Я стоял как громом пораженный. А ведь действительно прав Азиз: кто-то из нас грохнул Валентина и заграбастал деньги. Отличный оборот событий…

Дальше мои размышления на эту тему прервались – появился новый персонаж, и внимание всех было приковано к нему. Из моря на мостик выбрался Андрей и зашагал в сторону пляжа. По мере того как он шел, шаги его замедлялись, он разглядел у заполонившей пляж толпы в руках оружие. Разумеется, Андрей и раньше издалека увидел толпу, но, скорее всего, принял ее за вновь прибывших в «Коралл Бич» отдыхающих, а вот теперь, рассмотрев, что люди вооружены, был изумлен, озадачен и наверняка напуган, но держался с достоинством. Держа маску в одной руке, а ласты в другой, он не спеша и, как мне показалось, на плохо слушавшихся его ногах прошел до конца мостика, пересек пляж и присоединился к нам.

Пока он шел, между Азизом и Ксенией состоялся разговор при посредничестве Амана, знавшего английский и арабский языки, без нашего участия, Ксения говорила от своего имени, она, как видно, пояснила, кто такой Андрей, и сообщила о его физическом недостатке. Тем временем Наталья коротко пояснила сыну, что здесь происходит. Он выслушал с бесстрастным выражением лица и что-то промычал в ответ.

В этот момент Азиз обратился к двум своим подручным – тем самым крепким парням, что сопровождали его в дневное посещение отеля «Коралл Бич», и те подошли к Марине и Любане.

– Азиз хочет знать, – перевела Ксения слова главаря банды, переведенные Аманом, – не вы ли взяли деньги?

Марина и Люба, отрицая, синхронно закрутили головами.

– Не-е‑ет, не-е‑ет, – проблеяла Любаня.

И тогда бандит, тот, что повыше и покрепче первого, со всего размаха влепил Марине пощечину. Поскольку девушка обладала большой массой, она устояла на ногах, с ненавистью посмотрела на экзекутора и хотела было что-то сказать не очень-то ласковое, но, увидев, как второй бандит приставил к голове ее подруги пистолет, резко передумала, сообразив, что бандиты не шутят, ее подруга в отличие от нее может расстаться с жизнью, так что пощечину можно и стерпеть. Любаня же, едва к ее лбу прикоснулся ствол пистолета, побледнела, закатила глаза и, как мешок, рухнула под ноги бандиту.

Между тем бандиты продолжили нагонять страх на остальных обитателей «Коралл Бич». Азиз кивнул еще одному своему подручному, и от толпы отделился обезьяноподобный тип с заросшими шерстью руками, одетый в майку, обтягивающую мощную грудь, и шорты. Он приблизился к Максиму и, ни слова не говоря, врезал ему в челюсть. Креонов перелетел через стоявший за его спиной лежак, грохнулся на песок.

– Что вы делаете, сволочи! – завизжала Ксения и, обежав лежак, стала помогать мужу подняться.

– Деньга где?! – крикнул по-русски Аман, переводя слова Азиза сразу на наш родной язык, поскольку Ксения, впавшая в истерику, в переводчики с английского на русский не годилась.

Аман же, перетрусивший, вел себя как шавка рядом с хозяином – лаял на нас и лебезил перед главарем бандитов.

Еще два бандита по знаку Азиза подошли к Наташе и Андрею – невысокий коренастый кучерявый араб влепил парню кулаком в челюсть. Немой не остался в долгу. На автомате ударил коренастого левой под дых, а правой – в глаз. Коренастый отскочил назад, весь как-то взъерошился и со страшным выражением лица что-то зло прокричал. Андрей стоял с невозмутимым видом, потирая ушибленную щеку.

Наташа ринулась на защиту отпрыска, но высокий худощавый бандит резко оттолкнул ее и, достав из-за пояса джинсов пистолет, нацелился на Андрея. У парня действительно не было нервов, или он просто не понимал весь драматизм и опасность ситуации, потому что, несмотря на нацеленный на него пистолет, принял боевую стойку, когда коренастый бросился на него с кулаками. Подбежали еще несколько бандитов, и Андрей, хоть и был физически крепок и умел драться, противостоять сразу пятерым не мог. В конце концов пятеро бандитов сбили парня на песок и начали пинать, несмотря на то что в гущу дерущихся бросилась мать, пытаясь защитить сына. Когда бандиты отступили от Андрея, парень остался лежать на песке, а Наталья, стоя перед ним на коленях, закрывала грудью его голову.

Остался один я небитый, и пятеро бандитов, разгоряченные дракой с Андреем, с угрожающим видом приблизились ко мне. Коренастый с ходу врезал мне в челюсть. Я сопротивляться не стал, смысла не было. Лежать на песке избитым точно так же, как Андрей, мне не хотелось, и я чуть отклонил голову в сторону, и кулак бандита лишь проехал по моей щеке. Меня ударил второй бандит, я поставил блок и отступил. Полетела в живот нога. Я повернулся боком и принял удар в бедро, а затем посыпались еще удары, я на них не отвечал, лишь защищался, отступая все дальше и дальше. Было ясно, что никого из нас не убьют, поскольку убитый может оказаться вором, а мертвые, как известно, молчат, и потому узнать, где украденные деньги, Азиз не сможет. Напрасно я надеялся на то, что бандиты, видя, что я не сопротивляюсь, отступят от меня. Наоборот, в них сработал инстинкт стаи – добивать всем скопом попавшую в западню жертву, и они усилили натиск. Наверное, я бы тоже в конце концов оказался на песке и был бы избит намного сильнее Андрея, потому что защищать меня, как его защищала мать, было некому, но меня спас от более сильных побоев зазвонивший у Азиза телефон. Он достал из кармана мобильник, что я заметил краем глаза, перекинулся несколькими словами со звонившим ему, затем вдруг резко что-то бросил по-арабски своим товарищам, и банда, неожиданно подхватившись, довольно быстро, чуть ли не бегом, покинула пляж. Остались на нем лишь мы восьмером: я, Наташа, Андрей, Марина, Люба, Максим, Ксения и «бой» Аман.

Первой пришла в себя Марина.

– Вот козел! – возмутилась она, потирая опухшую от удара крепыша скулу. – Женщину бить! Не было бы этой шоблы, я бы ему один на один запросто накостыляла!

Очухалась Алинкина. Она сидела на песке, глядя вокруг себя ошалелым взглядом.

– Вставай давай, Любаня! – проговорила Марина и протянула подруге руку. – Я тебе помогу… Ну как ты? – спросила она заботливо, когда худосочная девушка с ее помощью поднялась.

– Да ничего вроде, – пробормотала та с каким-то будто замороженным от пережитого стресса лицом.

Стали потихоньку выходить из оцепенения и остальные обитатели отеля «Коралл Бич». Наташа, охая и причитая, помогла подняться с песка сыну Андрею, усадила его на лежак и, смачивая полотенце водой из бутылки, стала вытирать ему окровавленное лицо и делать примочки. О чем-то тихо переговариваясь, сели на соседний лежак Ксения и Максим Креоновы. Только мне, бедолаге, некому было не то что помочь, просто ласкового слова сказать. Потому я сам себе оказал помощь: ощупал свою физиономию, поиграл мышцами – вроде нигде ничего не болит, саднит лишь щеку, один из ударов бандитов то ли ногой, то ли кулаком пришелся в цель, содрал кожу, но ничего, заживет, бывали в моей жизни случаи и похуже. Я взял бутылку с водой и умылся.

Один лишь Аман, длинный как каланча, продолжал стоять посреди пляжа столбом. Но вот наконец и он пошевелился, повернулся и вяло поплелся к лестнице.