Женщина провела гостя в гостиную. Просторно, светло, ничего лишнего – белый тюль, белые стены, кресла, диван, плазменная панель на стене, столики со стеклянными крышками и на каждом ваза с цветами.

– Значит, нам с мужем повезло. Мы вышли из дома, когда улица уже была заполнена людьми в милицейской форме.

– Да, консьерж мне сказал, что вы выходили. Меня интересует другое. Вы видели кого-нибудь в подъезде до выхода на улицу? Преступников поймать не удалось, они могли забежать в любой дом. Консьержу я не очень доверяю, похоже, он больше спит, чем следит за порядком.

Мелисса рассмеялась. Это был очень заразительный смех. Вербицкого восхитили ее дивные зубы. В рекламных роликах показывают хуже.

– Вы правы. Арсений у нас любит «придавить», как он сам выражается. Нет, мы никого не видели. Через час, когда я возвращалась домой, мне показалось, что на лестничной клетке этажом выше, точнее, между этажами, были слышны мужские голоса и пахло табачным дымом. Возможно, соседи выходили покурить. Не придала этому факту никакого значения.

– Вы видели этих мужчин?

– Нет. Шахта лифта загораживает площадку. Надо подняться на несколько ступеней, чтобы что-то увидеть, но зачем мне это нужно? К тому же они замолкли, услышав стук шпилек моих сапог.

– А соседи часто курят на площадке?

– Никогда не видела. Тут живут очень неприветливые люди. Даже не здороваются. Странно это. Я родилась в Риге, там прожила большую часть жизни и привыкла к другим взаимоотношениям.

– В то время и у нас люди были приветливее. Спасибо за беседу, Мелисса Марковна, и извините за вторжение.

– Не извиняйтесь, это ваша работа. Люди обязаны вам помогать.

– Не все такие сознательные, как вы. Но в вашем доме многие могут быть знакомы, как мне казалось. Вы же пользуетесь одной оранжереей. Я имею в виду соседей. – Вербицкий кивнул на цветы.

– Это правда. Очень остроумное решение хозяина дома. Я мало с кем сталкиваюсь в оранжерее. Знаю только Жоржа. Он что-то делал с окнами на чердаке, и я попросила его помочь мне поменять замок. Он согласился. На следующий день пришел его отец. Я поразилась. Он выглядел лет на сорок, а Жоржу тридцать. Оказалось, что отцу уже пятьдесят. В жизни не подумаешь. Сильный, крепкий, ловкий. Молоток выронил и тут же его поймал, на лету.

– Они живут вдвоем?

– Не знаю, не спрашивала.

– Вы упомянули хозяина дома. Похоже, квартиры сдаются в наем и здесь нет постоянных жильцов и собственников.

– Совершенно верно. Но меньше чем на год вам квартиру не сдадут, оттого многие пустуют.

– Дорого?

– Не то слово. Но у кого есть деньги, могут себе позволить эту роскошь. Мы с мужем работаем, неплохо зарабатываем. Нас такие условия устраивают. Мы не живем в одном городе больше двух лет. У всех свои причины арендовать квартиры.

– Наверняка. Но люди, зарабатывающие большие деньги, не вставляют замки соседям и не делают рамы на чердаках.

– Вы не правы. Отец и сын очень приятные люди.

– Ваш муж умеет вставлять замки в двери?

– Он гвоздь в стену вбить не сможет.

– И я о том же. Всего наилучшего. Они мило простились.

На площадке между этажами Вербицкий не увидел ни окурков, ни следов на полу. Внизу, в холле, уборщица мыла пол.

– Вы уже вымыли лестничные клетки? – спросил следователь.

– Конечно, – удивилась женщина.

– Окурков много было?

– Ни одного.

Вербицкий подошел к консьержу.

– Сменщик так и не пришел?

– Черт его знает, где его носит. Ничего, отработает. Мы часто друг друга выручаем. Сегодня ночью он должен дежурить, но мы поменялись. У меня встреча с ветеранами, и мне нужен свободный день.

– Привет ветеранам, Арсений Борисович! Вербицкий вышел в безлюдный узкий переулок.

Ну чем не место для совершения преступлений!

8

Власть или влияние тестя в действительности оказались безграничными. Как иначе можно объяснить такую помпезную встречу – бывшего мента, инвалида без специального образования встретил сам управляющий Центрального банковского хранилища Эраст Петрович Скороспелов. Встал, вышел из-за стола и пожал руку Гордееву, будто встретил старого друга.

– Рад, очень рад нашей встрече. Вы знаете, Антон, я бы не принял вас на работу без рекомендаций, приди вы с улицы. Для меня не секрет, что именно вы предотвратили налет на инкассаторов. Обывателю знать об этом не обязательно. Похоронили какого-то милиционера с почестями, и бог с ним. Правильный ход. Таких людей, как вы, надо беречь. Честность сегодня редкое качество. Для работников банка, где ежедневно имеют дело с миллиардами наличных, честность – главный критерий. Правда, года через два вы перестаете воспринимать деньги как платежное средство, они превращаются для вас в бумагу, груз, который приходится перевозить с места на место. Присаживайтесь.

Управляющий показался Гордееву обаятельным милым человеком предпенсионного возраста, энергичным. И открытым, насколько это возможно.

Антон устроился в кресле. Кабинет напоминал проходной двор, дверь не закрывалась: входили и уходили какие-то люди с бумагами, на которых Скороспелов оставлял свой автограф. Начальника то и дело отвлекали телефонные звонки.

Один из посетителей привлек внимание Гордее-ва. Ему показалось, что они уже виделись. Именно этому человеку управляющий представил своего гостя:

– Вот, Андрей Григорьевич, познакомьтесь. Наш герой. Я беру его на должность заведующего ИССХ. А это наш главный счетовод. Шутка. Главбух Сумской Андрей Григорьевич.

Антон встал, они пожали друг другу руки.

– Рад знакомству, – сказал главбух. – У нас заведение консервативное, люди практически не меняются. Изо дня в день мы видим одни и те же лица. Так вы на место Руденко заступаете?

Антон пожал плечами.

– Да-с, – сказал управляющий. – Виталий Семеныч собрался на пенсию. Устал человек, что поделаешь. Ему хватит месяца, чтобы ввести Антона в курс не очень сложной работы.

– Желаю удачи.

Главбух забрал свою папку и ушел.

– Честно говоря, я не очень понял, какую должность мне предлагается занять. Что такое ИССХ?

– Индивидуальные сейфы спецхранилища. Есть организации и люди, которые не хотят или не могут вкладывать деньги в акции, ценные бумаги, прокручивать их и так далее. Им нужна наличность, живые деньги. Мы берем их на хранение. В отличие от индивидуальных банковских ячеек, клиенты не имеют прямого доступа к сейфам. Простой пример. Вы наверняка слышали об ограблении машины на шоссе.

– Громкая история.

– Да. Замять ее не удалось. Так вот. Клиент строит особняк и заплатил строительной компании деньги наличными. Строители не могут хранить такую сумму в конторе, за определенную плату мы принимаем их деньги на хранение.