— Представь, как мне было тяжело, — покачал я головой. — Ну а если серьёзно, — перешел я другой тон, — разместите детей. Как Элеонора вернётся, решите. А пока надо как-то развлечь эту толпу. Мне нужно отлучиться.

— Хорошо, задание принято, — отсалютовала мне Сора и тут же подстроилась под темп Насти, раздавая детям булочки, которые испек Ваня.

С этим разобрались. Теперь идём в другое место. Не думаю, что барон Баранов будет мне рад, но у него не было выбора. Да и они с Дианой были мне должны после нападения чёрных.

* * *

Дорога до барона Баранова не заняла много времени. Конечно, меня никто не ждал и не встречал, но какое это имеет дело, если меня дома теперь ждало больше сотни голодных и маленьких ртов? Почувствовал себя на мгновение отцом-одиночкой. Причём, многодетным отцом. Но ничего. Эти дети мне были нужны. И не в корыстных целях. Хотя… Там уж как получится. Всё же потенциал у них большой.

Открыл мне Баранов лично. Стоял он в пижаме. По его глазам было видно, что он шёл спать, но тут появился я и нарушил все его планы. Как только дверь открылась, я сразу же зашёл внутрь и сам её захлопнул. На лестнице стояла Диана и ещё какая-то девушка. Неужели я увидел вторую жену барона? Как… неинтересно. Хотя девушка была довольно миленькой, хоть и зашуганной. Но не она меня сейчас интересовала.

Баранов испуганно сделал шаг назад, а я улыбнулся.

— Барон, как насчёт того, чтобы я скупил все здания в том квартале? — собеседник побледнел. Он понимал, что выбора у него не было. Но это ударит по его репутации, хоть и не по бюджету. Всё-таки я не отнимал их, а честно выкупал. — И наша сделка будет завершена. Смотри, — на моей руке появился целый эклер, который решит все проблемы Баранова. — Ну так что? Сделка?

И по глазам барона Баранова я понял всё. Надеюсь, что больше его не увижу. Ведь мне надоело видеть его лицо и метания Дианы, которая хоть и любила всей душой своего мужа, но многовековая зависимость от меня никуда не делать. Так что решим сразу несколько вопросов. И закроем их навсегда.

* * *

Разошлись мы с бароном довольные друг другом. Пожалуй, это был первый счастливый день для Баранова после того, как он впервые решил напасть на меня. И я прямо видел по его лицу, что больше он меня видеть не хотел. В этом наши чувства были схожи. Напоследок я хлопнул Баранова по плечу и наслал на него лёгкое проклятье, от которого у Дианы полезли глаза на лоб.

Это мой прощальный подарок ей. Хотя наши пути ещё пересекутся с суккубой, ведь, в отличие от людей, мы с ней будем жить намного дольше. Но в этой жизни она была с бароном, а он будет жить очень долго, пока любит и ценит Диану. Странное проклятье, но полезное в этом случае. Я заключил его в тонкую пластинку меренги. Её нужно было расплющить об объект, на который насылалось проклятье.

Вернулся в пекарню я быстро. Ведь нужно было уже сегодня начать приступать к плану, который родился совсем недавно. Когда я зашёл внутрь, то детей уже не было. Всех их разместили в общежитии для будущих работников кафе. Пока бомжей там не было, и всё прекрасно. Но долго это не могло длиться.

Хотя нет. Один ребенок ещё не спал и сидел сейчас на кухне, но Василисе это было простительно. Элеонора сидела с ней на коленях и с умилением смотрела, как её внучка подкармливала Церю, который с упоением ел какое-то печенье. У меня аж глаз чуть не задергался от такого. То есть змеиный пирог — это фу, а как печенье из рук ребенка, так это очень вкусно. Попрошайка, а не адский пёс.

Рядом с Василисой сидела Настя и гладила Церю. Это уже ни в какие ворота не лезло. Да и Дон с Пряней крутились неподалёку. И лишь Сора где-то пропадала, хотя мне в первую очередь нужна была именно она.

Я кивнул всем. Василиса напряглась при моём появлении, но поняла, что это всего лишь дядя Фер, и продолжила подкармливать Церю, как ни в чём не бывало.

Покачал головой и отправился искать Сору. Наткнулся я на неё в кухне у Вани, где она давала ему задание, чтобы к утру был завтрак на всех детей. Всё же сто голодных ртов и их нужно было кормить, в отличие от нас с ней, но Сора это предусмотрела.

Дух заметила меня, и я поманил её в сторону подвала. Нужно было нарвать ещё слив для варенья, а потому совместим полезное и полезное.

— Всё сделала? — спросил я Сору, когда мы спускались в подвал.

— Да, хотя всё прошло даже лучше, чем я думала. Дети были послушными. У нас им очень нравится, — отчиталась Сора. На секунду она замялась, но спросила: — Они же останутся с нами? Мне они очень нравятся.

Интересно, что чувствовала дух, глядя на детей? Она ведь была девушкой как-никак. Хоть и другого происхождения, но некий материнский инстинкт угадывался в её взглядах и тому, как она спрашивала меня про детей. Своих Сора иметь не могла. Или же могла, но как-то я не интересовался тем, как размножались духи домов. Оставим этот вопрос на потом.

— Останутся, — кивнул я и скрутил одну борзую ветку, которая хотела на меня напасть, как только я приблизился к сливовому дереву. Совсем молодой побег и ещё не понял, кто здесь главный. Второй рукой я отдал Соре документы, которые дал мне Баранов. — Я достал нам ещё несколько зданий. Одно из них, которое находится на другой улице, соединено переулком с заднего двора. Я думаю, что это здание мы оставим детям. Его нужно переделать в пригодное для них место — спальни, столовую и остальное. И как можно быстрее. Но тут мне нужна твоя помощь.

Сора сначала обрадовалась моим словам, но как только услышала масштаб работы, то что-то ей не понравилось. И она сразу же решила сообщить мне про это.

Сливы я уже собрал и полностью сосредоточился на духе дома.

— Эм, — Сора ещё раз замялась. — Это, конечно, хорошо. Прекрасно. Но… Есть проблемка.

— Сегодня день проблем. Не думаю, что у тебя будет сто детей сверху для меня,