— Отлично, тогда не будем тянуть время, — сказал я, достав неприметное золотое колечко из хранилища и начав напитывать его своей силой. Это было не совсем золото, точнее, золото, но аномальное, пропитанное магией. Из обычного золота артефакты не получались. У меня ещё оставался с десяток таких, но по возможности надо будет добыть ещё, но это на далёкую перспективу.

— Готово, давай пальчик, Насть, — сказал я девушке, протягивая руку.

— Что это, Виктор?

— Это пространственный артефакт, в котором ты сможешь хранить любые неживые объекты суммарным весом до тонны.

— Но... Это же...

— Невозможно? Уже слышал, — улыбнулся я девушке, — никому не показывай его возможности, используй крайне аккуратно. Так, теперь забирай всё вот это добро, — я выложил из хранилища все добытые части монстров. — Просто дотронься до предмета и пожелай мысленно его переместить в хранилище. Доставать, кстати, так же.

— Валер, во сколько это примерно оценишь?

— Примерно в сто двадцать тысяч рублей, в основном из-за костей ящера, которые в идеальном состоянии.

Однако, сто двадцать тысяч — очень приличная сумма. Средняя зарплата мага в имперских охотниках составляет примерно тысячу в месяц. А зарплата простолюдина-немага на простых должностях вообще составляет порядка ста — двухсот рублей.

— Постарайся всё это дело продать, не привлекая лишнего внимания. Кости ящера можно выставить анонимно на имперский аукцион, там есть такая услуга, а остальное раскидай по разным скупщикам небольшими партиями, в общем, не маленькая, сама разберёшься.

— Поняла, Виктор, сделаю.

— Далее. Ты должна найти и сначала арендовать, потом, возможно, и купить нам какое-нибудь здание, которое станет нашей временной базой. Я дам тебе с собой мини разведчика Валеры, он сможет слышать твои разговоры, это нужно, чтобы быть в курсе дел и держать связь. Не беспокойся, — сказал я, читая немой вопрос в глазах девушки, — никто не будет лезть в твою личную жизнь и постоянно следить. Просто так ты сможешь информировать меня о делах, и передавать сообщения. К сожалению, связь односторонняя. Как только найдёшь здание, обязательно передай его географические координаты Валере, чтобы я мог, в случае чего, телепортироваться туда. Да и это понадобится, чтобы я передавал тебе части монстров, потому что этих явно не хватит. Кстати, я подумаю, возможно, будут и ядра, если денег не будет хватать. Задача ясна?

— Да, Виктор, всё сделаю, есть у меня пара мыслей на этот счёт, всё-таки Саратов — мой родной город, знакомств хватает.

— Отлично. Я планирую пробыть в Зоне от нескольких месяцев до года, смотря как пойдёт прокачка. За это время ты должна сколотить большой и крепкий отряд, этакую мини-гвардию. Чем больше магов, тем лучше. Если найдёшь кого-то действительно стоящего, готового дать клятву уже сейчас, не стесняйся, зови меня через Валеру. Ну вроде бы пока всё. Сейчас предлагаю позавтракать, и я провожу тебя до входа в Зону, благо тут недалеко.

Инструктаж был закончен, мы поели, ещё немного поговорили, и я проводил своего первого вассала до ворот, ну а мы с Валерой отправились заниматься тем, зачем мы сюда и пришли — геноцидом местной фауны.

Глава 4

Российская Империя, Саратов,

квартира Анастасии Серовой.

Настя зашла домой, скинула одежду и устало побрела в ванную. Она всё ещё пыталась осознать, насколько теперь изменится её жизнь. Да, жизнь и до этого была нелёгкой, но в то же время какой-то привычной, определённой. Сейчас же она не могла перестать думать о своём спасителе, и о том, что её, бедную, ждёт.

В какой-то момент пребывания в той проклятой ледышке она уже себя похоронила и смирилась со своей участью. Весь её отряд погиб, а ей повезло выжить, но повезло ли? Ребят ей было жалко, они хоть и не были сильно близки, но уже успели как-то сдружиться за время совместной работы.

Жизнь никогда уже не будет прежней. Клятва дана, и теперь она служит Виктору. Виктор... то, что она видела, когда находилась в коконе, казалось невозможным. Телепортация, магия, которой не существует в природе. Так твердили все учёные, но тем не менее, вот он — невозможный граф с невозможной магией. И она теперь его подчинённая. Что же ждёт её дальше?

Виктор прямо рассказал ей о проблемах рода, ничего не скрывая, не стал приукрашивать ситуацию, чтобы она ему поверила и легче приняла решение, нет, он рассказал всё как есть. И эта честность привлекала Настю в молодом графе. К тому же, она была благодарна за своё спасение, а он ведь спокойно мог пройти мимо, как и несколько отрядов, которые бывали на этой злополучной поляне за неделю, которую она провела в коконе. Они просто смотрели на стадо тварей и обходили их стороной.

А он не прошёл, будучи даже без отряда, молодой аристократ не бросил незнакомую девушку в беде. Да, может быть, с его силой, это было не так уж и сложно, но всё же рискованно. И это говорило Анастасии о правильности её выбора. Неизвестно, отпустил бы её Виктор просто так, скорее всего, нет, но она не хотела даже думать об этом.

Она решила сохранить первое впечатление о нём, как о рыцаре в сияющих доспехах, который не бросил девушку в беде. И это его «Погнали!», которое он произнёс, без лишних раздумий бросившись в атаку. Она ведь всё слышала. Это было безрассудно, с одной стороны, но, в то же время так трогало её сердечко.

Она что, влюбилась? Вот так с первого взгляда? Это чувство было незнакомо Насте. Ей никогда не хватало времени на дела сердечные: учёба, работа, магия, бесконечное истребление аномальных тварей, какая уж тут любовь. Да и где она, а где граф? Слишком большая пропасть между ними.

Однако теперь Анастасия твёрдо решила,