привел к ним желающего подзаработать. Причем, маги, как могли, скрывали свои личности, чтобы местные не узнали в них довольно известных магистров.

Как-никак, а перескочить на эту ступень развития могут далеко не все. И что говорить о ступенях повыше. Ведь от младшего магистра до старшего… целая пропасть. Огромная разница. Это поначалу ранги и степени даются легко и быстро. Освоил пару сложных заклинаний, и ты уже не ученик, а подмастерье. Потренировался еще пару месяцев, и вот уже можешь претендовать на звание младшего учителя. А вот дальше всё сложнее и сложнее. Стоит ли говорить, насколько сложно стать Архимагом? На это уходят десятилетия, а у кого-то и сотни лет. Но для подавляющего большинства на достижение этой ступени не хватит и всей жизни.

В общем, вербовка прошла настолько чисто, насколько это было возможно. Внимания лишнего они к себе не привлекли, и все выглядело, как обычный найм работника. С пареньком выпили, немножко закусили, и когда он окончательно потерял самоконтроль, его взяли и унесли обратно в портал. А уже тут обработали на тему подписания контракта. Да и город они покинули под землей, чтобы не отвечать на вопросы стражников. Для этого они сделали тоннель, украшенный резными колоннами в форме экзотических цветков.

— Ну, а что, почему бы и нет? — развел руками Людвиг, остальные же тяжело вздохнули. — Всё должно быть красиво!

— Да, но эту красоту мы за собой обрушили, — кивнул Джованни. — Зря только энергию лишнюю потратил. Да и ровные колонны выдерживают намного больше нагрузок.

Начался очередной спор между сторонниками красоты и практичности, но мне пришлось его прервать.

— А почему такого слабого? Не могли хотя бы магистра найти?

— В смысле? — опешили они сразу втроем. — Зачем нам магистр? Нам подмастерья нужны!

Ну да, логично. Трем прорабам нужен хотя бы один строитель. А то четвертый, такой же начальник, стал бы явно лишним. Будут спорить еще больше, а работать меньше. А этот паренек спорить не будет в любом случае, слишком много начальства вокруг, чтобы рот раскрывать.

В итоге мы заключили с пареньком контракт, пока он не пришел в себя, и его отнесли в свою комнату. Маги настолько прониклись тем, что у них теперь будет подчиненный, что в считанные минуты сделали ему отличный ремонт. Затем уложили его на кровать, и весело галдя, направились расширять замок барона.

А вот на утро меня ждало удивление. Сам лично отправился к нему в комнату, чтобы обрадовать парня и рассказать ему о его новых обязанностях. Сообщить, что теперь он будет работать в этом мире и уже подписал контракт, так что пути назад нет. Обычно в такие моменты работник начинает угрожать или плакать.

— Круто! — тот аж с кровати подскочил. — Это что, получается, я оказался в другом мире, и работаю теперь на вас, да? — в глазах паренька горел азарт, а на лице глупая улыбка.

— Эмм… — я даже опешил на пару секунд. — Ну… да!

— Всегда мечтал оказаться в этом мире! — воскликнул он. — Так что? Когда приступать к работе? Надо что-то построить? Или разрушить? Вы только скажите, я мигом всё сделаю!

Он всё говорил и говорил, а я пытался понять, как это возможно. Оказалось, что этот начинающий маг всю жизнь мечтал попасть сюда. Но в детстве его не отпускали, юность прошла за учебой, а потом начался тяжелый быт неопытного мага. Денег особо не заработать, а идти с остальными войной на этот мир он не хотел. Как-никак, ему было очень интересно изучить его, побыть здесь в качестве хотя бы туриста, но не захватчика и агрессора.

В итоге, четвертый маг камня сидит перед телевизором и лопает за обе щеки попкорн и чипсы, запивая их газировкой. По его словам, он всю жизнь собирал слухи об этом месте. И бывалые вояки рассказывали ему о магических кристаллах, что могут передавать картинку и звук, о повозках, что могут перемещаться без лошадей, и о многом другом.

— Ты же понимаешь, что придется пахать. Очень и очень много… — попытался спустить его с небес на землю, но тот лишь отмахнулся.

— Да какая разница. Думаешь, дома мне не приходилось пахать? Я постоянно там работал, иначе себя не прокормить.

— А родители?

— Сирота я… — пожал он плечами.

— Возлюбленная? — надо сразу всё выяснить, чтобы потом не было сюрпризов.

— Нету.

— Друзья? — хоть что-то же должно было остаться у него дома.

— Друзья, как у нас принято выражаться, пиродасы, — ухмыльнулся парень. — Так что нет, меня с моим домом ничего не связывает.

— Ладно, — вздохнул и уселся рядом, утащив у него пачку чипсов и засунув парочку в рот. А неплохо… Правда, энергии не напасешься, чтобы сразу себя очистить от этой дряни. Зато вкусно. — Сразу хочу предупредить, что работать ты будешь на тех трёх скверных типов.

— Это с которыми я вчера пил? — повернулся он ко мне, а я кивнул. — Ну да, характер так себе… А кто они, кстати?

— А, да магистры всякие. Кто-то средний, кто-то старший. Я уже и сам запутался, — махнул рукой, тогда у молодого мага от удивления чуть глаза не выпали из орбит.

— М-м-магистры? — начал заикаться он. — Да что-ж ты меня ребенком не похитил, а? — хохотнул он. — Только предупрежу сразу, денег у меня пока нет, и надеюсь что вы позволите работать в долг.

— В смысле? — не понял, чего он несет.

— Ну, у нас за возможность поработать с магистром обычно приходится платить, — почесал он затылок.

— Вообще-то, я буду платить тебе достойную зарплату. Помогать в развитии и… — бедолага закашлялся, подавившись попкорном. После чего попытался запить это газировкой, и подавился еще сильнее. Но окончательно посинеть я ему не дал, очистив дыхательные пути сгустком энергии жизни.

Я так понимаю, даже если сейчас разорвать с ним контракт, он никуда не денется. Будет выть под стенами и проситься обратно. Даже как-то непривычно, когда работник сам хочет работать.

Как только юный маг пришел в себя, я начал узнавать, что он умеет. А умений у него… Ну, для такого возраста немало. За свою недолгую карьеру паренек полгода строил дороги, возвел шестнадцать небольших пешеходных мостов, занимался внутренней отделкой домов и квартир, возводил фундаменты для хозяйственных построек. Всего понемножку. Ничего особенного, но видно, что упорно работать он умеет и любит.

Тем временем мне позвонил барон Махалов. Он, конечно, был поражен и изумлен, что у меня есть такие строители. Да и немного польщен тем, что они расширили его жилплощадь, но…

— Они мне башню построили в тридцати метрах от замка, — негодовал Вениамин. — Сказали, что это с заделом на будущее, мол, постепенно замок до нее дорастет.

— Ну, значит так и есть, — пожал я плечами.