добраться в два раза быстрее. Она вела меня за руку. И через час упорной ходьбы мы пришли к ее бараку. А там еще воспитанники, облепили меня и говорят дядя страшный, у него нет ног, только щупальца, как у осьминога, черные, с присосками. А еще он разговаривает на странном языке.

Подошла ближе и присела рядом с осьминогом. Русалки и осьминоги враги. Мы всегда делим море и никогда не приходим к единому мнению, лишь к тому, что друг друга ненавидим. А сейчас от меня зависит жизнь этого осьминога. И я не могу отвернуться от него на глазах детей. Так не правильно, в каких бы отношениях не были наши народы, помочь ему нужно. И первое что сделала, зажгла над головой легкий шарик, магия у меня голосовая, но такой фокус могу провернуть.

Передо мной и правда осьминог. Щупальца черные, с присосками, серо-фиолетовая кожа, местами темнее, местами светлее, кажется, что кожа прозрачная, а под ней дымка из чернил, перетекает под кожей как кровь. На лице, руках не большие фиолетовые наросты из кораллов, на талии и ключицах, из раковин улиток и моллюсков, такие же наросты, переходящие на лопатки и позвоночник. Но массивнее, крупнее, только все обломанные и треснувшие. Раньше это было похоже на мантию короля драконов, скорее всего этот осьминог важная личность.

То, что дети приняли за кровь, были чернила. Скорее всего, пытался выбраться с их помощью. Они используют свои чернила, как оружие, и могут сделать из них все что угодно, придав форму. Он был весь в чернилах, скорее всего броня, защищавшая его тело. Отметила что осьминог в отличной форме. Рельеф мышц, кубики пресса, не перекаченный, но натренированный. Но не помогла его чернильная броня, щупальца, тело, руки и шея покрыты мелкой паутиной ран, словно от стальной сети, он рьяно вырывался, такая сеть сделана специально для подводного народа, русалки, тритоны и осьминоги ловились такой сетью и разорвать ее практически невозможно. Коралловые наросты, вензеля и украшения из морских жемчужин, почти все уничтожены, от величия и красоты не осталось и следа, как и от светлых волос. В свете светляка они отливали сиреневым. Не знаю, какой длинны они были прежде, но сейчас лишь касались ушей, которые так же пострадали в борьбе за свою свободу, были порваны и сочились чернильной кровью.

— Кто ты? — слышится шепот мужчины, — где я? — придется раскрывать свой секрет и говорить:

— Ты в городе смешанного материка, а я Тасия, тебя нашли дети, — протянула руку и спросила: — можешь человеком стать, они напуганы, — он закрыл глаза и спустя пару минут опираясь о стену спиной сидел уже в человеческой форме и при этом одетый, а не как я в первый свой скачок с русалки в человека. И внешность человеческой формы, как и моя значительно отличается от осьминожьей. Бледная кожа, длинные черные волосы, длинный ровный нос, восточный разрез глаз, тонкая ниточка бледных с синевой губ, заостренный кончик уха. Выше меня на полторы головы, в хаори темно-фиолетового цвета, перетянутый черным поясом с вышивкой ракушек и кораллов, а во лбу знак клана, черный полумесяц.

— Так кто ты? — смотрел на меня осьминог.

— Давай потом, — предложила ему руку, он ее принял и опираясь на мое плечо шел рядом. Мы снова шли бродяжьими тропами, пришли к моему дому. В окне горел свет. Значит, Кешин и Марита у меня дома. Осьминог не хотел стеснять меня своим присутствием, сказал, что может остаться в бараках. Что ему не привыкать. Да и не навредит он местным жителям. Я не спорила, но оставлять у детей не лучшая идея, они его боятся, да и что они смогут сделать? А ему нужна помощь.

Поднялись ко мне, он висел на моем плече, дышал тяжело, но падать без сознания не собирался. Как и предполагала, глядя на свет в окне, Марита привела Кешина домой. Они играли. Но игра резко закончилась. Оставила осьминога на полу. Я нашла лишний матрац, расстелила его на полу, постелила белье, кровать готова, подошла к раненому, подставила плечо и аккуратно перенесла гостя к кровати. Марита по моей просьбе, тут же побежала за лекарем. Сын смотрел за всем молча, гость его заинтересовал. Я готовила бинты и воду, чтобы промыть раны. Придет лекарь и все это спросит. Пока я готовилась к приходу лекаря, Кешин подошел ближе, внимательно смотрел на мужчину, а потом спросил:

— Это кто? Папа? — смотрел на осьминога, тот отвечал ему взаимностью и внимательно разглядывал. Он тяжело дышал, но при этом смотрел на нас, следя за каждым движением. А когда услышал про отца, даже улыбнулся.

— Нет, Кешин, это дядя которому нужна помощь, — услышав имя ребенка, осьминог спросил:

— Он дракон? — его выдавали розовые волосы, глаза и ушки.

— Да, — сказала я.

— А ты нет, — я не ответила, он продолжил, — и ты не простая девушка, так кто ты? — смотрел и не видел. Если бы я молчала и не говорила, возможно, догадался бы, а так, пусть строит свои предположения. И он их строил, пока не пришла подруга и соседка по кухне. Она моя единственная в этом мире подруга, знающая всю правду. О том, откуда я. Мы с ней душевно сидим, когда у нее выдается свободная минутка. Она стала мне ходячей энциклопедией, в библиотеку я больше не хожу, у меня есть она — Сателла. Подруга влетела в квартиру и заявила:

— Ты знаешь, откуда меня вытащила Марита?

— Нет, — не удивилась приобретенному голосу, — потом скажешь.

— Конечно потом!

— Сателла, не ругайся, — просила подругу, она сняла обувь и вымыв руки потребовала воду и бинты. Я ей все предоставила. Но она никак не успокаивалась:

— Такая важная личность ушла из-под моего ножа, — операция и прибыль, а еще репутация. Даже не знаю чем ее отблагодарить и возместить, — Я тебя люблю, но в следующий раз прибью, Тассия! Утоплю в ближайшей реке, и плевать что ты русалка! — тут на меня посмотрел осьминог и закатил глаза со словами:

— Дожил, русалке должен! — тут дриада не поняла, что произошло, но когда я показала и рассказала, кого именно притащила в дом, она заткнула свой словесный фонтан и приступила к лечению. При этом сказав лишь одно, но не мне, а осьминогу:

— Вас никто не принуждает, не хотите не надо, — его окутало зеленое свечение. Раны постепенно затягивались, но по словам дриады ему все равно нужен покой, на неделю точно. Раны затянулись, а вот магический узор и энергетическая составляющая нуждается в отдыхе. Как