Луиза посмотрела на его загорелую руку. Большой палец задел запястье – это было похоже на легкое поглаживание. Ей стало чуть спокойнее.

Она отняла руку, забрала у Нико газету и раскрыла. Переднюю страницу украшало фото – она и Нико сидят за столом и беседуют. Его рука – на спинке ее стула, он подался вперед, а она шепчет ему на ухо и при этом положила ладонь ему на предплечье. Луиза помнила этот момент: оркестр начал играть, она придвинулась к Нико и что-то сказала ему по поводу выбранной мелодии. Снято было под таким углом, что они выглядели как влюбленная парочка.

Она перевернула страницу. На второй фотографии они с Нико танцуют. Да, тут нечего кивать на ракурс – они смотрят друг другу в глаза и тесно прижимаются. Вероятно, этот снимок сделан за минуту до того, как Нико ее поцеловал.

А что, если есть фото, где они целуются? На ее лице отразился ужас, потому что Нико все понял и произнес:

– Будь у них другая фотография, они бы ее поместили.

– И этой достаточно. Неужели мы вот так выглядели?

– Учитывая то, что последовало, я вынужден сказать «да».

Луиза со стоном уронила голову на руки.

– Это всего лишь пара фотографий. – Нико погладил ее по затылку. – Переживем.

– Можешь мне не верить, – сказала она, подняв голову, – но было время, когда я любила фотографироваться. – Луиза вспомнила свое первое публичное фото со Стивеном. Их окружили представители прессы, и она чувствовала себя словно на красной ковровой дорожке Голливуда. – Я думала, что появляться в газетах – это самое замечательное, что может с тобой произойти. – Выдохнув, она подперла рукой подбородок. – После ареста Стивена репортеры ночевали в автомобилях на улице. Они выкрикивали мое имя каждый раз, когда я выходила из дому, и я слышала, как щелкают камеры. Клик-клик-клик-клик. Тогда я перестала выходить куда-либо за исключением суда. Еду мне доставляли, шторы я задернула. Готова поклясться, что у Стивена в тюрьме было больше свободы. Представляешь, я даже не могла вынести мусор, потому что они начали бы копаться там. Мне пришлось складывать его в подвале до окончания судебного процесса. – Луизе казалось, что она до сих пор ощущает зловоние. Этот жуткий кислый запах поднимался вверх, стоило ей открыть дверь в цокольный этаж. – Мне снилось, что я похоронена заживо под этими мешками.

– Bella mia… – Он хотел взять ее за руку.

Луиза отстранилась.

– Я не пытаюсь вызвать у тебя жалость. – Если честно, она не знала, зачем она все это ему рассказала. Слова выскочили сами собой. Она впервые поделилась своим секретом с кем-то. Наверное, потому, что ситуация вновь повторяется.

– Ну, я обещаю, что здесь не будет никакого мусора.

Каким образом он догадывается, что надо сказать, чтобы заставить ее улыбнуться?

– Если мусор и появится, то за его вынос отвечаешь ты.

– Договорились. – Нико улыбнулся.

Тепло его глаз было не меньшим утешением, чем объятие. В эту минуту Луиза почувствовала, что все образуется.

Луиза улыбается, и это его подбодрило. Странно, как важно для него становится видеть ее улыбающейся. Нико пытался представить, каково ей было во время судебного процесса: дом, словно капкан, репортеры сторожат ее с камерами, как загнанного волка.

Он соврал, сказав, что фотографии его не волнуют. Он забеспокоился не на шутку, хотя не по тем причинам, какие были у нее. Его изумило выражение собственного лица на фотографиях: словно он находился в трансе. И еще: фотография оживила в памяти каждую мелочь их с Луизой танца, начиная от мягкого шелка ее платья и кончая цветочным запахом волос.

– Хватит про сплетни, – заявил он, хлопнув газетой по столу. – Заканчивай завтрак, и мы отправимся на винзавод. Сегодня у тебя рабочий день.

– Ты всегда такой строгий со своими гостями? – спросила она, продолжая улыбаться.

– Только с американцами. – Интересно, что бы она сказала, узнай, что она первая женщина-гостья в его доме? Даже Флориана не удостоилась этой чести. А Луиза… С влажными волосами и босыми ногами она выглядит так, словно здесь ее место.

Взгляд переместился на заднюю дверь, к темной полоске на дереве слева от дверной ручки. Напоминание о том, как мать швырнула отцу в спину кухонный нож.

Нико вытер рот, отбросил салфетку в пустую тарелку и встал.

– Надевай туфли и пошли. Я покажу тебе, чем ты будешь заниматься.

За виноградниками Аматуччи находилась средневековая вилла, где хранились запасы вина и где вино дегустировали, и современный винзавод. Вот к этому зданию Нико и повел Луизу, срезав путь тянувшимися позади дома садом и виноградниками. Вчера Луиза была слишком измучена, чтобы все разглядеть. Вилла пленяла величием фамильного наследственного дома, сад – естественной красотой. Лозы винограда свешивались с перекладин и сплетались над головой в удивительную декоративную ткань. Вокруг терракотовой террасы стояли урны с розами и оливами, которые спиралью поднимались вверх по шпалерам из кедра.

Луиза не могла не сделать Нико комплимента.

– В это время дня большинство работников в поле. – Нико отпер дверь на завод. – Устройся в одной из задних комнат, чтобы тебя не беспокоили. Вчера вечером я отправил электронное напоминание персоналу, чтобы все занимались своими делами, а сплетен я не потерплю.

– Похоже, ты предусмотрел все. – У нее внутри больно кольнуло, но она мысленно себя одернула: «Это не то же самое. Прекрати сравнивать».

Дверь открылась в небольшую комнату, где стояли шкафы с папками и заваленный бумагами металлический стол, за которым сидел долговязый молодой человек и читал. За его спиной через стеклянную стенку было видно помещение размером со склад, где стояли блестящие стальные агрегаты.

Парень вскочил на ноги, услыхав стук двери.

– Signor! Я только… только… – Увидев Луизу, он замолк. На столе лежала утренняя газета, раскрытая на странице с фотографией Луизы и Нико.

– Доброе утро, Марио. Познакомься с Луизой Харрисон из Палаццо ди Компарино. Она предложила помочь нам с оформлением договорных заказов.

– Здравствуйте.

– Марио изучает виноградарство в университете. Хочет стать великим виноделом.

Марио старательно отводил глаза в сторону, лишь бы не смотреть на нее. Изобразив уверенность, Луиза улыбнулась молодому человеку.

– Приятно познакомиться, Марио, – сказала она и протянула руку.

– Мм, да… мне тоже, – пробормотал Марио, торопливо пожал ей руку и подхватил пачку документов. – Я, пожалуй, закончу вносить показания с плантаций в компьютер. – С этими словами он, прижав бумаги к груди, выбежал из комнаты.

– Я же тебе говорила: у людей будут со мной проблемы, – сказала Луиза.

Нико сжал губы.

– Я сделаю ему внушение. Будет знать, что такое поведение недопустимо.