии). В 90-е (не благодаря Ельцину, конечно, но в силу остаточной послеимперской инерции) все страны СНГ, так или иначе, воспринимали Россию как "старшего брата" и считали необходимым согласовывать с Кремлем важнейшие стратегические решения. Даже на уровне обсуждения невозможно было представить, например, вступление Украины в НАТО. А если и появлялись режимы открыто антироссийские (например, Звиада Гамсахурдиа в Грузии или Абульфаза Эльчибея в Азербайджане), жили они недолго. И прекращали жить — не без помощи русского оружия.

Сейчас ни одна из стран полумертвого СНГ, даже "союзная" Белоруссия, уже не смотрит в Кремль. Источниками легитимности стали совсем другие центры силы — Вашингтон, Брюссель, Пекин. О России вспоминают лишь как о символе незадачливого прошлого, с которым надо как можно скорее расстаться на пути в светлое европейское или азиатское будущее". (ИТАР-ТАСС. 19.02.2008).

Белковский, как в воду глядел. Все "достижения" г-на Путина обернулись для его "дофина" Дмитрия Медведева позорными потерями людей и боевой техники уже в 2008 году в ходе августовского конфликта в Южной Осетии, а в конце того же года системным кризисом, потрясшим Россию в условиях мирового финансового кризиса, окончательным развалом СНГ и нескончаемой серией техногенных катастроф, неудачных запусков ракет и космических аппаратов, тысячами потерянных жизней…

К новым потрясениям Россия подошла вроде бы не безоружной. Но потрясений не избежала, хотя при более компетентном подходе к борьбе с последствиями кризиса, масштаб этого финансового катаклизма в России мог быть куда меньше. По мере развития мирового экономического кризиса становилось все яснее, что это только начало. Финансовый кризис 2008–2009 гг. сильно ослабил первую группу стран (США-Европа), Японию и Китай, резко снизив темпы роста их экономик. В Кремле в этом увидели перст судьбы. Предсказала же пророчица Ванга, что эра Водолея, начавшаяся вместе с XXI веком, станет эрой России. И знаменитая французская предсказательница мадам Дюваль, прибыв в Москву в ноябре 2008 г. выдала на-гора такой прогноз: пройдет всего два года и Россия благодаря разведанным новым нефтяным месторождениям, благодаря сильной армии и высококлассным экономистам, разбогатеет и даже "будет давать в долг европейцам".

Ну, а если без астрологии и гадания на кофейной гуще? Как решили использовать очередной исторический шанс? Из трех вариантов развития России, опубликованных Минэкономразвития вскоре после окончания "пятидневной войны" на Кавказе, только инновационный, по расчетам МЭРа, в ближайшие десятилетия даст рост ВВП в среднем 6,5 % в год. Остальные варианты — инерционный и энергосырьевой — не позволят экономике России расти больше чем на 6 % в год. Возможно ли при таких темпах выйти вровень со странами "первой группы"? Увы, даже оптимальный сценарий предполагает догоняющее развитие России: и через 20 лет страна не будет дотягивать до среднего объема ВВП на душу населения по Организации экономического сотрудничества и развития (ОЭСР), объединяющей наиболее развитые страны мира. (См. Smart Money № 30, 18.08.08). Кризис, однако, внес свои коррективы. В России в 2008 году темп роста промышленного производства замедлился в три раза и составил 2,1 % против 6,3 % в 2007 году. В декабре того же года Минэкономразвитию пришлось понизить свою оценку роста промпроизводства с 4,7 % до 1,9 %. Тогда же МЭР провозгласил в России рецессию. Несмотря на все принятые меры, российская экономика с наступлением нового 2009 года рухнула. В январе, по данным Росстата, падение промышленного производства в России достигло 16 % в годовом исчислении. Это максимальный показатель с октября 1994 года (тогда промышленность упала в годовом сравнении на 18 %). Промпроизводство в январе упало по всем направлениям — добыча полезных ископаемых снизилась на 3,6 %, обрабатывающие производства в январе обрушились на рекордные 24,1 %, производство и распределение электроэнергии газа и воды в январе упало на 7,0 %. Наиболее сильно кризис коснулся автомобилестроения и машиностроения, так как автопроизводителям приходилось останавливать конвейеры полностью или на время из-за падения спроса и затоваривания складов. В результате производство легковых автомобилей в РФ уже в январе 2009 года обрушилось на 79,7 % по сравнению с январем 2008 года, автобусов — на 83,3 %, грузовых автомобилей — на 74,4 %, тракторов — на 91,1 %. Безработица в том же месяце превысила официальный уровень в 6 миллионов человек. Реально без работы остались около 20 миллионов россиян. На 25 процентов только за январь 2009 г. в РФ упали зарплаты. Соответственно — ослабла и покупательная способность. Если в январе 2009 г. Минэкономразвития прогнозировало, что объемы российского ВВП могут сократиться за год на 2,2 процента, то в мае прогноз того же министерства предусматривал падение уже на 6 процентов, что совпало с прогнозом Всемирного банка и Международного валютного фонда. Президент России Дмитрий Медведев 25 мая признал, что спад в экономике страны в 2009 году будет глубже, чем ожидалось. 26 мая слова президента косвенно подтвердили чиновники из российского правительства, сообщив о сокращении ВВП в апреле более чем на 10 процентов. В мае министр экономического развития Эльвира Набиуллина в интервью агентству Bloomberg заявила, что спад российской экономики в 2009 году может достигнуть 8 процентов при инфляции в 10–13 процентов. Другие макроэкономические показатели апреля также не могли порадовать — промышленное производство продолжало сокращаться, безработица росла, а рост цен так и не остановили. Всего за четыре месяца экономика России сократилась на 9,8 процента.