Наталья не стала возражать, она взяла в правую руку нож и стала аккуратно нарезать фрукты, а Лолита принялась красиво выкладывать их на блюдо. На экране телевизора главная героиня фильма как раз знакомилась со своим будущим избранником.

— Где бы нам взять такого парня, — мечтательно произнесла Лолита, наблюдая за страстным танцем артистов. — Чтобы и красивый, и добрый, и ласковый…

— Пусть лучше окажется умным и щедрым, — ввернула Рената, разливая по бокалам напитки.

— А красота вообще не существенна, — добавила Наталья. — От нее одни только беды.

— Верно, — поддержала сестру Рената, — чем смазливее рожа, тем бледнее душа.

— Ой, девочки, — хлопнув в ладоши, спохватилась Лолита, — а я на днях в парке такого симпатичного юношу встретила: обходительный, вежливый, вот только слишком уж робкий.

— Поначалу они все такие, — презрительно бросила Рената. — Пройдет пара месяцев, и глядишь, вместо принца на белом коне с тобой рядом под одеялом громко храпит и пускает ветры вечно бурчащий и чего-то требующий боров.

— Рената! — строго окликнула Наталья. — Не забивай Лолите голову своими феминистскими взглядами. Наша сестра очень романтичная и чувствительная, не заглушай ее чувства своими поспешными и не всегда уместными выводами. Рассказывай, Лолочка, — попросила она.

— Так вот, — не обращая внимания на насупившуюся Ренату, продолжила хвалиться своим приключением одна из сестер, — он практически спас меня, вырвав из-под колес какой-то бешеной скутеристки. Позаботился обо мне и предложил свою помощь. А его песик — вообще прелесть!

— Я что-то не совсем поняла: ты в парня втрескалась или в его собаку? — Рената не упустила случая дружески поддеть сестру.

— Животные имеют свойство перенимать характер своего владельца, — строго проговорила Лолита. — И если ты, Ренаточка, можешь вычислить характер мужчины по его поведению в постели, то я могу это сделать, едва взглянув на его четвероного друга.

— И о чем же тебе поведал пес?.. — поинтересовалась Наталья.

— Пудель очень любит своего хозяина Стаса, правда сильно тоскует, когда подолгу остается один. Наверняка у парня непростая и о-очень важная работа.

— Или множество подружек и друзей-выпивох, — в унисон с сестрой процедила Рената.

— Наточка, скажи ей! — надула губки Лолита. — Почему она вечно все видит в черных тонах?!

— Будет вам, девочки, — улыбнулась Наталья. — Мне прекрасно известно, что вы души друг в друге не чаете, а ссоритесь только ради того, чтобы жизнь не казалась пресной. А ты, Лолочка, не сердись на Ренату, — она просто пытается тебя предостеречь. И вообще: давайте жить дружно!

Мир в небольшой семье из трех человек был восстановлен, и к сестрам вернулось прекрасное расположение духа. Пока Лолита взахлеб расписывала встреченного ею рыцаря без страха и упрека, Наталья все больше убеждалась в том, что именно этот молодой человек побывал в салоне красоты «Джоанна». Этим наблюдением она не преминула поделиться сестрами.

— И как он тебе? — принялась ее пытать Рената. — Действительно такой учтивый и галантный, как говорит Лолита?

— Он действительно неплох… — подумав, призналась Наталья. — На гуляку и бабника не похож, но выглядел, и правда, крайне утомленным.

— Вот видишь, Ренаточка, — сразу же взорвалась Лолита, — я была права! Жаль, что он так и не решился меня проводить, и телефон не спросил…

— Не расстраивайся так, — утешила сестру Рената, — если этот парень захочет, то сумеет тебя найти.

— Верно, — рассудила Наталья. — Кстати, чуть не забыла: Регина Натановна передавала вам обеим привет!

— Напрасно ты поддерживаешь с ней доверительные отношения, — предостерегла сестру Рената, — со своим работодателем нужно держать ухо востро!

— Брось, — вклинилась Лолита, — хозяйка салона, по моему мнению, вполне рассудительная очень энергичная женщина.

— С нее вполне можно брать пример, — внесла свою лепту Наталья, — благодаря своей целеустремленности Клочкова сумела вылезти из нищеты и теперь ей принадлежит целая сеть салонов, в том числе и «Джоанна»! А ведь она начинала свой бизнес практически с нуля.

— И по этой причине у нее совершенно нет личной жизни, — внесла весомый аргумент Рената.

— У нас ее тоже практически нет, — печально вздохнула Лолита.

— Предлагаю в следующие выходные отправиться куда-нибудь всем вместе, — провозгласила Рената. — Себя покажем, да и людей посмотрим. Ты как, Натусь?

— Обязательно пойду! — легко согласилась сестра. — Ваш с Лолитой прошлый выход в люди только в очередной раз доказал, что мне нужно лично за вами присматривать.

— Вот и замечательно, — кивнула Лолита. Она буквально прилипла к экрану телевизора и, приложив указательный палец к губам, попросила сестер помолчать — начинался ее любимый эпизод.

Фильм закончился, по экрану поплыли титры. Наталья с Ренатой вполголоса что-то обсуждали, а Лолита всхлипывала, утирая слезы рукавом пижамы. Уточка на левом манжете промокла насквозь.

— Лолочка, — обняла сестру Наталья, — нельзя же так эмоционально реагировать на фильм, который ты к тому же смотришь уже в сто первый раз!

— Простите, девочки, что-то я совсем расчувствовалась… — шмыгая носом, пробормотала Лолита.

— Советую всем дружно выйти на балкон и покурить! — провозгласила Рената.

— Что ты?! — спохватилась Лолита. — Это же так вредно для организма!

— И сильно портит цвет лица! — предупредила Наталья.

— Закругляйтесь нотации читать и поднимайтесь на ноги, — изложила свои мысли Рената. — Я всего пару затяжек сделаю, обещаю. Проветримся заодно…

Ночь стояла тихая и ясная, в воздухе витал аромат омытых дождем тополей и прохлады. Отличавшаяся слабым здоровьем Лолита закуталась в теплую шаль, но не спешила заходить обратно в дом. Сестры молчали, думая каждая о своем. Но все же они были вместе.

Рената, затушив только что прикуренную сигарету, свесила голову с балкона и, глядя в простиравшийся под ними туман, выкрикнула:

— Лоша-а-адка-а!!!

Снизу из плотной молочно-белой пелены, доходившей почти до третьего этажа типовой пятиэтажки, донесся протяжный баритон:

— Медвежо-о-оно-ок!!!

Похоже, что у соседей сестер тоже было отличное весеннее настроение.

Льва Николаевича Старикова, отдавшего более тридцати лет работе следователя, провожали на пенсию всем не очень дружным, но вполне сплоченным коллективом. Следственное управление в полном составе, прихватив с собой немалый запас продуктов и горячительного, укрылось в учебном зале, превратив его на время в банкетный. Дамы ловкими натренированными движеньями строгали закуску, а их коллеги-мужчины тем временем обсуждали последние происшествия в мире, погоду и прелести бухгалтерши Клавдии Ивановны.