Закончила отвечать на вопросы я часа за два – два с половиной и тут же зачеркнула квадрат. Сначала ничего не происходило. Потом он замигал красным и зеленым. Зеленый мигал больше вначале, а в конце мигал больше красный. Я уже совсем было расстроилась, когда загорелся квадрат ярко-зеленым. Причем если вначале, когда он мигал, то цвета были, скорее, как тени, то сейчас он был яркий, такой ни с чем не перепутаешь. Я очень обрадовалась и подняла, как и просили, руку с дощечкой и тетрадью. Пока меня не заметили и не подошли, я стала осматриваться. С поднятой рукой сидело еще несколько человек и трое нелюдей, включая полуэльфийку, которой, что-то рассказывал ранее эльф. К нам выходили люди и по одному уводили куда-то в здание школы. Довольно быстро подошли и ко мне. Это был обычный, ни чем не примечательный парень, если не смотреть на его уши. О-о-о, в нем была кровь эльфов.

– Здравствуйте. Тетрадь, пожалуйста. А-а-а-а. Км-м-м… Кьяра… а дальше, почему не написали?

– Ну, там же написано только «имя».

– Да? А, ну да. Никогда раньше не обращал на это внимания. Да и не только я, – улыбнулся мне парень. – Пройдемте. Сейчас будет собеседование, по результатам которого вам скажут, поступили вы или нет. Не волнуйтесь, отвечайте честно на все вопросы, ложь сразу же распознают. Ну вот, пришли, проходите.

Парень открыл передо мной дверь, пропуская. Комната была большой и светлой. Посреди комнаты стояли два стола и за ними шесть кресел.

За столами сидели четыре человека и два эльфа. И если о возрасте эльфов можно и не гадать – без толку, то с людьми было любопытно: три совсем седых старика и один молодой парень. Причем старики занимались каждый своими делами: кто-то дремал, кто-то что-то писал, а еще один смотрел в окно.

– Садитесь, – сказал один из эльфов.

– Спасибо.

Мой провожатый прошел к столу и положил перед тем же эльфом мою тетрадь. Потом отошёл и встал где-то позади меня.

– Хм-м, хороший результат, Кьяра… Кхм-м…, а почему только имя?

– Ну, там же написано только «имя».

– Ну да, ну да. Что же, ваше право. Снимите, пожалуйста, капюшон.

Ну, раз попросили, я сняла.

– Кхм-м, а сколько вам лет, Кьяра? – уже второй эльф. А все остальные, кроме эльфов, уставились на меня, приоткрыв рты. Причем как я успела заметить, у одного из стариков, как раз того, кто сидел и что-то писал, были тоже золотые глаза.

– Пятнадцать полных.

– По вам не скажешь. Вы знаете, что обучение платное?

– Да.

– Это два золотых за год. У вас есть деньги за него заплатить? – говорили же вроде один, ну ладно, два тоже есть.

– Да.

– У вас золотые глаза. Вы знаете, что это значит? – спросил собрат по глазам.

– Да.

Он, прищурившись, уставился на меня. Киш завозился, но ничего плохого я от него не почувствовала.

– У вас сильная защита. Это амулет? – спросил хитрый старик. Ну да… Ну да… Фир мне рассказывал этот прием: упоминаешь нужную вещь и смотришь, куда собеседник покосится или к чему притронется. Сколько раз меня на этом ловил вредный эльф. Размечтался дедуля, так тебе и сказали. Я смотрела на них и никуда не отводила глаза. Потом один из эльфов улыбнулся и сказал:

– Что ж, достойно. Прекрати, Самюэль. Она не расскажет. И правильно, девочка, делаешь. Видно, что научили. Давай посмотрим уровень твоих знаний и решим, что с тобой делать. Так. Математика. О, отлично, все задания. Очень хорошо. Так, что дальше? История. Да, всего два ошибочных ответа. Легенды. Интересно. Все правильно. Удивительно, – ничего удивительного, столько мучить Фира сказками. – Травы и зелья. Ага, а тут я вижу пробелы, причем очень характерные. Так, дальше. О-о-о-о, даже так. Эльфийский, причем, в совершенстве? – вот теперь на меня уставились оба эльфа, а один из них заговорил, причем на эльфийском.

– Кто тебя учил, Кьяра? Ты сбежала из дома? Ты образованна и умна, а твоя одежда и защита говорит о том, что тебя любили, оберегали и баловали. Твои знания трав говорят, что ты пришла из-за гор. Как ты оказалась так далеко от дома? За тобой придут. И если ты думаешь спрятаться у нас от своих родственников, то это может и удаться, но вот от эльфа, что тебя учил, более чем на полгода тебе не скрыться – он почувствует, когда защита Школы сольется с твоей аурой. Зачем тебе это? Судя по твоим знаниям, тебя готовили не к нам, а в Академию. Так как ты оказалась у нас, золотой ребенок?

Сколько вопросов. Тут не выкрутишься. И знают же, как и что спрашивать. Попробую промолчать.

– Не бойся, девочка, тут тебе ничего не грозит, если ты не нарушала никаких законов, – ха, размечтались. Не пройдет фокус.

– Самюэль, помоги ребенку, – сказал один из стариков.

Старик с золотыми глазами хлопнул в ладоши, и меня будто оглушило. Мне стало казаться, что я опустилась в темноту, и это совсем не мой голос рассказывает монотонно. Я уходила куда-то в темноту, и вместо меня стал появляться огонь, выжигая и прогоняя меня.

– Я пришла из-за гор, и у меня там не осталось дома. Около месяца назад на наш дом напали дикие. Черные охотники. – Все вскочили, подвинулись ближе ко мне и внимательно начали слушать.

– Сколько?

– Более сотни.

– Не может быть… – прошептал, устало садясь один из стариков, – не может быть… мальчики…

– Гораций, проводи профессора Сантгара к целителям, ему стало плохо, – обратился эльф к моему провожатому.

Гораций подошел к белому как мел старику, профессору Сантгару, и аккуратно, под локоток увел его из кабинета.

– Как тебе удалось спастись от них?

– Бабушка. Меня спасла бабушка. Не знаю, как она поняла. Мы три дня сидели в осаде. Потом мы мешали соль, шиповник и жасмин, и выкладывали смесью в земле какие-то руны, а по ночам расстреливали из окна горящими стрелами монстров. Потом она, ночью, разбудила меня, разрисовала мне спину рунами и отправила в лес. Она объяснила, как и куда идти. А сама, я видела потом во сне, она стала светом и уничтожила всех монстров.

Тут произошло что-то непонятное. Киш на теле завозился и выпрыгнул из-под расстегнутого воротника рубашки. Он остановился прямо передо мной, рыча в сторону золотоглазого. Такого Киша я еще ни разу не видела, вся шерсть его стояла дыбом и переливалась ярко-синим. А я чувствовала его, и то, что золотоглазый враг ослабил давление, в моей темноте стал пробиваться свет. Я тут же вытащила два кинжала из-за пояса и стала в оборонительную стойку. Как учил Фир. Нужно защищаться. Все враги.

– Тингу… – прошептал слева эльф, а парень, вообще, открыв рот замер. Золотоглазый смотрел на меня с ненавистью, и казалось, что вот-вот кинется. Другой старик отступил за спины эльфов.

– Прекрати, Самюэль, прекрати. Тебе не выиграть. Я сказал – прекрати! Или ты проигнорируешь прямой приказ директора? Отпусти ребенка!