твоё поведение в последнее время, — родные глаза смотрят с искренним участием, и, надеюсь, любовью.

Сам давно запутался, люблю я супругу или просто привык. Но не суть, другой жизни для себя не вижу, как бы противоречиво это ни звучало. На миг перед глазами встаёт образ печальной девушки с пронзительно синими глазами, но я гоню его как страшный сон.

— Наверное у меня просто защитная реакция? На работе в последние недели постоянный стресс и беготня. Прихожу домой и узнаю, что у старшей дочери появился чуть ли не жених, но меня в курс поставить забыли. Неужели ты думаешь, что я буду вести себя неадекватно, если это так важно для Ариши? И так во многом, не только в этом деле.

Аля пододвигает табуретку ко мне и обнимает, положив голову на плечо.

— Прости, что так получилось. Ты действительно в последнее время ведёшь себя несерьёзно, — произносит супруга. — Ещё и шутки твои постоянные. Всё хорошо в меру, а ты иногда перебарщиваешь и не замечаешь.

Крыть было нечем. Сидим, обнявшись, и пьём кофе. Дальнейшие слова просто неуместны. Если уж мы смогли сохранить свой брак в течение двадцати двух лет, то и этот период переживём.

Чувствую, что меня начинают обуревать вполне себе физические потребности. Ставлю чашку на стол и начинаю движение к приятным округлостям, скрытым махровым халатом.

— А чего это вы здесь делаете? — произносит младшая, заставив нас подпрыгнуть от неожиданности.

Нет, ну вот никакого уважения к родителям. Так и Кондратия хватить не мудрено.

Глава 5

Иду с работы в сторону метро. Понедельник, на удивление, прошёл в нормальном режиме, без нервов и беготни. Ни у кого ничего не сломалось и вообще, тишь да гладь. Самое интересное, что и ночь прошла без видений. Может, меня отпустило и более это не повторится? Должен признать, что самому уже интересно, как сложится дальнейшая судьба Дёмки. Настораживает только моя жестокость и умение драться, что на фоне огромной физической силы просто адский коктейль. Грешу на выверты подсознания, где я весь такой из себя крутой и дерзкий. Какие-то комплексы полезли или боевиков пересмотрел.

Эх, хорошо на улице. Середина апреля выдалась тёплой, на следующей неделе вообще до двадцати градусов обещают. Иду через парк, разглядываю народ, особенно девушек, которые начали активно раздеваться, чтобы порадовать нас, мужчин, всякими аппетитностями. Мне от работы до метро топать минут двенадцать, но я особо не тороплюсь. Ехать ещё минут пятнадцать и там пешком не более километра до подъезда.

Вспоминаю, какие баталии пришлось выдержать в своё время, когда покупали квартиру. Жена пила мою кровь как вампир, мол, далеко, чуть ли не МКАД из окна виден. Рядом нет метро, район не очень, как быть со школой. Тёща, видать, мою благоверную нормально так накрутила. Хотя ей с тестем спасибо, что деньгами хорошо нам помогли. В итоге школа оказалась отличной, жена сразу нашла работу рядом с домом, где трудится до сих пор, к району привыкли, и он давно стал любимым. Только я терпеливо добирался до работы на электричке с пересадкой на Совке. В результате дождался прошлого года, когда до нас дотянули салатовую ветку, и поездка на службу стала просто песней.

Решил сделать своим женщинам приятное, зашёл в магазин купил два брикета мороженого и выдвинулся к дому. С кухни доносились аппетитные запахи, в зале младшая смотрела фильм, слава богу, что не какое-нибудь дикое ток-шоу. Прошёл в спальню, переоделся и отнёс грязную одежду в ванную. Супруга додавливала пюре и даже не посмотрела на меня. Подхожу, обнимаю за талию и клюю в щёчку. Забрасываю пакет с мороженым в холодильник и сажусь за стол.

— Чем сегодня порадует наша хозяйка-прелестница?

— Запекла в духовке окорочка и сделала пюре. На большее просто сил нет, день был тяжёлый, — тихо отвечает супруга.

— Отлично! Под это дело надо …

— Калмыков, ты пробухал все выходные, — уставшая жена вдруг преобразилась, резко развернулась и сверлит меня гневным взглядом.

И откуда силы взялись? Наверное, использовала какой-то внутренний резерв. Правильно говорят, что никто ещё не изучил предел человеческих возможностей, тем более женских.

— Салатик я хотел сделать под это дело. Морковку натереть и заправить майонезом, — смотрю на неё самым невинным взглядом. — И вообще, две взрослые дочки в доме. Чего ты корячишься на кухне? Зачем их так баловать?

— Я не избалованная, — в дверях нарисовалась младшая. — Помогу с салатом. Не ссорьтесь.

— Аллилуйя! Видишь, мать, хоть у одного нашего ребёнка есть совесть. Будет, кому в старости стакан воды поднести, — улыбаясь, сую младшей в руки морковь с ножом.

— Ага, держи карман шире. Ты же вместо воды стакан водки попросишь, — тут же с сарказмом ответила жена.

Так в шуточной пикировке прошёл ужин. Старшая присоединилась, как раз когда стол был уже накрыт. Троллить её не стали, вдруг действительно занята и к сессии готовится. Уже когда мы приступили к мороженому, жена встрепенулась, будто что-то вспомнила.

— Ты взял отгулы на майские? — из года в год она задаёт этот вопрос.

— Конечно, куда я денусь? — заговорщицки смотрю на младшую и говорю ей громким шёпотом. — Катя, вы наверняка проходили по истории татаро-монгольское иго. Вот объясни, почему мы его шестьсот лет назад скинули, а некоторые татары нас до сих пор эксплуатируют?

Дочка, сдерживая смех, делает серьёзное лицо, но долго не выдерживает, и вот мы уже вдвоём хохочем. Каждый год я занимаюсь подобным троллингом. Жена постоянно ведётся, для Али это серьёзная тема и шутки она не воспринимает. С чувством юмора у неё нормально, но есть некоторые табуированные темы.

— Калмыков, чего плохого тебе сделала моя мама? Не хочешь ехать, так сразу и скажи, — взглядом, которым на меня посмотрели, можно было замораживать живьём.

— От дорогой Риммы Равильевны в своей жизни видел только хорошее. К маме, значит, к маме! — процитировал фразу из старой рекламы.

— В Казань, значит, в Казань! — громко поддерживает младшая.

— Я не смогу поехать, — сделала попытку откосить от поездки старшая.

Но наткнулась на такой, же холодный взгляд супруги и сразу начала оправдываться. Вот умеет человек убеждать без слов, мне такого не дано.

— Мам, ну чего там делать? Скукота и колхоз, — продолжила канючить Арина.

— Мы едем к бабушке. И я ей расскажу, как ты назвала их посёлок, — взгляд остался таким же холодным.

Оппозиционные силы были полностью разгромлены и старшая уткнулась в свою вазочку с мороженым. Мы с младшей улыбнулись и подмигнули друг другу.

— Андрей, я тебя предупреждаю заранее. Если ты опять умотаешь с папой