- Я уже две недели шила новое платье, чтобы пойти в нем на танцы в субботу, - проворковала та, дефилируя туда-сюда мимо Джейми, чуть задевая его колени, - и никак у меня не получалось закончить. А Веллори помогла мне его закончить за один день. Ну и ужин приготовить тебе не успела. Вот я и решила сообразить для нас троих вечеринку, правда здорово?

Джейми оценивающе разглядывал её стройные ножки, и лицо его постепенно смягчалось.

- Что ж, можно и пожрать. Накладывай, детка, чего застыла, - скомандовал он мне и потянулся к бутылке.

Вскоре он захмелел. Добрая Джина наполняла его рюмку как только она пустела, и Джейми был в отличном расположении духа. Он отпускал шуточки и отрыжку, был весел и обаятелен - так ему, наверное, казалось.

Когда пришло время и бутылка почти опустела - мы с Джиной, разумеется, не пили - она незаметно показала мне глазами на пудреницу и тени, которые подготовила заранее.

Сама в этот момент наклонилась к Джейми и принялась что-то шептать ему на ухо. Тот громогласно подхохатывал и на меня внимания не обращал.

Я беспрепятственно прошла за ширму и дрожащими руками тщательно выбелила себе лицо, прибавив к этому темные круги под глазами с помощью дешевых косметических теней. Лицо получилось в духе немого кино. Жутковатое и драматичное.

Вернувшись, я посидела некоторое время, а потом издала негромкий стон.

Джейми не обернулся на меня, его голова почти свесилась, поэтому Джина дала ему в бок, чтобы он очнулся.

- Что такое, что? - он осоловело огляделся вокруг.

- Джейми-бой, по-моему, Веллори плохо, - озабоченно проговорила Джина, вставая и направляясь ко мне. Она играла так убедительно, что я и сама на секунду поверила, что я при смерти.

- Что, детка, что такое? - пробормотал он, не шевелясь и не вставая с места.

- Голова кружится, живот болит, тошнит, - слабым голосом стала перечислять я нехитрые симулятивные симптомы.

- Посмотри, Джейми, она жутко выглядит! - воскликнула Джина со страхом, неотличимым от поддельного. - Ей-богу, нужно к врачу!

Джейми, казалось, немного протрезвел и сосредоточил на мне взгляд.

-Ты уверена? - спросил он нехотя. Покидать гостеприимный уютный домик и ехать куда-то в темноту ему определенно не хотелось.

Джина уже всё взяла в свои руки.

- Милый, ты слишком много выпил и устал сегодня, - заботливо произнесла она, - давай я отвезу Веллори сама, а ты оставайся здесь, отдыхай. Там в шкафу еще полбутылочки припрятано, так ты не стесняйся.

Джейми поразмыслил секунды две.

- Точно? - с облегчением расплылся он от мысли, что не нужно никуда вставать.

- Конечно-конечно, - подхватила меня под руку Джина, поднимая с диванчика, - я помогу ей. Пойдем, подружка.

Я еще раз простонала для верности, и мы вышли из трейлера в ночь, а затем пробежали несколько шагов до машины моей соседки.

- Ну всё, поехали, - скомандовала Джина, закурив и сунув мне в руки сумку с моими документами. Там же находилось и письмо от моего родственника, мистера Томаса.

Где-то через час мы подъехали к крошечной заправке.

- Утром здесь будет автобус. Или поймай попутку, но тоже ближе к утру, когда рассветет, - напутствовала меня Джина, - я не могу остаться с тобой, нас не должны видеть вместе.

Мы сидели в машине. Ночь мне предстояло провести на лавочке под крошечным навесом, но меня пугало не это.

- Джина, с тобой точно всё будет в порядке? - я взяла её за руку. - Поехали со мной. Я правда за тебя боюсь.

Девушка рассмеялась немного гортанным смехом и разлохматила себе прическу, вытащив отдельные пряди. Затем, достав из косметички карандаш, она, поплевав на него, искусно нарисовала себе под глазом вполне натуралистичный фингал и подмигнула мне.

- Не волнуйся, детка, твой бой еще и жалеть меня будет за то, что ты наваляла мне по первое число и сбежала с моей сумкой.

Я засмеялась сквозь слёзы, а потом обняла её - такую храбрую и смешную с этим синяком.

- Ты точно не поедешь со мной? - спросила я еще раз.

Джина помедлила.

- Не сейчас. Нужно кое-какие дела уладить… ты не помнишь, детка, но у меня здесь бабка в городе в богадельне при церкви, совсем старая. Тоже, как и ты, никого не помнит, но не бросишь же… Может, потом и приеду к тебе, если не забудешь чиркнуть мне.

И она нацарапала адрес.

- Вот, пиши на церковь, так безопаснее.

Джина отъехала, оставив меня одну в почти кромешной темноте. Завывающий ветер и поскрипывание тусклого фонаря заглушили едва слышный шум её машины вдалеке.

Глава 9

Под утро я совершенно окоченела на крошечной заправке. Хорошо, хоть дырявый навесик там имелся, потому что время от времени накрапывал дождь. А вот от ветра укрыться было совсем негде. Я приседала на корточки возле бензиновой колонки, чтобы хоть как-то спрятаться от холодных порывов, но тщетно - меня пронизывало насквозь.

В какой-то момент даже мелькнула мысль, что, возможно, побег в ночь не был такой уж хорошей идеей. Однако, это во мне просто говорило малодушие, вызванное холодом и одиночеством.

Я заставила себя представить руки и мокрые губы Джейми, елозящие по моему лицу и телу - а этого было бы никак не избежать - как тут же мысли о том, что можно было бы и остаться на какое-то время, молниеносно покинули меня.

Пытаясь согреться, я подпрыгивала, размахивала руками и даже устраивала короткие забеги по пустому шоссе. Со стороны, наверное, выглядела, как мошка, беспорядочно бьющаяся вокруг лампы.

Тусклый фонарь над моей головой раскачивался и бился о столб так, что лампочка в нем чудом или моими безмолвными мольбами оставалась целой. В темноте мне здесь было бы совсем жутко.

Чтобы взбодриться, я стала думать о том, что со мной произошло, об этом невероятном перемещении в другое тело и в другое время.

Кстати, я так толком и не поняла, в каких именно годах я оказалась и в какой стране. Сначала, в доме Лили мне показалось, что это была Америка годов двадцатых. Теперь же я склонялась к тому, что было на несколько десятков лет позднее. Во всем этом еще только предстояло разобраться.

Возблагодарив неведомые силы, что не забросили меня в какое-нибудь мрачное средневековье или вообще в тело первобытной женщины, которой сейчас